IEM Cologne 2022 berlangsung di Lanxess Arena untuk pertama kalinya dalam tiga tahun, dan final antara Navi dan Faze Clan sungguh luar biasa.
Kita semua mempunyai permainan favorit, dan bagi saya, permainan itu adalah permainan favorit Serangan Balik. Saya sedang bermain Counter-Strike: Serangan Global sejak tahun 2012, dan saya menontonnya sebagai penonton esport sejak tahun 2014. Acara pertama yang saya tonton adalah ESL One: Cologne 2014, dan sejak itu, saya ketagihan. Baru-baru ini saya mendapatkan pengalaman luar biasa menghadiri acara terbaru ESL di Cologne, yang sekarang disebut IEM Cologne, di Lanxess Arena. Dipuji sebagai penonton terbaik yang ditawarkan game ini, saya terpesona saat saya masuk.
Untuk konteksnya, Serangan Balik adalah salah satu judul esports tertua di planet ini. Versi beta awalnya dirilis pada bulan Juni 1999 sebagai modifikasi dari aslinya Setengah hidup, dan kemudian menjadi judul yang berdiri sendiri. Sejak itu, Valve telah merilis dua entri utama lagi ke seri ini;
Counter-Strike: Sumber pada tahun 2004, dan Counter-Strike: Serangan Global tahun 2012. Serangan globalTujuannya adalah untuk menggabungkan komunitas dari dua game sebelumnya, karena perpecahan telah muncul dengan beberapa pemain percaya bahwa game tersebut asli Serangan Balik lebih unggul dari versi yang dirilis pada tahun 2004.Siapa pun dapat menyelenggarakan turnamen di Serangan Balik, baik itu turnamen yang diselenggarakan oleh Anda dan teman Anda, atau produksi penuh berskala besar seperti acara ESL. IEM Cologne tidak disponsori secara resmi oleh Valve tidak seperti turnamen besar seperti PGL Major di Antwerpen, tapi ini bisa dibilang salah satu, jika bukan turnamen terbesar tahun ini di luar acara besar. Itu juga tepat sebelum jeda pemain, artinya ini terakhir kalinya kita melihat salah satu pemain ini di streaming atau acara besar setidaknya selama sebulan.
Struktur turnamen IEM Cologne
IEM Cologne berlangsung dalam tiga tahap: babak play-in, babak grup, dan babak playoff. Baik babak play-in maupun babak penyisihan grup berlangsung di hotel Hyatt Regency Cologne secara tertutup, meskipun pertandingan disiarkan secara online agar penonton dapat menyaksikannya.
Namun, babak playoff dimainkan secara langsung di panggung Lanxess Arena. Ini adalah tempat besar yang mampu menampung hingga 18.500 orang, dan acara tersebut terjual habis seluruhnya pada akhir pekan. Ada tempat duduk di lantai dan kemudian tiga tempat duduk melingkar yang naik dan mengelilingi bagian luar arena. Kursi di lantai menghadap ke atas panggung, dengan jalan tengah yang digunakan oleh pewawancara dan pemain saat masuk. Itu juga digunakan untuk menampilkan trofi kepada penonton.
Hari pertama saya hadir adalah hari Jumat keseluruhan, yang juga merupakan hari pertama pertandingan dimainkan di arena. Meskipun biasanya hari Jumat lebih sepi, saya terkejut saat mengetahui bahwa arena sangat penuh. Penontonnya sangat ramai dengan para penggemar yang jelas-jelas bersenang-senang.
Katedral Counter-Strike
Lanxess Arena dijuluki tahun demi tahun sebagai "Katedral Counter-Strike", dan alasannya ada dua. Sebagai permulaan, ada sebuah katedral besar di Cologne yang terkenal dengan kota ini, dan kedua, tempatnya yang ikonik. Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, ESL telah berjalan Serangan Balik acara di Lanxess Arena Cologne selama bertahun-tahun, dan setiap tahunnya mengadakan salah satu turnamen terbaik yang pernah diadakan dalam permainan. Tahun ini juga tidak terkecuali.
Cologne adalah kota yang pernah saya kunjungi sebelumnya, dan bukan kota wisata. Acara tersebut penuh dengan orang-orang yang terbang dari seluruh dunia untuk hadir. Saya pergi ke bar bersama beberapa teman dan kami akhirnya minum-minum dan berbincang dengan orang-orang dari Finlandia yang terbang untuk menghadiri acara tersebut -- kemudian, kami juga bergabung dengan beberapa orang Amerika.
Sedangkan untuk arena, itu adalah pengalaman yang luar biasa. Fans terus-menerus bernyanyi, dan penonton sangat terlibat dengan semua yang terjadi di atas panggung. Beberapa jam sebelum pertandingan dimulai, saya melihat orang-orang mengantri untuk masuk ke dalam stadion, dan orang-orang pun mulai melakukannya berbaris melintasi jalan untuk melakukan tos kepada pemain favorit mereka saat mereka akan berjalan ke atas panggung bermain. Trofi tersebut dibawakan oleh Nicholas "nitr0" Cannella, salah satu pemenang ajang fisik terakhir di Cologne pada tahun 2019.
