Kita semua tahu bahwa Google Chrome tidak berjalan secara asli di Windows on Arm, namun ini adalah produk Google lain yang membuat browser lain tidak dapat berjalan.
Jika Anda telah mengikutinya selama sekitar satu dekade terakhir, Anda pasti tahu bahwa cerita antara Microsoft dan Google adalah sama. Entah itu Windows RT, Windows Phone, atau jendela 11 di Arm, kami tidak pernah melihat aplikasi Google asli. Tentu saja, dua dari tiga platform sebelumnya sudah lama mati, tetapi Windows on Arm masih hidup dan sehat, dan tidak ada browser Google Chrome Arm64 asli untuk itu.
Saya telah mendengar di awal tahun 2019 bahwa Google telah menyiapkan Chrome versi Arm64, dan salah satu sumber saya membandingkannya dengan dukungan Prime Video untuk Chromecast. Dengan kata lain, kedua perusahaan ini harus mencapai kesepakatan terlebih dahulu. Namun hal ini seharusnya tidak mengejutkan, karena ada banyak Chromebook yang didukung Arm. Google sudah tidak asing lagi dengan browsernya yang dijalankan pada prosesor Qualcomm.
Tapi tetap saja, itu hanya browser yang berjalan secara native di PC Windows Arm64 adalah Microsoft Edge dan Mozilla Firefox. Jadi meskipun bukan sebuah misteri mengapa Google tidak menghadirkan aplikasinya sendiri ke Windows on Arm, pertanyaannya adalah, bagaimana dengan browser seperti Vivaldi, Brave, dan Opera? Ternyata, itu juga salah Google.
Semuanya tergantung pada Widevine
Microsoft membangun kembali browser Edge-nya dari Chromium beberapa waktu lalu, dan menghapus sebagian besar bagian Google; namun, sebagian besar pembuat browser tidak memiliki sumber daya yang dimiliki Microsoft. Vivaldi, Brave, dan hampir semua browser Chromium lainnya, kecuali Edge, menggunakan Widevine, solusi DRM Google yang diperlukan untuk menjalankan aplikasi web seperti Netflix dan layanan streaming lainnya. Google tidak menawarkan Widevine untuk Windows di Arm, jadi itulah hambatannya. Browser akan berfungsi, tetapi layanan tersebut tidak.
Ketika saya bertanya kepada Vivaldi tentang versi asli browser Arm64, jawabannya langsung tidak.
“Masalah terbesarnya adalah ia tidak dapat berfungsi pada platform media besar mana pun seperti Netflix, Prime, Disney+, dll.,” kata juru bicara Vivaldi dalam sebuah pernyataan kepada XDA. "Dan itu sepenuhnya di luar kendali kami karena Google tidak memproduksi Widevine untuk Windows ARM dan tanpa itu kami tidak dapat mendekripsi DRM yang digunakan pada platform ini. Jadi kami dapat membuat browser tetapi Anda tidak dapat menggunakannya untuk layanan apa pun. Jika dan ketika Google mulai menawarkan Widevine untuk Arm di Windows, maka kami dapat dan mungkin harus melakukannya."
Perusahaan tersebut mengakui bahwa secara teoritis ada kemungkinan untuk meninggalkan Widevine demi kepentingannya PlayReady dari Microsoft, itulah sebabnya Edge dapat berjalan secara native di Arm, tapi tentu saja, "itu akan memakan waktu lama bekerja". Perlu dicatat bahwa meskipun perangkat Windows on Arm telah dipasarkan selama lebih dari lima tahun, ini sebenarnya masih belum merupakan platform yang matang. Volume perangkat yang digunakan mungkin tidak membenarkan upaya semacam itu yang dilakukan oleh perusahaan kecil seperti Vivaldi Technologies.
Saya berbicara dengan Brave ketika saya mulai meneliti cerita ini juga. Perusahaan tidak menawarkan penolakan yang sama seperti yang dilakukan Vivaldi. Namun pihaknya mengakui masalah Widevine. VP of Engineering Brian Clifton cukup berterus terang tentang fakta bahwa sebenarnya tidak ada hambatan dalam membangun browser. Dia juga menyarankan bahwa sebagai pengganti versi asli Widevine, Brave mungkin dapat menemukan "solusi cerdas". Faktanya, sepertinya perusahaan tersebut sudah melakukannya sedang mengerjakannya.
Saya juga menghubungi Opera, tetapi perusahaan tersebut menolak berkomentar.
Sekali lagi, masalahnya di sini bukan pada apakah browser akan berfungsi atau tidak. Tanpa Widevine berfungsi, browser tidak akan berfungsi penuh dan layanan seperti Netflix tidak berfungsi.
Browser asli sangat penting
Windows di PC Arm dapat mengemulasi aplikasi apa pun yang dibuat untuk prosesor Intel. Tidak ada yang menghentikan Anda untuk menjalankan Google Chrome, Vivaldi, Brave, Opera, atau browser apa pun lainnya yang bisa Anda gunakan. Itu tidak terlalu bagus.
Ini telah menjadi masalah sejak awal Windows di Arm. Browser web menghasilkan kode dengan cepat, yang lebih sulit untuk di-cache dan ditiru. Saat Anda mulai melihat perbedaan drastis dalam performa antara browser yang ingin Anda gunakan dan Microsoft Edge, Anda mungkin akan menggunakan Edge, atau cukup membeli PC Intel.
Pernyataan resmi Qualcomm yang kami dapatkan adalah, “Momentum Ekosistem Aplikasi Windows pada Snapdragon terus meningkat seiring dengan semakin banyaknya pemimpin pasar yang berinvestasi dalam menghadirkan solusi ARM asli. Kami berharap dapat membagikan rilis baru setelah diumumkan secara publik oleh mitra ISV kami." Google belum menanggapi permintaan komentar kami.
Tujuan yang saya dengar dari banyak orang di Qualcomm adalah pada akhirnya, kinerja akan menjadi cukup baik sehingga Anda bahkan tidak akan menyadari bahwa suatu aplikasi sedang ditiru lagi. Memang benar bahwa hal tersebut mungkin saja terjadi, namun mengingat bahwa hal ini sudah berlalu lebih dari lima tahun, semakin sulit untuk tetap berharap bahwa masalah ini akan diperbaiki.
Tentu saja, Qualcomm sedang mengerjakan prosesor khusus yang akan bersaing dengan Apple Silicon, dan akan dikirimkan tahun depan. Mudah-mudahan ini akan menjadi terobosan yang dibutuhkan platform ini, karena chip Qualcomm Snapdragon saat ini yang didasarkan pada desain referensi Arm tampaknya tidak mampu memenuhinya.
Sampai saat itu tiba, nasib Windows on Arm tampaknya sekali lagi berada di tangan Google. Selama browser asli tidak dapat dikompilasi untuk Arm64, terutama jika salah satunya adalah Google Chrome, nasib Microsoft masih terikat pada Intel.