A Qualcomm már több mint öt éve jelen van a PC-k területén, és bár az Apple új az Arm chipek terén, már most meghatározza a trendeket.
Windows on Arm rajongó vagyok. Valójában Windows rajongó vagyok. Pályafutásom nagy részét Windowsról, Microsoftról, laptopokról és az egész ökoszisztémáról írva töltöttem. Amikor 2016-ban a Qualcomm és a Microsoft bejelentette a Windows on Arm-ot tényleges x86 emulációval, izgatott voltam. Nem izgatott az Arm processzorok által ígért előnyök miatt.
A hülye oldalam volt az, amelyik kiakadt rajta. Ez a Windows egy új processzorarchitektúrán volt, olyan módon, ami valóban működhet! Míg a Windows korai napjaiban nem volt hiány az általa támogatott CPU-architektúrákból, a Windows 10 megjelenéséig már csak AMD64 vagy x64 volt.
A Qualcomm olyan dolgokat ígért, mint például a lenyűgöző akkumulátor-élettartam, az integrált mobilkapcsolat és az azonnali felébresztés. Eleinte csak néhány partner volt, de ez idővel a Dell kivételével szinte mindenkire nőtt.
Aztán az Apple csatlakozott a csomaghoz. A cég bejelentette, hogy átállítja a Mac termékcsaládot
Apple szilícium 2020 júniusában, ami kevesebb, mint két évvel a jelen írás előtt. Azóta pedig néhány áttörést ért el a PC-k terén, amelyekhez a Windows páratlan maradt. És tekintettel arra, hogy a Qualcomm több mint öt éve próbálkozik és hibázik ezen a téren, az Apple valóban rosszul néz ki a Windows on Arm-on.A Windows on Arm rövid története
A Windows már régóta fut Arm processzorokon, legalábbis valamilyen formában. Nyilvánvaló, hogy a Windows Phone Arm chipeken futott, és ez megnyitotta az utat sok előtt, amit ma látunk. A Windows Phone 7 Windows CE kernelen futott Silverlight alkalmazásokkal, és mindezt lecserélték a Windows Phone 8-ra, amely a Windows NT kernelt használta. Egyetlen Windows Phone 7 készüléket sem frissítettek Windows Phone 8-ra, annak ellenére, hogy néhány hónappal korábban olyan zászlóshajókat adtak ki, mint a Nokia Lumia 900.
A Windows Phone 8 mellett megjelent a Windows RT (és a Windows 8 is), az első kísérlet arra, hogy megfelelő Windows futtasson Arm processzoron. Akkoriban a nagy partner az NVIDIA volt a Tegra processzoraival, amelyeket a Surface RT-ben és a Surface 2-ben találtak meg. A Nokiának volt egy Snapdragon 800-as készüléke a Lumia 2520-al.
A Windows RT szörnyű kudarc volt. Annak ellenére, hogy úgy néz ki, mint a Windows 8, csak a Windows Store-ból származó alkalmazásokat tudta futtatni, zavaróvá teszi az ügyfeleket, akik olyan alkalmazásokat töltenek le az internetről, amelyek azt mondták, hogy Windows 7 és Windows 7 rendszeren futnak magasabb. Az sem segített, hogy még a Windows 8 is a Windows történetének egyik legrosszabbul fogadott verziója volt, köszönhetően a gyökeresen áttervezett felhasználói felületnek. A Microsoft végül 900 millió dollárt vásárolt a Surface RT táblagépeken, amelyeket egyszerűen nem tudott eladni, vagy jelentős mértékben le kellett engednie. Ennek ellenére a Surface 2 továbbra is megjelent.
Amikor 2015-ben bejelentették a Windows 10-et, megerősítették, hogy a Windows RT-eszközök nem fogják megkapni. Ezek a felhasználók ehelyett megkapták a Windows RT 8.1 3. frissítését, amely a Start menü visszatérését kínálta, nem sok mást; természetesen nem Windows 10 kernel vagy univerzális Windows Platform.
2016 decemberében a New York-i Snapdragon Technology Summit rendezvényen a Qualcomm és a Microsoft bejelentette legújabb Windows-kísérletét Arm processzoron. A legfontosabb különbség az x86 emuláció volt. Ideális esetben a felhasználó nem is ismerné a különbséget a Windows 10 ARM64 és AMD64 verziói között. Nyilvánvaló, hogy az x86 emuláció azt jelenti, hogy nincs 64 bites emuláció, amit a Microsoft akkoriban mondta, hogy nem tenne. A legtöbb alkalmazásnak 32 bites változata volt, és a remény az volt, hogy az alkalmazásfejlesztők mindenesetre natív módon futtatják az alkalmazásokat.
