Az amerikai FTC és a 48 állam főügyésze pert indított a Facebook ellen az Instagram és a WhatsApp versenyellenes felvásárlása miatt.
Idén októberben az Egyesült Államok trösztellenes, kereskedelmi és közigazgatási jogi albizottsága jelentést tett közzé az Amazon, az Apple, a Facebook és a Google felhívása versenyellenes, monopolisztikus és uralkodó gyakorlataik miatt. Nem sokkal ezután az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériuma panaszt nyújtott be trösztellenes per a Google ellen versenyellenes és monopolisztikus üzleti gyakorlata miatt. Most az Egyesült Államok Szövetségi Kereskedelmi Bizottsága (FTC) és 48 államügyész nyújtott be hasonló keresetet. a Facebook ellen, a WhatsApp és az Instagram felvásárlásának versenyellenes jellegére összpontosítva.
Keresetében a Az FTC azt állítja hogy a Facebook az Instagramot és a WhatsApp-ot a monopóliumára vonatkozó fenyegetésként azonosította, és ahelyett, hogy versenyezne velük, megszerezte őket. Ez a lépés nem csak hatástalanította a két platform által jelentett közvetlen fenyegetést, hanem meg is tette
A kereset azt is állítja, hogy a Facebook versenyellenes feltételeket támasztott a harmadik fél fejlesztőinek hozzáférésével szemben az API-khoz, amelyek lehetővé teszik, hogy alkalmazásaik együttműködjenek a közösségi média platformmal. Ez magában foglalja azokat a feltételeket, amelyek megakadályozzák a fejlesztőket abban, hogy versenyképes funkciókat kínáljanak, vagy más közösségi hálózati szolgáltatásokhoz kapcsolódjanak, illetve reklámozzák azokat. A perben példaként említenek egy epizódot a Twitter rövid videómegosztó szolgáltatásával, a Vine-nal, és ezt állítják 2013-as indulását követően a Facebook leállította azt az API-t, amely lehetővé tette volna a Vine számára, hogy ezen keresztül hozzáférjen barátaihoz Facebook.
A perről szólva Ian Conner, az FTC Versenyhivatalának igazgatója elmondta: „A személyes közösségi hálózatok központi szerepet töltenek be amerikaiak millióinak életében. A Facebook monopóliumának megszilárdítása és fenntartása érdekében tett lépései megtagadják a fogyasztóktól a verseny előnyeit. Célunk a Facebook versenyellenes magatartásának visszaszorítása és a verseny helyreállítása, hogy az innováció és a szabad verseny virágozhasson."
Ezzel a perrel a Az FTC tartós végzést kér a bíróságtól, amely arra kényszerítheti a Facebookot, hogy az Instagramot és a WhatsApp-ot független cégekké alakítsa. A per azt is meg akarja tiltani, hogy a Facebook versenyellenes feltételeket szabjon a fejlesztőknek, és előzetes engedélyt kérjen a jövőbeni fúziókhoz és felvásárlásokhoz.
Az Állami Legfőbb Ügyész trösztellenes pere hasonló indokokon alapul, de elsősorban a Facebook által 2011-ben egymilliárd dolláros Instagram-felvásárlásra összpontosít. A kereset nemcsak a Facebook felvásárlási stratégiáját kérdőjelezi meg, hanem azt is állítja, hogy a Facebook visszaélt hatalmával és hatókörével, hogy elfojtsa a versengő szolgáltatások növekedését. Ezenkívül az államok trösztellenes keresete azt állítja, hogy a Facebook felvásárolta a WhatsApp-ot és a WhatsApp felhasználói adatainak felhasználására vonatkozó döntését károsíthatta a fogyasztókat és elfojthatta a versenyt a jobb adatvédelmi gyakorlattal rendelkező riválisoktól.
Ban ben válasz a perekre, a Facebook alelnöke és főtanácsosa, Jennifer Newstead ezt írta:
„A Szövetségi Kereskedelmi Bizottság és az államügyészek ma két általunk végrehajtott felvásárlást támadnak meg: az Instagramot 2012-ben és a WhatsApp-ot 2014-ben. Ezeknek a tranzakcióknak az volt a célja, hogy jobb termékeket biztosítsanak az őket használó emberek számára, és ez kétségtelenül meg is történt. Mindkét felvásárlást felülvizsgálták az illetékes trösztellenes szabályozók annak idején... Most, sok évvel később, látszólag nem törődve a kialakult joggal, illetve az innovációra és a befektetésekre gyakorolt következményekkel, az ügynökség azt állítja, hogy rosszul csinálta, és tenni akar.”
A harmadik féltől származó fejlesztőkkel szembeni állítólagos versenyellenes feltételekről beszélve Newstead azt írta, hogy ilyen feltételeket szabtak bizonyos alkalmazásokra, amelyek megpróbálták "a Facebook által már biztosított tisztességtelenül megkettőzött szolgáltatások, például fényképek megosztása vagy üzenetküldés a Facebook kapcsolataival." Hozzátette továbbá, hogy vannak ilyen korlátozások "szabvány az iparban."
Eltart egy ideig, amíg ezek a perek lezárulnak, és mindkét fél minden rendelkezésükre álló törvényes eszközt bevet a maguk javára hozott döntés érdekében. Egyelőre úgy tűnik, hogy az Egyesült Államok albizottságának jelentése valóban cselekvésre ösztönzött egyes entitásokat.