Fitur umum dalam iklan keyboard modern adalah keyboard menjadi "mekanis". Sayangnya, apa artinya ini dan apa alternatifnya, umumnya tidak dijelaskan dengan baik.
Apa itu keyboard mekanik?
Keyboard mekanis menggunakan sakelar mekanis untuk memberi sinyal jika tombol telah ditekan atau tidak. Sakelar terdiri dari tiga bagian, keycap, batang, dan sakelar. Keycap adalah kunci sebenarnya yang ditekan, biasanya dapat dilepas (dengan hati-hati). Batang adalah bagian aktif dari kunci, yang didorong ke bawah ketika keycap ditekan, didorong kembali oleh pegas.
Sebuah lengan pada batang digunakan untuk membuka dan menutup saklar. Dengan mengubah bentuk lengan, pengalaman taktil dari penekanan tombol dapat diubah. Ada banyak pilihan taktil berbeda yang tersedia. Merk switch yang paling umum adalah “Cherry MX”, setiap varian switchnya menggunakan plastik warna yang berbeda dengan warna yang digunakan sebagai nama switchnya. Misalnya, sakelar Cherry MX Brown memiliki sedikit tonjolan di lengan batangnya, yang menyebabkan perubahan kecil namun nyata dalam ketahanannya terhadap penekanan tombol. Segera setelah peningkatan resistensi dilewatkan, sakelar ditutup dan tombol ditekan mendaftar.
Apa saja alternatifnya?
Ada dua alternatif utama untuk keyboard mekanis: membran dan sakelar gunting. Keyboard membran menggunakan lembaran karet atau silikon tipis yang memiliki kubah kecil untuk setiap tombol dengan strip konduktif kecil di bagian bawah. Ketika kunci ditekan, kubah didorong ke bawah, dan sirkuit selesai, mendaftarkan aktivasi kunci. Saat kunci dilepas, kubah karet/silikon kembali ke bentuk semula.
Sebuah keyboard scissor-switch masih menggunakan kubah karet/silikon, tetapi keycap terpasang ke keyboard dengan satu set lengan yang saling mengunci dalam mode seperti "gunting". Gaya keyboard ini biasanya memiliki profil yang sangat rendah dan sering digunakan pada laptop
Keuntungan dan kerugian
Salah satu nilai jual utama dari keyboard mekanis adalah pengalaman taktilnya yang unggul. Berbagai bentuk batang tersedia dengan variasi pada pengalaman, kebanyakan dari mereka menawarkan beberapa tingkat resistensi ekstra saat kunci diaktifkan. Kunci membran umumnya tidak menawarkan banyak umpan balik taktil selain menurunkan kunci. Dengan penggunaan dari waktu ke waktu, resistensi yang diberikan oleh kubah membran dapat berkurang sehingga membuatnya terasa lembek.
Dengan keyboard mekanis, aktivasi tombol terjadi di tengah-tengah penekanan tombol, sebagai perbandingan keyboard gaya membran perlu ditekan sepenuhnya ke bawah agar rangkaian dapat selesai. Ini sedikit mengurangi waktu yang diperlukan untuk mendeteksi tombol saat ditekan. Ini juga memungkinkan pengguna untuk menggunakan lebih sedikit kekuatan pada tombol saat mengetik dan menghindari penurunan tombol sepenuhnya.
Keyboard mekanis terdengar jauh lebih keras, umumnya agak mirip dengan mesin tik tua. Bagi sebagian orang, ini adalah hal yang baik, tetapi banyak orang tidak menyukai seberapa keras suara keyboard, bahkan sakelar yang lebih tenang menjadi keras. Dalam banyak skenario seperti dalam permainan dan panggilan Skype, suara pengetikan dapat ditangkap oleh mikrofon. Keyboard membran secara signifikan lebih senyap, dengan sebagian besar suara berasal dari penekanan tombol yang keluar sebagai bunyi tumpul. Tombol sakelar gunting cenderung sedikit lebih keras daripada dengan suara klik bernada tinggi.
Pegas di bawah kunci mekanis dapat dikonfigurasi serta memungkinkan penekanan tombol yang sangat ringan atau sangat berat seperti yang diinginkan oleh pengguna.
Sakelar kunci mekanis dirancang untuk masa pakai yang jauh lebih lama daripada keyboard membran. Sakelar Cherry MX diberi peringkat antara 20 dan 50 juta penekanan tombol tergantung pada jenis sakelar. Sebagai perbandingan, keyboard membran umumnya dinilai untuk 5 juta penekanan tombol.
Kompleksitas konstruksi yang ditambahkan, bersama dengan pemasaran keyboard mekanik menjadi pilihan premium; berarti keyboard mekanik umumnya lebih mahal daripada keyboard membran.