Erik Rudolphival, a svéd Dirac audiocég mobil üzletágának vezérigazgatójával beszélgettünk, hogy megtudjuk, hogyan javítja a vállalat a Xiaomi, a OnePlus, az Oppo és a Huawei okostelefonjainak hangminőségét.
Talán még soha nem hallottál róla Dirac, de ha használta a Xiaomi, OPPO, Huawei, vagy OnePlus telefont az elmúlt években, valószínűleg hallotta már a szoftverüket működés közben. A svéd audiocég egyre több eszközgyártóval dolgozik együtt az okostelefonok hangszóróinak és fejhallgató-kimeneteinek hangminőségének optimalizálása érdekében.
A Dirac okostelefon-csomagja, a Power Sound felerősíti a basszust, és javítja a hangszórók tisztaságát az impulzus-, fázis- és nagyságrendi frekvencia-válasz korrigálásával. A készen kapható hangszínszabályzó megoldásokkal ellentétben a Power Sound az eszköz firmware-ébe van beépítve, és rendszerszintű módosításokat alkalmaz.
A tavalyi Mobile World Congressen személyesen is megtapasztalhattam, és a különbség szembeötlő volt. A hangszórók a Google Nexus 6P
a Panorama Sound engedélyezésével (a Power Sound egyik szűrőeffektusa) éles, tiszta fejhallgató-minőségű hangot produkált ultraszéles hangfelülettel. Egy zenei videó közben egy akusztikus gitár húrjai úgy szóltak, mintha néhány centire pengetik volna a fülemtől, nem pedig egy okostelefon hangszórójából jöttek több méterrel előttem.Hogy többet megtudjak a technológiáról, lehetőségem nyílt telefonon beszélni Erik Rudolphival, a Dirac mobil üzletágának vezérigazgatójával. Szó esett a cég jelenlegi partnerkapcsolatairól, megoldásainak alkalmazhatóságáról a zenei alkalmazások streamelésére, valamint a jövőbeni tervekről.
Kyle Wiggers: Először is beszéljünk az okostelefon-megoldások jelenlegi inkarnációjáról, a Dirac Power Soundról és a Dirac HD Soundról, és arról, hogy az eszközök milyen előnyöket élveznek ezekből.
Erik Rudolphi: Tehát alapvető technológiánk van, amellyel nyomon követjük a fejhallgatók vagy hangszórók impulzusválaszát és frekvenciaválaszát. Amit az okostelefonok hangszóróihoz adunk hozzá, az az, hogy a lehető leghangosabban játsszák, és fokozzák a mélyhangokat – ez a fejhallgatókhoz általában nem szükséges, de a hangszórókhoz igen. Tehát van egy sor [...] különböző technológia az alap javítására, és van valami, amit virtuális basszusnak nevezünk, ami alapvetően becsapja a füledet. Mi azt csináljuk, hogy a basszus felhangjait játsszuk, és ha megfelelő szinten játssza le a felhangokat, a füle megtelik az alaphanggal, és elhiszi, hogy van alap.
A CES-en [Consumer Electronics Show] nagy zajt keltettünk a Xiaomi-partnerségünkről, és az MWC-n [Mobile World Congress] is bejelentettük az AAC Technology-val való együttműködést. Az AAC Technologies történetesen a világ legnagyobb mikrohangszóróinak gyártója, amelyek az általunk szállított telefonokhoz kerülnek – legalábbis az általam ismert összes nagy OEM-gyártó számára. Tehát ez egy stratégiai partnerség volt, és mi olyan szoftvert fejlesztünk, amely vezérli a hangszórókat, és ők olyan hangszórókat fejlesztenek, amelyeket a termékeink által vezérelhetők. Két éve dolgozunk ezen, és kezdjük látni ennek a gyümölcsét.
K: Okostelefon-vásárlóként tudom, hogy a Dirac technológiájával továbbfejlesztett okostelefonok hangja valószínűleg jobb lesz, mint egy átlagos telefon. Hogyan számíthat az átlagember hasznára az AAC partnerségtől? Talán meg tudod magyarázni.
E: Így például bemutatkoztunk az MWC-nek néhány sztereó hangszóró-megoldások és okostelefonok makettjével. A sztereó hangszórókkal kapcsolatos egyik kihívás az ingatlan. Tavaly az MWC-n bemutattuk technológiáinkat [Huawei Nexus 6P] készüléken. A Nexus telefon előnye, hogy két nagy hangszóróval rendelkezik, így viszonylag egyszerű lenyűgöző bemutatót készíteni. Mostanában ügyfeleink többsége nagyméretű kijelzőt is szeretne. Harc jön a hang és a kijelző között, így nincs hely a hangszóróknak. Tehát valójában az egyik demóban csak egy nagyon apró hangszóró van a telefon tetején a vevő számára. Ez a fülhallgató, de ez a vevő is elég nagy teljesítményre képes, tehát elég hangos is lehet.
