Google telah mengumumkan Topics API, pengganti proposal Federated Learning of Cohorts (FLoC) yang bertujuan untuk menggantikan cookie.
Cookie browser, terutama cookie lintas domain, memudahkan pelacakan orang di internet dan mengumpulkan data untuk iklan bertarget. Itu sebabnya banyak browser kini memblokir cookie pihak ketiga, mulai dari Firefox hingga Vivaldi, dan Google telah mencoba membuat pengganti yang mengatasi beberapa masalah privasi. Upaya pertama perusahaan tidak berjalan dengan baik, jadi Google mencoba lagi dengan Topics API.
Mozilla, Vivaldi, Brave, dan browser lain tidak memiliki rencana untuk mengimplementasikan FloC.
Upaya pertama Google untuk mengganti cookie adalah diumumkan pada Agustus 2019 sebagai "Kotak Pasir Privasi". Implementasi pertama adalah Pembelajaran Kelompok Gabungan, atau disingkat FLoC, yang mengalihkan tanggung jawab pelacakan dari cookie dan jaringan iklan pihak ketiga ke browser. Teknologi ini mengelompokkan orang-orang dengan riwayat penjelajahan serupa, lalu memungkinkan pengiklan menargetkan orang-orang tersebut sekelompok orang ("kohort") tanpa sebagian besar informasi identitas pribadi yang biasanya berupa cookie menyediakan.
FloC dulu agak lebih baik daripada cookie pihak ketiga, namun tidak populer di banyak kelompok dan perusahaan advokasi privasi. Electronic Frontier Foundation (EFF) mengkritik Google untuk meluncurkan FloC ke jutaan pengguna Chrome sebelum kemungkinan risiko privasi diatasi sepenuhnya, dan DuckDuckGo menyarankan orang untuk mematikan FloC (dan memperbarui ekstensi browsernya untuk memblokir semua pelacakan FloC). Mozilla, Vivaldi, Brave, dan browser lainnya tidak punya rencana untuk menerapkan FloC, sementara Apple dan Microsoft mengambil pendekatan "tunggu dan lihat".
Google mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka mengganti proposal FLoC dengan teknologi baru, yang disebut Topics API. Mirip dengan desain FLoC sebelumnya, desain ini menggunakan browser Anda untuk menghasilkan grup secara lokal yang dapat ditargetkan oleh pengiklan, tapi sekarang ini didasarkan pada topik tertentu, bukan mengelompokkan orang-orang yang memiliki minat yang sama pada berbagai topik bersama. Begini cara Google menjelaskannya:
Dengan Topik, browser Anda menentukan beberapa topik, seperti “Kebugaran” atau “Perjalanan”, yang mewakili minat utama Anda pada minggu itu berdasarkan riwayat penjelajahan Anda. Topik hanya disimpan selama tiga minggu dan topik lama akan dihapus. Proses ini terjadi sepenuhnya di perangkat Anda tanpa melibatkan server eksternal apa pun, termasuk server Google. Saat Anda mengunjungi situs yang berpartisipasi, Topik hanya memilih tiga topik, satu topik dari masing-masing tiga minggu terakhir, untuk dibagikan dengan situs dan mitra periklanannya. Topik memungkinkan browser memberi Anda transparansi dan kontrol yang berarti atas data ini, dan di Chrome, kami melakukannya membangun kontrol pengguna yang memungkinkan Anda melihat topik, menghapus topik yang tidak Anda sukai, atau menonaktifkan fitur tersebut sama sekali.
Meskipun teknologi baru ini mungkin merupakan peningkatan dari FloC, kemungkinan besar teknologi ini tidak akan jauh lebih populer. Topics API mengandalkan browser web Anda untuk menghasilkan topik yang Anda minati, berdasarkan riwayat penjelajahan Anda, yang pada dasarnya mengubah Chrome sendiri menjadi platform penargetan iklan. Ini sedikit lebih baik dibandingkan cookie pihak ketiga yang mengirimkan sejumlah data pengguna ke pengiklan, namun tetap tidak menghormati privasi.
Google menolak mengonfirmasi apakah penerapan akhir Topics API akan diikutsertakan atau tidak Pengguna Chrome, dan perusahaan juga tidak mengatakan apakah mereka telah mendiskusikan standar tersebut dengan browser lain vendor. Google Chrome punya sekitar 50-60% pangsa pasar di pasar browser (dan sekitar 70% di seluler), jadi Google bisa terus maju tanpa adanya Microsoft atau Apple, namun hal ini dapat memberikan lebih banyak amunisi tuntutan hukum anti-persaingan dan denda.