Nakon pada videoigara 1983., NES se suočio s teškom bitkom u SAD-u, ali uspio je preokrenuti stvari.
Nintendo je jedna od najvećih tvrtki za video igre na svijetu, ne samo u smislu prodaje, već i čistog priznanja i ugleda. Govoreći osobno, također je najbolji od tri velika proizvođača konzola i izdavača videoigara na današnjem tržištu. I dok Nintendo postoji više od jednog stoljeća, počevši s izradom Hanafuda kartica i prolazeći kroz brojne pothvate tijekom godina prije nego što se odlučio za igračke, listopad. 18 označava veliku prekretnicu u povijesti tvrtke: 1985. lansiranje Nintendo Entertainment System (NES) u Sjevernoj Americi.
Krah video igrica 1983
Lako je to zaboraviti (barem za nekoga mojih godina), ali tržište konzola za videoigre već je bilo dobro uspostavljeno kada je Nintendo napravio veliki potres s NES-om 1985. godine. U Sjevernoj Americi, tvrtke poput Atarija imale su veliku prisutnost s Atari VCS (često zvan Atari 2600). Ali do 1983. povjerenje potrošača u konzole za videoigre bilo je znatno smanjeno. Više je razloga povezanih s ovim padom, uključujući mnoge proizvođače hardvera i konzola preplavivši tržište u vrijeme kada su proizvođači konzola imali isključivu izdavačku kontrolu nad softverom na svojim sustava. Osim toga, kako su se stvari počele mijenjati i izdavači treće strane postali stvar, tržište je postalo puno igara koje pokušavaju iskoristiti uspjeh drugih igara jednostavnim kopiranjem njihovih formula.
Povrh toga, 1982. Atari je objavio dvije igre koje su stekle vrlo negativnu reputaciju. Konzolni priključak za Pac Man kao i ekskluzivna licencirana igra E.T. izvanzemaljski izazvalo je veliko uzbuđenje prije njihovog lansiranja, ali loša grafika i drugi problemi doveli su do masovnog vraćanja i općeg gubitka povjerenja u proizvode za video igre. Problemi su pogoršani lažnim promotivnim materijalima, kao što je umjetnost kutija, često slikanje kao mnogo uzbudljivije od stvarnih proizvoda.
Kako se NSZ trudio biti drugačiji
Nakon što je 1983. lansirao Family Computer (ili Famicom) u Japanu, Nintendo je namjeravao ući na sjevernoameričko tržište kroz partnerstvo s Atarijem koje je na kraju propalo. Za razliku od onoga što vidimo danas, gdje su konzole u biti iste na svim tržištima, Famicom bi prošao potpuni redizajn za svoj sjevernoamerički debi, dok također sadrži novo ime, Nintendo Entertainment Sustav.
Sjevernoamerički dizajn sadržavao je dizajn s prednjim punjenjem, što znači da su se patrone umetale vodoravno, slično VHS vrpci, kategoriji proizvoda koja je u to vrijeme bila vrlo popularna. To ju je također razlikovalo od dizajna s gornjim učitavanjem za koje je većina konzola (uključujući japanski Famicom) do tada išla. Nintendo je pažljivo osmislio svoj marketing kako bi izbjegao povezanost s opadajućim tržištem videoigara. Glavna jedinica NES-a nazivana je Control Deck, a same igre nazivane su Game Paks, izostavljajući bilo kakvo spominjanje konzola ili videoigara. To je pomoglo Nintendu da proda konzolu u trgovinama igračkama.
Povrh toga, Nintendo je također pokušao privući pozornost potrošača nudeći jedinstvena iskustva od onoga što tipični kontroler za video igre ima. Uz NES, dobili smo Robotic Operating Buddy, ili R.O.B, dodatak koji je konzolu učinio više poput igračke, i NES Zapper, dodatak za lagano oružje koji se koristi za popularne Lov na patke, koje su bile dvije najpopularnije periferije za konzolu, iako su postojale i mnoge druge, poput Power Pada.
Još nešto što je Nintendo napravio u ranim godinama NES-a bilo je lansiranje igara koje su sadržavale mnogo transparentniju sliku okvira kada je riječ o predstavljanju proizvoda. Za pakiranje igre koristio se standardni predložak "crne kutije" sa spriteovima preuzetim iz igre i nalijepljenim na kutiju bez puno promjena. Iako je nedvojbeno bio manje upadljiv od Atarijevih kutija iz prošlosti, pobrinuo se da kupci znaju što dobivaju.
NES je dom nekim od najlegendarnijih igara ikada
Naravno, na kraju dana, NES je još uvijek bio sustav za video igre, i dok ga je Nintendov marketing pokušavao prikazati kao nešto drugačije, igre su još uvijek ono po čemu je uglavnom poznat. Naravno, najslikovitiji od svih je Super Mario Bros., čime je Mario po prvi put dobio glavnu ulogu u punopravnoj avanturi. To nije bila Marijeva prva igra, ali se definitivno smatra rođenjem serije Mario kakvu poznajemo i jedna je od najpoznatijih igara ikada. NSZ bi na kraju dobila Super Mario Bros. 3 također, koju mnogi smatraju najboljom 2D Mario igrom.
Moja osobno najdraža serija video igrica, Legenda o Zeldi također je rođen na NES-u nekoliko mjeseci kasnije, glumeći heroja po imenu Link u pokušaju da spasi princezu Zeldu iz ruku Ganona. Igra je dobila i nastavak, Zelda II: Linkova avantura, iako je ovaj imao radikalno drugačiji stil igranja koji je uglavnom ostao neiskorišten u godinama nakon toga.
Osim najočitijih odabira, ovdje su debitirale mnoge druge franšize. Metroid, Mali Ikar, i Udarac!! svi su rođeni na NES-u, i iako su od tada dobili malo podrške, još uvijek ih vole mnogi obožavatelji Nintenda. A o igricama da i ne govorimo nije lansirati u Sjevernoj Americi, npr Vatreni amblem i Majka (dio Vezan za Zemlju niz). Osim toga, programeri trećih strana poput Squarea (sada Square Enix) objavili su Konačna fantazija dok je Enix (koji se spojio sa Squareom) pokrenut Dragon Quest (izvorno poznat kao Dragon Warrior U Sjedinjenim Američkim Državama).
Kad se sve zbroji, NES i Famicom prodali su 61,91 milijun jedinica diljem svijeta, čime su daleko najuspješnija konzola za video igre u to vrijeme, udvostručivši prodaju Atari VCS/2600 prije to. Više od 500 milijuna igara prodano je za konzolu, nešto što Nintendo ne bi mogao ponoviti s drugom kućnom konzolom sve do Wiija. Nije ni čudo što je jedno od najprepoznatljivijih imena u igricama i stvorilo je veliko nasljeđe za industriju i za sam Nintendo. Mnogi od najbolje Nintendo Switch igre još uvijek potječu iz franšiza koje su započele na NES-u.