AI potiče ogromnu potražnju za GPU-ovima poslužitelja. Ali nekoliko upornih problema moglo bi otežati pronalaženje čak i GPU-ova za igre.
Ako ste PC igrač, nadogradnja vaše grafičke kartice je nešto o čemu uvijek razmišljate. Ili ste na rubu kupnja nove grafičke kartice ili planirate nadogradnju u bliskoj budućnosti, jer, budimo iskreni — GPU-ovi ne traju tako dugo kao prije. Vi ste jedan od rijetkih sretnika ako ste u mogućnosti doći do kartice trenutne generacije po razumnim cijenama. S druge strane, ako razmišljate o nadogradnji kada kartice sljedeće generacije padnu, mogli biste se grubo probuditi.
Velika nestašica GPU-a uzrokovana kripto procvatom 2021.-22. još uvijek proganja mnoge igrače do danas. No, mogao bi nas čekati još jedan nedostatak GPU-a ako je val umjetne inteligencije nešto na što možemo računati. Generativni AI, veliki jezični modeli (LLM) i neuronske mreže pojmovi su koji su se uvukli u uobičajene razgovore, a tvrtke su već poduzele korake da iskoriste procvat AI. Vaš san o nadogradnji vaše grafičke kartice mogao bi završiti upravo tako.
Velika i mala poduzeća gomilaju zalihe grafičkih kartica
Izvor: X (Twitter)
Sa svakom revolucionarnom tehnologijom dolaze gomile igrača koji se natječu tko će dobiti veći dio poslovičnog kolača. To se već počelo događati u svijetu umjetne inteligencije gdje i veliki igrači i startupi u nastajanju rade sve što žele mogu se dokopati GPU-a. Za pokretanje svojih AI radnih opterećenja, tvrtkama su potrebne grafičke kartice za podatkovne centre kao što je Nvidia HGX H100. No, zbog dugotrajnih problema s opskrbom i neviđene potražnje za GPU-ovima optimiziranim za umjetnu inteligenciju, prijavljeno je da neke tvrtke također kupuju grafičke kartice za igre.
Izvješće Gartnera procjenjuje da će industrija potrošiti više od 50 milijardi dolara na AI čipove ove godine, a udvostručiti to u sljedeće četiri godine. Ovaj nevjerojatan rast mogao bi biti pozitivan znak za AI industriju, ali zvoni na uzbunu za igrače koji žele zgrabiti samo jednu pristojnu, pristupačnu grafičku karticu za svoje osobno računalo. Ako se problemi s proizvodnjom ne riješe uskoro, dostupnost grafičkih kartica za igre mogla bi nestati s lošeg na gore u nadolazećoj godini, kako potražnja poduzeća raste, a poslužiteljske GPU-ove je teško nabaviti po.
Nvidia ne brine o igračima, već samo o profitu
Nvidia drži oko 60-70% vrtoglavo rastuće potražnje za silikonom usmjerenim na AI. To je zbog njegove prednosti prvog pokretača, superiornih GPU performansi i CUDA podrške. Budući da je tvrtka zaradila oko 10-11 milijardi dolara u jednom tromjesečju prodajom grafičkih procesora za podatkovne centre, Fokus izvršnog direktora Jensena Huanga razumljivo je pomaknuo se s strane poslovanja igara. Loša vrijednost grafičkih kartica RTX 4000 mogla bi biti tek početak kraja prakse prilagođene igračima iz Team Greena.
Nakon lošeg prijema serije RTX 2000, sljedeće kartice RTX 3000 vratile su cijene na razumnu razinu, barem na papiru. Ali uvođenje kartice klase "90" s RTX 3090 i onda vrtoglave cijene RTX-a Serija 4000 potvrdila je Nvidijin novi pristup ciljanja samo na kitove umjesto na prosjek potrošač. Sav marketing koji se odnosi na pristupačnost i vrijednost je nestao i zamijenjen hiperboličnim izjavama o luksuznim karticama poput RTX 4090, pa čak i RTX 4080.
Izvor: Nvidia
Ljudi ne nadograđuju svoje grafičke kartice jednako često kao i oni, jer jednostavno više nije održivo. PC igre u cjelini postaju preskupe, gurajući mnoge ljude na kupujte konzole umjesto računala za igranje. A nositelj zastave ove mračne ere je industrija grafičkih kartica, koja proizvodi proizvode koji ne čine dovoljno da opravdaju premije koje naplaćuju. Cijene GPU-a za igranje nikada se više neće vratiti u normalu, a Nvidia se uopće ne brine.
AMD i drugi ne zaostaju puno u utrci u naoružanju umjetne inteligencije
Ako ste se nadali da je Nvidia jedina koja radi dok sunce sja, čeka vas nešto drugo. AMD, primarni GPU konkurent Nvidiji, također pojačava napore kako bi poboljšao svoje AI ponude, posebno MI300X server GPU. Postavljen da se natječe s Nvidijinim H100 i Intelovim Falcon Shores 2 čipom, MI300X bit će izuzetan za radna opterećenja zaključivanja, što znači da će biti izvrstan u izvlačenju uvida iz podataka umjesto da jednostavno trenira LLM modeli.
Microsoft gradi prilagođene AI procesore, a Google, Amazon i Meta koriste kombinaciju prilagođenog i Nvidia hardvera za svoje AI poslužitelje. Povijesno gledano, AMD-ove RX serije grafičkih kartica nisu bile u mogućnosti utjecati na Nvidijinu dominaciju na tržištu GPU-a za igre, zbog lošije tehnologije praćenja zraka i povećanja veličine. No, one su još uvijek bolje kartice u pogledu sirovih performansi, vrijednosti i VRAM-a. Ako AMD krene Nvidijinim putem, te bi prednosti mogle početi nestajati počevši s nadolazećom generacijom.
