Apa yang terjadi dengan ponsel x86?

Beberapa dari Anda mungkin bertanya-tanya mengapa smartphone x86 tidak menjadi barang lagi, tetapi banyak lagi yang mungkin tidak tahu bahwa mereka ada sejak awal. Mulai tahun 2012, perusahaan mulai meluncurkan ponsel pintar yang menggunakan CPU Atom x86 Intel, lini produk yang disebut-sebut perusahaan sebagai salah satu yang terpenting. Pasar ponsel pintar sendiri cukup menguntungkan, tetapi ada kasus penggunaan lain yang sangat cocok untuk Atom. Intel hanya perlu mematahkan cengkeraman Arm pada ponsel dan CPU Intel akan ada di mana saja.

Pada 2018, smartphone x86 telah menjadi dodo, dan Atom berhasil masuk ke daftar CPU terburuk Intel kami. Kalau dipikir-pikir, tidak bisa dipercaya bahwa Intel bisa meraba-raba sesuatu yang buruk ini. Lagi pula, ia melakukan kesalahan di setiap segmen bisnisnya dari tahun 2017 hingga saat ini. Tapi kegagalan Intel untuk masuk ke smartphone lebih rumit daripada kesalahan teknologi atau bisnis yang buruk.

Sejarah singkat Atom dan smartphone

Sejak pertengahan 2000-an, Intel dan AMD berfokus pada pengembangan versi silikon tradisional mereka yang lebih kecil dan lebih efisien. AMD puas hanya membuat PC dan laptop yang lebih kecil dengan APU Bobcat-nya, tetapi Intel memiliki ide besar dengan chip Atom pesaingnya, yang pertama kali diumumkan pada tahun 2008. Itu tidak hanya akan menjadi PC home theater dan laptop kecil; itu akan menaklukkan dunia. Kami akan melihat Atom di pemutar musik, televisi, perangkat GPS, konsol game genggam, dan ya, smartphone. Intel akan berbaris langsung ke benteng Arm yang paling penting dan ambil saja.

Tentu saja Atom tidak langsung masuk ke smartphone karena Intel harus meletakkan dasar. Jadi 2008 dan 2009 datang dan pergi tanpa ponsel x86. Intel akhirnya meluncurkan CPU Atom yang akan digunakan untuk ponsel pada tahun 2010, yang disebut Moorestown. Tentu, masih harus bersaing dengan bagaimana produsen ponsel terbiasa membuat chip ARM, tetapi Moorestown sangat maju dan kuat sehingga Intel yakin akan mendapatkan tiga dari lima perusahaan ponsel pintar teratas untuk membuat perangkat menggunakan Atom keripik.

Banyak tinta tumpah mengapa strategi ponsel Intel tidak pernah berhasil.

2010 datang dan pergi tanpa pengumuman smartphone x86, tapi tidak ada yang mengharapkan secepat itu. Kemudian 2011 datang dan pergi tanpa smartphone atau bahkan pengumuman untuk masa depan. Ponsel berbasis Atom pertama memang keluar pada tahun 2012, tetapi itu hanya desain referensi yang dibuat oleh Intel dan Google, bukan perangkat berperforma tinggi seperti yang diinginkan semua orang. Namun sekitar waktu yang sama, Motorola, ZTE, dan Lava menjadi mitra pertama Intel di smartphone. Akhirnya, kami melihat beberapa momentum.

Tapi selama empat tahun berikutnya, tidak ada yang benar-benar terjadi — tidak ada desain besar yang menang, tidak ada CPU Atom yang luar biasa cepat. Namun pada tahun 2016, Intel membuat pengumuman besar: Itu membatalkan SoC Atom yang akan datang untuk ponsel. Dan itu saja. Tidak ada SoC berarti tidak ada lagi smartphone x86, meskipun Atom masih mendapatkan pembaruan. Intel memang membuat satu SoC Atom terakhir untuk perusahaan yang telah membuat perjanjian dengannya, tetapi hanya itu. Smartphone bertenaga Atom terakhir keluar pada tahun 2018, dan itu buruk.

Di situlah cerita singkat tentang smartphone x86 berakhir. Banyak tinta telah tumpah mengapa strategi telepon Intel tidak pernah berhasil, tetapi ada beberapa alasan besar mengapa Intel harus berhenti pada tahun 2016. Ini laporan otopsinya.

Atom mengalami kesulitan menembus ekosistem perangkat lunak ponsel

Rintangan terbesar dan paling jelas bagi Intel adalah perangkat lunak. Banyak orang tahu itu akan menjadi perjuangan saat diluncurkan pada tahun 2008 karena Arm menguasai pasar smartphone. Sekarang, ini bukan hanya tentang perusahaan yang terbiasa bekerja dengan Arm perusahaan atau menggunakan chip ARM di ponsel mereka. Masalah yang lebih besar adalah perangkat lunak dibuat untuk CPU ARM tidak bisa berjalan chip x86.