Fans juga dapat berpartisipasi dalam banyak acara di arena, termasuk pertandingan yang disponsori oleh DHL dan ESEA. ESL juga memiliki booth airbrush di mana Anda bisa mendapatkan tato temporer tim favorit Anda secara gratis dan sesi penandatanganan terorganisir bagi pemegang tiket premium agar merchandise atau item lainnya ditandatangani jika mereka menginginkannya. Harga tiket standar akhir pekan hanya berjumlah €94, yang bagi para penggemar game ini, bukanlah harga yang terlalu buruk. Festival dan acara akhir pekan lainnya biasanya memakan biaya lebih banyak.
Final IEM Cologne 2022: Navi vs Faze Clan
Mengulangi final yang sama dari PGL Major di Antwerp, sekali lagi Navi vs Faze Clan yang mengambil alih panggung. Kali ini adalah final best of five, sebuah pengalaman melelahkan yang memakan waktu sekitar tujuh jam dari awal hingga akhir. Itu juga berlangsung dalam jarak penuh, dengan kelima peta dimainkan dengan cara yang sangat dekat. ESL juga merupakan tempat yang penuh kecakapan memainkan pertunjukan, karena babak final dibuka dengan upacara sepuluh menit untuk merayakan beberapa momen terbaik di arena tersebut selama beberapa tahun terakhir.
Permainannya sendiri luar biasa, dengan kedua tim memainkan gaya yang kacau Serangan Balik. Permainan dimenangkan ketika tim pertama mencapai 16 putaran, dan ketika Navi memiliki 15 putaran dan Faze Clan memiliki 4 putaran, peta pada dasarnya tampak berakhir. Namun, Faze Clan berhasil menyamakan kedudukan menjadi 15-15 dan membawanya ke perpanjangan waktu, yang membuat arena menjadi heboh.
Pada akhirnya, Faze Clan berhasil melewati batas di peta kelima dengan penyelesaian yang menegangkan. Skor akhir 16-14 (paling mendekati) mengakhiri pertarungan berjam-jam yang berlangsung di atas panggung. Para pemain kemudian diwawancarai oleh OJ Borg, pembawa acara panggung untuk acara tersebut. Sulit untuk memahami apa pun yang dikatakan, karena penggemar terus bertepuk tangan dan bersorak sepanjang pembicaraan.
Peristiwa-peristiwa inilah yang saya sukai Serangan Balik sebanyak yang saya lakukan, dan saya selalu bersyukur bisa hadir. Para penggemar dan talenta yang terlibat dalam produksinya selalu luar biasa, dan di Irlandia, komunitas adalah komunitas tempat saya menghabiskan banyak waktu. Beberapa teman terbaik yang pernah saya dapatkan telah melalui permainan ini, dan di Cologne, ribuan penggemar datang ke satu kota untuk berbagi satu hobi yang sama.
Ke mana Counter-Strike pergi dari sini
IEM Cologne menjadi yang paling banyak ditonton Serangan Balik acara sepanjang masa yang bukan turnamen Besar, dan tidak sulit untuk mengetahui alasannya. Minat terhadap game ini meningkat sejak kembalinya acara tatap muka dalam skala global, dan hal ini telah mendorong game ini kembali menjadi sorotan esports. Saya mendengar banyak cerita dari orang-orang yang menonton game ini untuk pertama kalinya dan belum pernah menontonnya sebelumnya, dan banyak di antara mereka yang tidak memahami game tersebut sedalam yang mungkin dimiliki oleh penonton lama.
Itu bagian terbaiknya, seperti, dengan Serangan Balik, dimungkinkan untuk melihat secara intuitif apa yang terjadi dan memahaminya tanpa memahami kedalaman taktisnya. Saya pernah mengajak ayah saya menonton final ESL One Cologne di bioskop dekat kami, dan padahal beliau belum pernah bermain permainan sebelumnya, dia secara intuitif dapat memahami arti perekonomian dan melihat waktu reaksinya pemain.
IEM Cologne 2022 sepertinya adalah acara pertama yang akan disaksikan banyak orang, dan sama seperti yang saya alami di tahun 2014, ini mungkin acara yang akan membuat orang ketagihan selama bertahun-tahun. Acara-acara ini menyatukan orang-orang, memungkinkan Anda menjelajahi kota baru dan merasakan budaya baru. Saya selalu bersemangat untuk melihat masa depan game ini, dan dengan organisasi besar seperti ESL mendorong makna kecakapan memainkan pertunjukan bagi turnamen esports besar, saya sekarang lebih bersemangat dari sebelumnya sebelum.