Intel je najavio kontrolere serije Thunderbolt 4 i 8000 s USB4 usklađenošću, hardverskom DMA zaštitom i podrškom za do 4 priključka za proširenje.
Thunderbolt je međuplatformski standard za prijenos podataka i energije koji je razvio Intel. Protokol se često nalazi u prijenosnim i osobnim računalima i može se koristiti za povezivanje DisplayPort-kompatibilni uređaji uključujući vanjske monitore kao i PCI Express (PCIe) periferne uređaje uključujući vanjske grafičke kartice, tvrde diskove, Wi-Fi ili Ethernet priključke, preko USB-C priključka. Trenutna generacija protokola – Thunderbolt 3 – podržava uzvodne i nizvodne propusnosti do 40 Gbps i služi kao osnova za USB4 specifikacije. Thunderbolt 3 najavljen je krajem 2015. i dugo je trebalo ažurirati. Intel je govorio o Thunderboltu 4 dok ga je predstavljao Tiger Lake mobilni procesori na CES 2020 ali bez otkrivanja ikakvih detalja. Sada je došao taj dan i Intel konačno najavljuje Thunderbolt 4 protokol povezivanja zajedno s novi kontroleri serije 8000 za kompatibilnost s Thunderbolt 3 i USB 3.1 (i novijim) uređaja.
Novi protokol udvostručuje minimalne video zahtjeve u usporedbi s prethodnom generacijom i zahtijeva podršku za najmanje dva 4K monitora ili jedan 8K monitor. Standard također zahtijeva minimalnu brzinu prijenosa podataka od 32Gbps podržanu putem PCIe i 3000Mbps za brzine prijenosa pohrane.
Iako Thunderbolt 4 isporučuje podatke, napajanje i video signale preko jednog kabela s istom brzinom prijenosa kao Thunderbolt 3, donosi poboljšanja u odnosu na prethodnu generaciju. Točnije, Thunderbolt 4 bi trebao donijeti poboljšanja u pogledu svestranosti i sigurnosti, a time Intel želi postaviti novi standard za USB povezivanje u industriji osobnih računala.
Prednosti Thunderbolta 4
Svestranost
Jedno od najvećih poboljšanja s Thunderbolt 4 je to što će sada podržavati USB proširenja čvorišta i priključne stanice s do četiri Thunderbolt 4 priključka u usporedbi sa samo jednim s Thunderbolt 3. To u biti znači da svako računalo ili prijenosno računalo s jednim Thunderbolt 4 priključkom može podržati do četiri poboljšanja poput vanjskih SSD-ova, vanjskih GPU-ova, monitora itd. pokreće protokol. Da bi to postigli s prethodnim verzijama, korisnici su morali "lanac tratinčica" Thunderbolt dodaci – tj. povežite ih u seriju – jedan za drugim.
Uz ova poboljšanja, Intel sada zahtijeva da kompatibilna računala podržavaju barem jedan Thunderbolt 4 priključak koji može puniti. Osim toga, povezani pribor poput tipkovnice ili miša mora moći probuditi računalo iz stanja mirovanja.
Sigurnost
Intel zahtijeva da proizvođači originalne opreme ili programeri usvoje Thunderbolt 4 Intel Tehnologija virtualizacije za usmjereni I/O (VT-d) tehnologija za obranu od svakog napada fizičkog izravnog pristupa memoriji (DMA). To u osnovi zahtijeva prilagođene mogućnosti ugrađene u procesor za blokiranje bilo kakvog neovlaštenog pristupa memoriji sustava. Ova je obrana od vitalnog značaja jer se memorija sustava dijeli između mnoštva PCIe uređaja – uključujući one povezane eksterno putem utikača za zamjenu tijekom rada (ili priključaka u ovom slučaju), čineći memoriju ranjivom na fizičko presretanje ili sabotaža.
Thunderbolt 4 koristi zaštitu na razini hardvera podržanu remapiranjem DMA na razini jezgre (DMA-r). Potonje znači da svaki periferni uređaj dobiva pristup izoliranom bloku u memoriji sustava tako da se ne dijeli s drugim uređajima. To sprječava druge uređaje u pristupu ili čitanju/pisanju memorijskih blokova drugih uređaja. Intelove VT-d i DMA-r tehnologije podržane su na operativnim sustavima uključujući Windows 10 verzije 1803 (RedStone 4) i novije, macOS 10.8.2 i na Linuxu od verzije kernela 4.21.
Proširivost
Prošle godine, Intel otvorio Thunderbolt 3 kao protokol bez naknade. Kasnije je usvojen kao osnova za USB4, nadolazeći USB protokol prijenosa koji je usmjeren na zamjenu standardnih USB priključaka s USB Type-C priključcima radi jednostavnosti i jednoobraznosti. Kao što se i očekivalo, Thunderbolt 4 također je u potpunosti usklađen s USB4, ali povećava svoje minimalne zahtjeve za performansama.
Međutim, Intel kaže da će Thunderbolt 4 raditi i bez Intel CPU-a, zahvaljujući novim kontrolerima serije 8000 koje je lansirao Intel. To uključuje Intelov novi JHL8540 i JHL8340 ugostiti Thunderbolt 4 kontrolere za OEM i JHL8440 upravljač uređaja namijenjen proizvođačima dodatne opreme. Uz pomoć ovih kontrolera OEM proizvođači koriste čipove koji nisu Intelovi na svojim računalima i prijenosnim računalima, uključujući AMD i potencijalno ARM čipove za prijenosna računala.
To znači da Apple još uvijek može ponuditi podršku za Thunderbolt 4 na svojim modelima MacBook čak i ako počne koristiti svoj prilagođeni silicij, kao što je potvrđeno tijekom online WWDC događaja prošlog mjeseca.
Thunderbolt 4 Dostupnost
Iako se predviđa da će Thunderbolt 4 biti dostupan na uređajima s različitim procesorima proizvođača čipova, Intel će zadržati pravo hvalisanja za prvo računalo koje dolazi s podrškom za protokol. Prvi skup prijenosnih računala s Thunderboltom 4 pokretat će Intelovi Tiger Lake procesori i dostupni kasnije ove godine. Katalog će sadržavati prijenosna računala temeljena na Intelovom inovativnom modelu pod nazivom "Projekt Athena," koji je najavljen na Computexu 2019. i u biti je nasljednik brenda "Ultrabook". Projekt Athena predstavlja skup značajki i pokazatelja performansi koje OEM proizvođači mogu ciljati za bogato i učinkovito iskustvo mobilnosti.
Thunderbolt 4 kompleti za razvojne programere sada su dostupni, dok je Intel također otvorio certifikacijsko testiranje koje je obavezno za dosljedne performanse na svim uređajima.