Egy évvel előre 2017 decemberéig, amikor a Snapdragon Summit a hawaii Mauiba költözött. Ekkor mutatták be az első két ARM64-es PC-t az újságíróknak. Ezek az ASUS NovaGo és a HP Envy x2 voltak, míg a Lenovonál a Miix 630 később jött. Snapdragon 835 lapkakészleteket használtak, amelyek az azonos nevű mobil processzorok kissé módosított változatai voltak.
A Snapdragon 850-et kicsit később jelentették be, és ez a Snapdragon 845 lapkakészletre épült. Ismét csak néhány laptop és táblagép használta, mint például a Samsung Galaxy Book 2 (nem szabad összekeverik a most megjelent Samsung Galaxy Book 2-vel), a Lenovo Yoga C630-al és a Kínában exkluzív Huawei-vel MateBook E. Néhányan később csatlakoztak a csapathoz.
A többiek azonban csatlakoztak, miután a Qualcomm bejelentette első chipkészletét, amelyet az alapoktól kezdve PC-k számára építettek, a Snapdragon 8cx-et. 2018-ban a Snapdragon Summit rendezvényen mutatták be. A „c” a számítást, az „x” pedig a szélsőséget jelenti. Az ehhez használható eszközök közé tartozik a Lenovo Flex 5G, a Samsung Galaxy Book S és a Microsoft Surface Pro X (a lapkakészletet kissé módosították, és Microsoft SQ1 névre keresztelték).
Sajnos a Snapdragon 8cx szállítása eltartott egy ideig. A 2019-es Snapdragon Summit rendezvényen a Qualcomm bemutatta a Snapdragon 8c és 7c modelleket, és a vanília Snapdragon 8cx eszközöket még mindig nem szállították ki. A szállítási idő csökkentése érdekében a Snapdragon 8cx Gen 2-ben alig történt semmilyen változás.
Tavaly decemberben a Qualcomm bejelentette a Snapdragon 8cx Gen 3-at, a chip megfelelő frissítését. Nagy teljesítménynövekedést ígér, de még mindig nem fog lépést tartani az Apple M1-jével. Ezt az év második felében kezdik meg az eredeti gyártók számára, köszönhetően a vállalat Nuvia-felvásárlásának, amely lehetővé teszi az egyedi Arm szilícium gyártásához.
A másik nagy dolog, ami tavaly történt, az volt Windows 11 megjelent, ami 64 bites alkalmazásemulációt hozott az Arm számára. Erről azonban egy kicsit bővebben beszélünk.
A Qualcomm nem váltotta be az ígéreteit
Három fő ígéret volt, amit a Qualcomm a Windows on Arm esetében ígér. Az első a csillagos akkumulátor-élettartam volt. Kar chipek használnak egy nagy. KIS architektúra, erőteljes magokkal az ezt igénylő feladatokhoz, és hatékony magokkal minden máshoz. Ennek nem csak az akkumulátor üzemidejét kellett volna eredményeznie, hanem lehetővé tette a PC-k azonnali felébredését, hasonlóan a telefonhoz.
A harmadik ígéret az integrált mobilkapcsolat volt. A Qualcomm lapkakészletei integrált cellás modemeket tartalmaznak, így most először az 5G (akkoriban 4G LTE) lenne szabványos egy terméknél, nem pedig drága prémium, mint az Intel laptopoknál.
A legszembetűnőbb probléma az, hogy az ígért akkumulátor-élettartam a valós használat során nem jelenik meg. Persze, mivel az új processzorarchitektúra hatékonyabb, sok laptop illeszkedik a karcsúbb dizájnba, vagyis kisebb akkumulátorral rendelkezik. Mégsem ez az a helyzet, amikor a töltőinket otthon hagyhatjuk, ahogy ígérték.
Személyesen átnéztem szinte minden Windows on Arm laptopot, amelyet valaha gyártottak, a processzorok minden generációjából, és elmondhatom: a Lenovo Flex 5G kivételével soha nem vettem figyelembe az akkumulátor élettartamát pluszként a eszköz. A Surface Pro X esetében az akkumulátor élettartama nem különbözik az Intel-alapú testvérétől.
Az integrált mobilkapcsolat sem vált be az ígéretek szerint. Szinte minden ma szállított Windows on Arm laptop csak Wi-Fi alapmodellel rendelkezik, így még 2022-ben is még mindig át kell mennie a telefon hot spot-keresésével, hogy csatlakozzon az internethez megy.