Akkor van a hangszóró, a lefelé sugárzó hangszóró alul, és itt az a trükk, hogy egyensúlyt tudunk teremteni. még akkor is, ha a hang nagyon különbözik a kettőtől – a felső hangszórótól és a hangszórótól alsó. Kiegyensúlyozhatjuk a kettőt, és nagyszerű térhangzást tudunk produkálni ebből a két hangszóróból.
És akkor van egy intelligens hangszóró modell, amit készítettünk, és amely mikrohangszórókkal ad hangot. Nagyon hangos Hi-Fi hangzást tudunk előállítani egy nagyon kis kompakt csomagból, például egy Echo Dotból, de sokkal hangosabban és sokkal jobban szól, mint az eredeti Amazon Echo Dot.
K: Gyors kérdés az intelligens hangszóró megvalósításáról. Ez minden irányból így lenne? Úgy értem, nem számít, hol állsz a szobában – hangosan és tisztán hangzik, igaz?
Szemek.
Tehát van egy új demónk is, amely egy AR [kiterjesztett valóság] headset modell. Amit ott csinálunk, két hangszórónk van, mert az AR-ben nem akarod eltakarni a füledet, és a természetes hangot akarod hallani a környezetből, de ehhez hozzá akarod adni az AR hangot. Mi azt csináljuk, amikor két hangszóró van a füle tetején, nem előtted, hanem felül, és a hangot a füledbe sugározzuk. Ez azt jelenti, hogy elég hangosan tud játszani, de nem fogod hallani a szomszédaidat.
K: Ez igazán innovatív. Senki nem igazán foglalkozott ezzel a problémával.
E: Helyes. Tehát ez valami, ahol voltunk – úgy értem, az AR valóban nincs a piacon a fejlesztői platformok tekintetében, de közeleg. Ezenkívül bemutatjuk a VR [virtuális valóság] új verzióját, ahol valódi [virtuális] térhatású hangrendszerünk van [...], amely olyan, mint egy hangszóró a füle körül. Bárhonnan hallhatja a hangokat.
K: Mint az igazi irányított hang.
E: Helyes.
K: Oh nagyszerű, fantasztikus. Említette tehát, hogy a fogyasztók nagyobb, széltől szélig kijelzővel rendelkező telefonokat szeretnének, amelyeken nincs igazán hely a sztereó hangszóróknak. És említetted, hogy a megoldásod alapvetően az, hogy lecsökkentheted, és esetleg máshova ragaszthatod [a hangszórókat]. De a Google nemrég megvásárolta [UK audio startup] Redux, és ez egy teljesen más megközelítés – a képernyő használata hang előállítására. Ezért arra voltam kíváncsi, hogy mit gondol erről a megközelítésről, és miben különbözik a tiéd, és mik az előnyei és hátrányai?
E: Igen, a hangkijelzők öt-hét éve forró téma az iparban. Még mindig nem láttunk semmi meggyőzőt a piacon. Dolgozunk a megoldáson erre is, de azt hiszem, még túl korai ezt mondani. Tudom, hogy lesznek indulások – nem vagyok benne biztos, hogy Diraccal együtt lesznek-e. De ez egy olyan alkalmazás, ahol algoritmusokra lesz szüksége a kijelző vezérléséhez. Tehát ez egy egyértelmű lehetőség számunkra, és partnereinkkel együtt dolgozunk a megoldásokon.
Azt hiszem, ennyit el tudok mondani. De szerintem az lehet a probléma, hogy ha azt akarod, hogy jó sztereó hangzás valóban vezérelje a kijelzőt, szabályozza a hang irányát, akkor az kihívás lesz.
K: Helyes. Szóval jobb híján [a hang] valahogy kifelé sugárzik a képernyőről. Ezt mondod? Nem mintha két különálló csatornával élvezné a sztereó élményt?
E: Szerintem ez nagy kihívás, és még nem láttam megoldást.
K: Megvan. Tehát egy pillanatra az okostelefon témánál maradva, technológiáját néhány Xiaomi eszközbe integrálta. Biztos vagyok benne, hogy sok okostelefon-felhasználó jó pénzt fizetne azért, hogy hangszóróit ilyen módon javítsa. Gondolja, hogy valaha is eladható lesz ez a megoldás alkalmazásként, vagy van valami konkrét oka annak, hogy az OEM utat választotta? A szoftver mellett hardveroptimalizálást is igényel?
