A modern billentyűzetreklámban közös jellemző, hogy a billentyűzet „mechanikus”. Sajnos, hogy ez pontosan mit is jelent, és mik az alternatívák, általában nem magyarázzák meg jól.
Mi az a mechanikus billentyűzet?
A mechanikus billentyűzet mechanikus kapcsolóval jelzi, hogy a billentyűt lenyomták-e vagy sem. A kapcsoló három részből áll, egy billentyűsapkából, szárból és kapcsolóból. A billentyűsapka a ténylegesen lenyomott billentyű, jellemzően (óvatosan) eltávolítható. A szár a kulcs aktív része, amit a billentyűsapka lenyomásakor lenyomva egy rugó tolja vissza.
A száron lévő kar a kapcsoló nyitására és zárására szolgál. A kar alakjának megváltoztatásával a gombnyomás tapintási élménye megváltoztatható. Rengeteg különböző tapintási lehetőség áll rendelkezésre. A kapcsolók legelterjedtebb márkája a „Cherry MX”, kapcsolóinak mindegyik változata más-más színű műanyagot használ, a szín pedig a kapcsoló neve. Például a Cherry MX Brown kapcsolónál van egy enyhe ütés a szár karján, ami apró, de észrevehető változást okoz a billentyű lenyomásával szembeni ellenállásban. Amint a megnövekedett ellenállás áthalad, a kapcsoló zár, és a gombnyomás regisztrál.
Mik az alternatívák?
A mechanikus billentyűzeteknek két fő alternatívája van: membrán és ollós kapcsoló. A membránbillentyűzet vékony gumi- vagy szilikonlapot használ, amelyen minden egyes billentyűhöz kis kupolák találhatók, alsó oldalán egy kis vezető csíkkal. Amikor egy billentyűt lenyomnak, a kupola lenyomódik, és az áramkör befejeződik, regisztrálva a kulcs aktiválását. A kulcs elengedésekor a gumi/szilikon kupola visszanyeri eredeti alakját.
Az ollós kapcsolós billentyűzet továbbra is gumi/szilikon dómot használ, de a billentyűsapka „ollószerű” módon, egymásba illeszkedő karokkal van a billentyűzethez rögzítve. Ez a típusú billentyűzet általában nagyon alacsony profilú, és gyakran használják laptopokon
Előnyök és hátrányok
A mechanikus billentyűzet egyik legfontosabb értékesítési pontja a kiváló tapintási élmény. Különböző szárformák állnak rendelkezésre az élmény variációival, a legtöbbjük bizonyos szintű extra ellenállást kínál a billentyű aktiválásakor. A membránbillentyűk általában nem nyújtanak sokat a tapintható visszacsatolás terén, azon túl, hogy lenyomják a kulcsot. Az idő múlásával történő használat során a membránkupola által kínált ellenállás csökkenhet, amitől a használata pépes érzést kelt.
A mechanikus billentyűzeteknél a billentyűk aktiválása a gombnyomás közben történik, ehhez képest a membrán stílusú billentyűzeteket teljesen le kell nyomni az áramkör befejezéséhez. Ez kismértékben csökkenti a billentyű lenyomásakor történő észleléséhez szükséges időt. Lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy kevesebb erőt alkalmazzanak a billentyűkre gépelés közben, és elkerüljék, hogy a billentyűket teljesen lenyomják.
A mechanikus billentyűzetek sokkal hangosabban szólnak, általában úgy, mint egy régi írógép. Néhány ember számára ez jó dolog, de sok embernek nem tetszik, hogy milyen hangosan szólnak a billentyűzetek, még a halkabb kapcsolók is hangosak. Számos esetben, például játék közben vagy Skype-hívások során, a gépelés hangja felvehető a mikrofonnal. A membrános billentyűzetek lényegesen halkabbak, és a hangok nagy része a billentyűleütésekből fakad, tompa puffanásként. Az ollós kapcsológombok általában valamivel hangosabbak, mint a magasabb kattanó hangok.
A mechanikus kulcs alatti rugó is konfigurálható, így a felhasználó kívánsága szerint rendkívül könnyű vagy szokatlanul nehéz gombnyomásokat tesz lehetővé.
A mechanikus kulcsos kapcsolókat lényegesen hosszabb élettartamra tervezték, mint a membránbillentyűzeteket. A Cherry MX kapcsolók besorolása a kapcsoló típusától függően 20 és 50 millió billentyűleütés között van. Összehasonlításképpen, a membrán billentyűzetek általában 5 millió billentyűleütésre vannak besorolva.
A konstrukció bonyolultsága, valamint a mechanikus billentyűzetek értékesítése prémium opció; azt jelenti, hogy a mechanikus billentyűzetek általában drágábbak, mint a membrán billentyűzetek.