A probléma az, hogy a tapasztalatok többnyire elkeserítőek voltak. Az eszközök sokkal drágábbak voltak, mint ahogyan azt kínálják, különösen a Snapdragon 835 és a Snapdragon 850 korai napjaiban. Szintén az első időkben a teljesítmény egyszerűen nem volt ott. Könnyű volt a Snapdragon 835-öt csak kiindulópontnak tekinteni, de most, hogy elmúltunk öt év, azt hiszem, jobbra számítottunk.
Nem akarom itt a Qualcommot bántani, mert szeretem a Windows on Arm laptopokat. A Samsung Galaxy Book Go belépő szintű áron kapható, és mindössze három fontot nyom. Ez hallatlan ezen az áron, és ez olyasvalami, ami feloldható az Arm processzor használatával. A Lenovo Flex 5G volt az első 5G laptop, amely Sub6-ot és mmWave-et használt, és valóban, minden laptop, amely mindkettőt támogatja, Arm processzorral rendelkezik. Ha már a Qualcomm nyereményeiről beszélünk, még a piacon lévő Intel-alapú 5G laptopok szinte mindegyike rendelkezik Qualcomm modemmel.
A Samsung Galaxy Book S is elég vad volt. Annyira vékony és könnyű volt a ventilátor nélküli kialakításával, hogy valaminek tartottam, hogy ez egy olyan forma, amit csak Arm processzorral lehetett elérni. Valamikor Intel Lakefield chippel szállították, de ez nem volt jó; A Lakefield volt az Intel első kísérlete hibrid chipre.
Az Apple most kínál új élményeket
Az Apple, hogy teljes Mac-kínálatát lecseréli az Intelről, nagy dolog. E cikk írásakor még csak két Intel Macet árul a cég: a Mac Pro-t és a Mac Mini bizonyos konfigurációit.
A cupertinói cég olyan élményt nyújtott, amelyet a Microsoft még az Apple Silicon Mac-ek kiszállítása előtt sem tudott nyújtani. Zökkenőmentes működést kínált minden Intel-alapú számítógépekhez készült alkalmazások. Valójában a Macek nem is támogatnak semmilyen 32 bites alkalmazást, így az Apple által készített összes 64 bites emuláció volt. Mellékes megjegyzés: Emlékezhetsz arra, hogy mielőtt az M1 processzort egy termékben szállították volna, az Apple-nek volt egy fejlesztői készlete, amely az iPad Pro legújabb lapkakészletét használta, tehát ekkor jelentek meg az ehhez hasonló új funkciók.
Az Apple megoldásának neve Rosetta 2. Amikor először telepít egy x64-es alkalmazást, a rendszer felkéri a Rosetta 2 telepítésére, és soha többé nem kell ezen gondolkodnia. Nem fog észrevenni semmilyen teljesítménybeli problémát sem.
Az Apple itt győzte le a Microsoftot. A Microsoft 2020 szeptemberében, három hónappal az Apple után jelentette be a 64 bites Windows on Arm emulációt. Ahogy korábban említettem, 2016-ban a hivatalos szó az volt, hogy a Windows on Arm ezt teszi soha x64 emulációval rendelkezik. Elmondhatom, hogy ez 2019 végére megváltozott, ahogy arról akkor beszámoltam. Más szóval, ez már jóval az Apple bejelentése előtt készült, de az Apple ért oda először.
Aztán az Apple kiadott egy terméket. Nem nagyon izgatott az M1 az eredeti három termékében, amelyek a MacBook Air, a 13 hüvelykes MacBook Pro és a Mac Mini voltak. Csak egy külső monitort támogatott, ami elfogadhatatlan olyan dolgoknál, amelyeken a „Pro” felirat szerepel. Sőt, a teljesítmény is jó volt, akárcsak az akkumulátor-élettartam, de az Intel által kínált lehetőségeket semmiképpen sem rontotta el.
Amikor új formai tényezők kezdtek megjelenni, a dolgok akkor váltak érdekessé. Az Apple kiadta a 24 hüvelykes iMac-et M1 chippel. Nemcsak természetellenesen vékony volt, de a cég ugyanazt a processzort használta a 11 hüvelykes iPad Pro-tól a 24 hüvelykes asztali számítógépekig. Ez az első alkalom, amikor igazán érdemes volt rámutatni arra, hogy a Qualcomm és a Microsoft nem azt csinálja, amit az Apple. A Qualcomm nem az all-in-one PC-kre, de még csak nem is a legjobb teljesítményre törekszik. Mindig a rendkívül vékony és könnyű, prémium élményeket célozza meg.