Gaming studiji su spustili loptu
Izvor: AMD
Bit ćete previše upoznati s urnebesno lošim performansama PC priključaka posljednjih godina. Visokobudžetni naslovi poput Zvjezdano polje, Naslijeđe Hogwartsa, Posljednji od nas 1. dio, i mnogi drugi koji su pri lansiranju bili pokvareni i nemogući za igru. Čini se da su se studiji za igre u posljednje vrijeme prestali truditi optimizirati igre za više platformi i jednostavno su se povjerili u nadogradnju kako bi nadoknadili nedostatak. No, ovo možda nije u potpunosti točno.
Neka izvješća koja citiraju anonimne programere sugeriraju da jednostavno postaje nemoguće osigurati stabilne performanse na osobnom računalu zahvaljujući beskonačnim kombinacijama hardvera. Ovo je u oštroj suprotnosti s optimizacijom za, recimo, PS5 ili Xbox Series X gdje postoji veliki stupanj sigurnosti u pogledu GPU-a s kojim igra komunicira. Druga izvješća upućuju na nedostatak dubinskog znanja o motoru igara od strane programera zbog sveprisutnosti Unreal Enginea.
Čak ni ovo nije zakucavanje teorije, s obzirom da su mnoge igre iz 2023. razvijene na Frostbiteu, RE Engineu i vlasničkim motorima Naughty Doga i Team Ninja. Dakle, nije baš jasno što je ovdje u igri. Što god bilo, činjenica je da kupnja vrhunske grafičke kartice neće pomoći u igranju vrhunske razine ako je industrija zauzeta boreći se s izazovima optimizacije, nerealnim rokovima i drugim neimenovanim problemima.
Karte "srednjeg ranga" više neće uspjeti
Ako mislite: "Jednostavno ću kupiti jeftiniju grafičku karticu", bolje razmislite o svojoj strategiji. I Nvidia i AMD su polako ali sigurno redefinirali što znače grafičke kartice srednje klase. Ono što je prije bio cjenovni raspon od 250 do 300 dolara sada se značajno pomaknulo na ljestvici cijena do točke u kojoj RTX 4070 od 600 dolara moramo nazvati karticom srednje klase. Nvidijine kartice klase 60 nekada su bile one za mase, s hitovima kao što su GTX 1060 i GTX 1660 Ti, ali premotavamo se do danas, a RTX 4060 je sve samo ne predmet ismijavanja.
Dok prave srednje performanse sada koštaju bombu, relativno jeftinije kartice poput RTX 4060 jednostavno su razočaravajuće. Čak su i AMD-ove konkurentske ponude poput RX 7700 XT preskupe za ono što nude, dok još uvijek zaostaju za Nvidijom u ključnim značajkama. Kupnja grafičke kartice po razumnoj cijeni više nije opcija ako želite najbolje performanse i značajke, a da ne napravite rupu u svom proračunu.
Na Intel Arc se još uvijek ne može računati
Intelov vodeći proizvod u liniji grafičkih procesora za stolna računala, the Intel Arc A770 bio je iznenađujuće solidan ulazak Team Bluea u duopol GPU-a za igre Nvidije i AMD-a. Čak i Intel Arc A750 ima smisla za jeftine kupce koji traže grafičku karticu razumne cijene. No, unatoč svim dobrim stvarima o Intel Arcu, to je još uvijek daleka treća opcija za igrače, s onima koji ciljaju 1440p 100 FPS performanse praćenja zraka nemaju ga čak ni u svom retrovizoru.
Intel bi mogao revitalizirati jeftino tržište GPU-a sa svojim nadolazećim Battlemage kartama, ali nemam velike nade. Intelova arhitektura Arc imala je dosta problema s upravljačkim programima i potrošnjom energije. Iako se to može pripisati arhitekturi prve generacije, ne mislim da bi drugi Intelov prikaz mogao ispraviti sve što je pošlo krivo s Alchemistrom.
Izvor: ASRock
Nvidia i AMD možda neće biti u proračunskom segmentu sljedeće godine, ali ljudi će i dalje biti mogućnost odabira GeForce ili Radeon kartica starije generacije umjesto Intel Arc slične cijene kartice. Za istinski trosmjernu bitku na tržištu grafičkih procesora za stolna računala, Intelu će trebati još nekoliko godina da usavrši svoju arhitekturu i osmisli prave vodeće proizvode. Do tada, sve što možemo učiniti je lamentirati o opsjednutosti AI-jem Nvidije i AMD-a.
Hoće li AI vaš san o nadogradnji GPU-a učiniti umjetnim?
Ja sam posljednja osoba koja je oglašavala posmrtno zvono za dugogodišnju tehnologiju bez razloga. Grafičke kartice za igre su, iz pozitivnih i negativnih razloga, vrhunac PC igara oduvijek. No, ako se proizvođači grafičkih procesora nastave neumoljivo usredotočiti na AI čipove (što bi logično i učinili) i zadrže ignorirajući igrače (što su i bili), logično je da će PC igranje početi izgledati vrlo drugačije uskoro.
Priuštivost je već nestala iz leksikona prosječnog igrača. Dostupnost i performanse mogu biti sljedeće ako nešto ne posustane. Nadajmo se da će se pompa oko umjetne inteligencije stabilizirati kako se industrija bude razvijala, a proizvođači GPU-a ponovno će razmišljati o igračima, prije nego kasnije.