E: Hogy egy hardveres agnosztikus megoldás legyen app?
K: Igen.
E: Természetesen bármilyen EQ-ja lehet, de amit megtehetne, az egy intelligens rendszer, amely meghallgatja a kimenetet, majd elvégez egyfajta önkorrekciót. Kellene egy kis idő – ennyit tudok mondani.
A probléma az lenne, hogy a telefonban lévő mikrofonok túl közel vannak a hangszóróhoz ahhoz, hogy az Ön által tapasztalt hangot valósághűen tükrözzék. Elképzelhető, de nem fog egyhamar megtörténni. Elég bonyolult ilyesmit csinálni.
Egy másik lehetőség az, hogy ha a fejhallgatóra és a digitális fejhallgatóra gondol, amelyet USB Type-C-vel és Bluetooth-al használ, azonosíthatja a fejhallgatót, és ha tudja, hogy ezeknek a fejhallgatóknak ritmusmintája van, és van egy profilkönyvtára, akkor automatikusan letöltheti a profilt a fejhallgató. Szóval ez természetesen egy lehetőség. A probléma azonban az, hogy nem tudod javítani a rendszerszintű hangfolyamokat – ehhez mélyebb integrációra van szükség a telefonba. Valamiféle előintegrációnak kell lennie. Készíthetsz például MP3 lejátszót vagy ilyesmit, de már senki nem játszik le MP3 fájlokat. Azt akarjuk, hogy technológiáink rendszerszinten működjenek, és támogassák a YouTube-ot és a Spotify-t, valamint mindezeket a különböző hangfolyamokat.
K: Ennek van értelme. Ellenkező esetben a népszerű alkalmazások, amelyeket az emberek használni szeretnének, nem igazán működnének. Az is megrázó élmény lenne, ha egyes alkalmazásokat továbbfejlesztenék, míg másokat nem. Megértem, hogy ez mennyire nem lenne jó.
Szemek. Így természetesen lehetőség lenne prémium megoldást kínálni a YouTube vagy a Spotify előfizetőknek. Ez olyasmi, amin gondolkoztunk, de nem tettük aktívan, de lehetséges lenne.
K: Szóval csomagban lenne? Csak a tisztánlátás kedvéért, ha például előfizetőként egy kicsivel többet fizetne, és akkor részesülne ebből a továbbfejlesztett hangzásból? Beépítve lenne az alkalmazásba?
E: Igen, így van. Bármely, a tartalomszolgáltatón keresztül továbbított hang részesülhet az ilyen jellegű fejlesztésből.
K: Nagyon érdekelne, hogy ez hova vezet, mert láttuk, hogy néhány audio streaming szolgáltatás megpróbálja megkülönböztetni magukat jobb minőségű streamekkel, mint például a Tidal, és ez nem igazán jött be úgy, mint talán néhányan várt. Ez valóban megkülönböztetné néhányukat.
Szóval, hogy visszatérjek a kezdeti kérdésedhez. A fókuszról akartam kérdezni. Szeretné bemutatni technológiáját azoknak a gyártóknak [a OnePlus kivételével], amelyek telefonokat árulnak az Egyesült Államokban? Ez egy konkrét cél számodra?
E: Természetesen szeretnénk, ez nagy segítség lenne a márkánk és a márka ismertségéhez a nyugati világban. Az Egyesült Államok piacát az Apple és a Samsung uralja, így természetesen beszélünk velük, de nem volt könnyű eladni. Saját technológiájuk van.
De az a vállalat, amellyel szívesen dolgozunk együtt, az a OnePlus. Ezenkívül a Xiaomi elkezdte árulni [telefonjait] Spanyolországban és Lengyelországban, úgy gondolom, nem csak Ázsiában. És persze most rendkívül sikeresek Indiában. A Xiaominak szerintem több mint 25 százaléka az indiai piac, és ott alapvetően [...] megölték a hazai márkákat. Szóval ez is egy érdekes fejlemény. A Huawei természetesen átveszi a piaci részesedést. Szóval úgy gondolom, hogy [ezek a cégek] valószínűleg megváltoztatják az [okostelefonok] piacát az elkövetkező években.
Köszönjük, hogy kitartott az interjú végén! Szeretnénk hallani véleményét a Dirac és/vagy az okostelefonok hangminőségéről általában. Ossza meg velünk véleményét az alábbi megjegyzésekben!