Sok modern tévé ma már 4K felbontású, azaz 3840 x 2160 pixel, bár a „Full HD” vagy az 1080p szabvány (1920 x 1080) még mindig nagyon elterjedt. Az egyik probléma, amelyet ezekkel a nagy felbontású képernyőkkel azonosíthat, az az, hogy nem minden tartalom, amelyet megtekint, 4K felbontású, különösen a régebbi tartalom. Annak érdekében, hogy kisebb felbontású képeket és videókat tudjanak megjeleníteni a nagy felbontású képernyőkön, a TV-k végrehajtják a felskálázásnak nevezett funkciót.
A 4K képernyő pontosan négyszer akkora, mint egy 1080p felbontású képernyő, ez azt jelenti, hogy ha nagyon szeretné egyszerű felskálázással egy 1080p-s videó minden egyes képpontját megjelenítheti egy négy képpontból álló négyzeten 4K-n képernyő. Sajnos ezzel a megközelítéssel két fő probléma van. Az első az, hogy ez csak bizonyos felbontásoknál működne, ahol a tartalom négy pontos többszörösére van méretezve. A második probléma az, hogy nem fog kinézni különösebben, a tartalom minden egyes pixele nagyobb lenne a tervezettnél, amitől a kép kockásnak tűnik.
A felskálázás valódi módja egy interpolációs algoritmussal végzett elemzés. Az interpolációs algoritmus úgy működik, hogy a képet úgy értelmezi, ahogy a nagyobb felbontásban van. Ez általában azt jelenti, hogy az eszköznek ki kell következtetnie, hogy milyen színek lennének több képpont között. Például, ha az eredeti képen két pixel piros volt, és a felskálázott kép pixele e kettő között van, akkor nyugodtan feltételezhetjük, hogy annak is pirosnak kell lennie.
A nehézséget a pixelszín kikövetkeztetése jelenti, ha színátmenet van. A zökkenőmentes színváltoztatáshoz, például a naplementét ábrázoló képen, viszonylag könnyű következtetni a megfelelő színre egy felskálázott pixel esetében. Ha hirtelen színkülönbség lép fel, például sötét ruháknál világos háttér előtt, akkor sokkal nehezebb pontosan meghatározni a helyes pixelértéket.
A képpont színének meghatározásához egy simító algoritmust használnak, amely úgy határozza meg a képpont színét, hogy megnézi a körülötte lévő képpontokat, és megpróbálja összekeverni a színkülönbséget. Élesítési algoritmust is használnak a kép tisztaságának javítására.
Az eredmény minősége
Ha a felskálázás jól megtörtént, nehéz lehet megkülönböztetni az eredetileg nagyobb felbontással rögzített tartalmat, a fő ajándék a finom részletek hiánya. A részletek hiánya kifejezetten az emberek számára lehet viszonylag nyilvánvaló, az olyan részletek, mint a bőrhibák, gyakran kisimulhatnak, ami viaszos vagy matt megjelenést eredményezhet.
A felskálázás szinte mindig a tartalom lejátszásakor történik, általában a TV-n vagy más lejátszóeszközön. Régebbi filmek remasterelése esetén a felskálázás végrehajtható lejátszás előtt, majd kombinálható időigényesebb feldolgozási technikákkal, hogy minél jobban letisztuljon a minőség.
A felskálázást csak eddig lehet venni. A „nagyítás és fokozás” hollywoodi koncepciója valóban nem működik, nem lehet felnagyítani a képet, hogy lássunk és azonosítsunk egy távoli alakot, mivel a képminőség egyszerűen nem működik.