Saluran-saluran tersebut telah mulai diluncurkan di Singapura dan Kolombia, dan akan tersedia di lebih banyak pasar dalam beberapa bulan mendatang.
Whatsapp menambahkan fitur baru yang disebut 'Saluran' yang katanya akan menjadi a "cara sederhana, andal, dan pribadi untuk menerima pembaruan penting dari orang dan organisasi, langsung dari WhatsApp." Itu dapat diakses dari tab baru bernama Pembaruan, yang juga akan menampungnya Pesan status dari teman dan keluarga. Fitur baru ini memungkinkan admin mengirim teks, foto, video, dan stiker ke pengikut mereka, serta melakukan polling.
Dalam postingan blog yang mengumumkan fitur baru, WhatsApp dikatakan bahwa Saluran akan menjadi alat siaran satu arah, artinya Anda hanya dapat menelusuri pesan dari pengguna lain, namun tidak akan dapat membalasnya. WhatsApp akan memiliki direktori saluran yang dapat dicari untuk memudahkan pengguna memilih saluran yang akan diikuti berdasarkan hobi dan minat mereka. Pengguna juga dapat mengakses saluran dari tautan undangan yang dikirim dalam obrolan, email, atau diposting online.
WhatsApp mengklaim bahwa Saluran akan menjadi "sebagian besar layanan siaran pribadi tersedia," dan akan melindungi informasi pribadi admin dan pengikutnya. Nomor telepon atau foto profil keduanya tidak akan ditampilkan satu sama lain, dan admin juga tidak akan diberitahu tentang saluran lain yang menjadi langganan pengikut mereka. Untuk lebih meningkatkan privasi pengguna, WhatsApp mengatakan akan menghapus pembaruan Saluran dari servernya setelah 30 hari, dan berjanji akan melakukannya "tambahkan cara untuk membuat pembaruan menghilang lebih cepat dari perangkat pengikut."
WhatsApp juga mengatakan admin akan mendapatkan opsi untuk memblokir tangkapan layar dan penerusan dari saluran mereka. Mereka juga akan mempunyai kemampuan untuk memutuskan siapa yang dapat mengikuti saluran mereka dan apakah mereka ingin saluran mereka dapat ditemukan di direktori atau tidak. Tidak akan ada saluran terenkripsi ujung ke ujung secara default tidak seperti pesan WhatsApp standar, namun Meta mengatakan pihaknya sedang menjajaki apakah akan meluncurkan enkripsi dalam kasus tertentu yang mungkin berguna, seperti untuk organisasi nirlaba atau kesehatan.
Saluran pada awalnya hanya diluncurkan di Kolombia dan Singapura, namun Meta mengatakan saluran tersebut akan tersedia di lebih banyak negara "dalam beberapa bulan mendatang." Beberapa organisasi yang telah mendaftar sebagai mitra peluncuran termasuk Singapore Heart Foundation dan inisiatif pengecekan fakta, Columbia Check. Pihak lain yang juga ikut serta termasuk Komite Penyelamatan Internasional (IRC), the Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), dan klub sepak bola Eropa FC Barcelona dan Manchester City, di antaranya yang lain.