Pada dasarnya, setiap CPU menggunakan arsitektur kumpulan instruksi (atau ISA), yang menentukan apa yang bisa dilakukan oleh CPU pada dasarnya lakukan dan bagaimana membaca kode (dan maksud saya yang sebenarnya dan nol dan bukan bahasa pengkodean seperti Python atau C++). Arm memiliki (dan masih memiliki) keunggulan incumbency yang besar di ponsel karena semua perangkat lunak dibuat untuk chip ARM, dari sistem operasi seperti iOS dan Android hingga aplikasi yang berjalan di sistem operasi.

Intel mengetahui tentang tantangan dalam memperkenalkan ISA baru ke pasar yang terbiasa menggunakan ISA yang berbeda. Itanium, CPU 64-bit pertama perusahaan, menggunakan ISA IA-64 baru daripada versi x86 yang ditingkatkan yang mampu 64-bit, yang akhirnya menjadi kesalahan fatal bagi Itanium. Chip Opteron pesaing AMD menggunakan x86-64 ISA dan mengambil hampir 25% dari pasar server. Akhirnya, Intel harus menyerah dan membuat chip server x86-64 sendiri, Xeon, dan Intel juga menggunakan x86-64 untuk semua CPU lainnya dan sejak saat itu.

Tetap saja, ini adalah hal yang dapat dilihat Intel dari jarak satu mil, dan dengan dedikasi yang cukup pada smartphone, ini adalah sesuatu yang dapat diatasi. Memang banyak sekali smartphone yang menggunakan CPU Atom, seperti seri Asus Zenfone yang merupakan salah satu keunggulan besar Intel. Namun, ada faktor rumit lainnya.

Intel tidak memberikan sumber daya yang dibutuhkan Atom

Atom dikenang karena sangat lambat, dan itu tidak sepenuhnya tidak dapat dibenarkan. Meskipun chip Atom tidak buruk secara universal (salah satu smartphone x86 pertama sebenarnya cukup baik dari segi kinerja), mereka tidak dapat menandingi chip berbasis ARM dari perusahaan seperti Qualcomm dan Apple. Ini bukan hanya akibat rekayasa yang buruk di pihak Intel, tetapi juga kurangnya prioritas yang merugikan Atom.

Proses node benar-benar penting untuk chip smartphone. Memutakhirkan dari satu proses ke proses berikutnya tidak hanya meningkatkan kepadatan (artinya Anda dapat membuat chip yang lebih kecil atau menjejalkan lebih banyak bagian ke dalam ruang yang sama) tetapi juga meningkatkan kinerja dan efisiensi, khususnya penting. Efisiensi yang lebih tinggi berarti masa pakai baterai yang lebih baik dan juga kinerja yang lebih baik dengan konsumsi daya yang sama. Tetapi Intel selalu membiarkan CPU desktop, laptop, dan servernya mendapatkan kesempatan pertama pada proses terbarunya, dengan Atom ditingkatkan sekitar satu atau dua tahun kemudian setiap generasi. Tidak heran Atom tidak secepat itu.

Extremetech juga mengemukakan teori bahwa Intel juga tidak ingin mengubah model bisnisnya untuk Atom. Menulis pada tahun 2016 segera setelah Intel membatalkan chip ponsel cerdas Atom-nya, publikasi itu mengatakan Intel "tidak mau mengambil risiko mengganggu model ekonomi yang telah mengubahnya menjadi titan komputasi." Intel tidak ingin terlibat dalam pembuatan prosesor kelas bawah dan murah untuk telepon ketika bisa membuat margin lebih besar di pasar lain. pasar. Setelah kehilangan miliaran demi miliaran dolar setengah mencoba, itu menyerah segera setelah masa-masa sulit bagi perusahaan.

Pada akhirnya, Intel menjadi terlalu besar untuk britches-nya

Di antara kesulitan ekstrim dalam membobol ekosistem perangkat keras-perangkat lunak yang sudah mapan (terutama mengingat Intel memilikinya pengalaman langsung dengan itu) dan kelalaian umum terhadap Atom, jelas Intel melebih-lebihkan dirinya sendiri dalam hal smartphone. Ia berpikir bahwa hanya karena itu adalah raksasa industri maka ia dapat masuk ke pasar ponsel dan memilikinya seperti desktop, laptop, dan server.

Keangkuhan yang sama itulah yang menyebabkan Intel berpikir bahwa mereka dapat membeli perusahaan demi perusahaan seharga miliaran dolar, mengincar keuntungan generasi-ke-generasi yang sangat tinggi dengan node 10nm-nya, dan menangkap 30% dari seluruh pasar silikon, termasuk CPU, GPU, dan FPGA. Semua ini meledak di hadapan Intel, seperti yang terjadi pada ponsel x86, dan meskipun selalu begitu akan menjadi perjuangan berat bagi x86 untuk bertahan di pasar smartphone, kecerobohan Intel mungkin yang membuatnya gagal.