Aztán jött a MacBook Pro valamint az M1 Pro és M1 Max lapkakészletek bemutatása. Windows-rajongóként jogosan felháborít, hogy ezek a dolgok olyan jók. Még egyszer mondom, tényleg nem a teljesítményről van szó. De a teljesítmény megegyezik a dedikált grafikával rendelkező Intel gépével, az akkumulátor élettartama pedig fenomenális. Ha egy ilyen teljesítményű laptoppal indulok útnak, akkor mindenképpen viszek töltőt. A MacBook Pro-val nem kell; ezen a ponton azt is érdemes megjegyezni, hogy ez volt a Qualcomm egyik nagy ígérete.
Nem csak ez, hanem lehetővé tette az Apple számára, hogy először ugyanazokat a belső elemeket helyezze el a 14 hüvelykes és a 16 hüvelykes modellekben. Korábban a 13 hüvelykes MacBook Pro U-sorozatú chipet használt integrált grafikával, míg a 16 hüvelykes modell 45 W-os processzort és dedikált grafikát kapott, mert volt benne hely.
Ismétlem, a Qualcomm jelenleg nem erre törekszik. Évekkel ezelőtt megkérdeztem, hogy nem tervez-e terjeszkedni az Intel U-sorozattal való versenyein túl, és határozottan nemet mondtam. Ez természetesen változhatott, mivel az Apple csinálja. Ez azonban csak egy újabb példa arra, hogy az Apple jelenleg az Arm számítástechnikai tér trendjeit határozza meg.
Ha ez nem elég, az Apple most elindította a Mac Studiót és annak újdonságát M1 Ultra lapkakészlet. Az UltraFusion nevű eljárással alapvetően két M1 Max lapkakészletet ragasztott össze, amit a chip tervezésekor megtehet. Az Apple az M1 Ultra teljesítményét egy NVIDIA GeForce RTX 3090 GPU-val rendelkező csúcskategóriás Intel PC-hez hasonlította.
A nagy különbség a Mac Studio és az ilyen Intel-alapú PC között természetesen az, hogy a Mac Studio mindössze 3,7 hüvelyk magas, a lábnyom pedig 7,7 × 7,7 hüvelykes négyzet. Csak referenciaként, még 12 hüvelyknél rövidebb RTX 3090-et sem fog találni, nem is beszélve olyan számítógépről, amely rendelkezik a használatához szükséges hőelemekkel.
Ez megint csak nem a teljesítményről szól. Arról van szó, hogy ezt a teljesítményt úgy hozza létre, hogy az Intelnek nem kell kompromisszumot kötnie ahhoz, hogy elérje azt. Ez az, ami miatt az Apple Silicon olyan érdekes.
A Qualcommnak fokoznia kell, és valószínűleg ez is fog
Először is nagyon várom a Lenovo ThinkPad X13s, az első eszköz, amely a Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3-at használja. Néhány napig használhattam a Snapdragon 8cx Gen 3 Reference Design-t a Snapdragon Summit rendezvényen, és nagyon lenyűgözött. Izgalmas dolog ezt egy olyan laptopba helyezni, amely a ThinkPad által kínált felépítési minőséggel rendelkezik.
Ez azonban nem állítja be a mércét az Arm computing számára. Az Apple ezt csinálja, és nem hiszem, hogy ezt jelenleg bárki tagadhatja.
A Qualcomm azonban keményen dolgozik saját egyedi szilíciumán, és a dolgok ekkor válnak igazán érdekessé. A Nuvia felvásárlásának köszönhetően még ebben az évben mintavételezésre kerül az OEM-ek számára. Van még tennivalója, hogy felzárkózzon, de ez biztosítja a Qualcomm számára azokat az eszközöket, amelyekre szüksége van ahhoz, hogy versenyezzen az Apple-lel.
Az is izgalmas lesz, ha más chipgyártók belépnek a Windows on Arm térbe, ahogy a MediaTek azt tervezi, amikor lejár a Microsoft és a Qualcomm közötti kizárólagossági megállapodás. Találkozhatunk más eladókkal is.
De nem számít, hogyan csinálja, a Qualcommnak itt tovább kell lépnie. 2016-ban készen állt arra, hogy lerombolja az Intel és az AMD köré épülő piacot. Megengedhette magának, hogy a harmadik chipgyártó legyen, aki egyszerre egy lépcsőfokra mászik felfelé. Most azonban az Apple megmutatja, hogy mit lehet igazán csinálni a PC-kben található Arm chipekkel, és a Qualcomm volt az, akinek ezt kellett volna tennie.