A Li-Fi a Wi-Fi alternatívájaként tervezett vezeték nélküli kommunikációs technológia, amely rádióhullámok helyett látható vagy közel látható fényt használ az adatok továbbítására. A Wi-Fi rádióhullámokat használ a 2,4 GHz-es és az 5 GHz-es sávban. Ehhez képest a Li-Fi képes fényt használni az ultraibolya, látható vagy infravörös spektrumban.
Ahelyett, hogy modulálná a rádiófrekvenciákat, hogy áramot indukáljon az antennában az adatátvitelhez, mint például a Wi-Fi esetében, a Li-Fi a fény intenzitásának gyors beállításával működik. A Li-Fi átviteli sebességrekordot 2013-ban állították fel az Oxfordi Egyetem kutatói 224 gigabit/s maximális sebességgel.
Bár úgy tűnhet, hogy a Li-Fi az izzók észrevehető villogását eredményezné, a változások túl gyorsak ahhoz, hogy emberi szemmel észrevehetők legyenek. Ezenkívül a Li-Fi még sötétben is működhet, mivel a használt LED-lámpák az emberi láthatóság alá csökkenthetők, és továbbra is elég fényesek az adatok továbbításához.
Tipp: Csak a LED-lámpák képesek a Li-Fi működéséhez szükséges gyors fényerő-beállításokra.
A Li-Fi egyik korlátja, hogy teljesen blokkolják a falak, ami azt jelenti, hogy legalább egy adóra van szükség minden helyiségben, és nem valószínű, hogy bármilyen kapcsolatot létesítenének kívülről. Eszközének azonban nem feltétlenül kell közvetlen rálátása a hozzáférési pontra, mivel a falakról visszaverődő fény így is elérheti a 70 Mb/s átviteli sebességet.
A Wi-Fi-vel és általában a rádióspektrummal kapcsolatos egyik fő probléma az, hogy nagyon elfoglalt, ami interferenciához és csökkentett sebességhez vezet a sűrűn lakott területeken. A látható spektrummal egyáltalán nincs probléma, szinte teljesen kihasználatlan, és nagyjából 10 000-szer akkora spektrumterülettel rendelkezik, mint a rádióspektrum.
Li-Fi-hez használható
A légitársaságok a Li-Fi bevezetését fontolgatják repülőgépeiken, mivel a fényalapú kommunikációs rendszereknek nincs veszélye annak, hogy zavarják a többi kommunikációs rendszert. Az interferencia hiánya olyan orvosi forgatókönyvekben is hasznos lehet, ahol a rádiófrekvenciák megzavarhatják bizonyos teszteket.
A Li-Fi rendszerek használatához a jelenlegi eszközökhöz speciális extra hardver-csatlakozások szükségesek, mivel szinte nincs kereskedelmi forgalomban kapható felhasználó eszközök támogatják a Li-Fi-t. Vannak olyan harmadik féltől származó eszközök, amelyek Li-Fi funkciót biztosítanak, de a támogatás nem kifejezetten széles körben elterjedt.