Pada bagian ini kita melihat bagaimana Google Chrome membunuh Internet Explorer, menandai salah satu gangguan terbesar dalam sejarah perang browser.
Hanya dalam waktu 13 tahun, browser Chrome Google telah berkembang dari sebuah proyek baru menjadi raksasa yang kita kenal sekarang. Hari ini, Chrome sejauh ini merupakan browser paling populer di dunia pada desktop dan seluler. Anda bahkan bisa mengatakan Chrome membunuh Internet Explorer. Jadi, bagaimana Google mencapai prestasi luar biasa ini dalam waktu singkat?
Kebanyakan mereka melakukannya mulai dari awal. Microsoft, bersama dengan Mozilla dan lainnya, terus membangun browser mereka berdasarkan kode lama. Google menggunakan beberapa alat yang ada untuk membuat Chrome, namun sebagian besar, pendekatan mereka terhadap browser benar-benar baru.
Ketika Google hadir, Microsoft belum terlalu memikirkan untuk menciptakan kembali pengalaman browser. Faktanya, Internet Explorer berfungsi sama pada tahun 2008 seperti pada tahun 1998. Google punya rencana untuk mengubah semua itu. Pada awalnya, Chrome dirancang untuk menjadi platform menyeluruh untuk menjelajahi web dengan cara baru, bukan hanya browser. Aspirasi ini mendorong Google untuk berinovasi dalam beberapa cara penting, hingga akhirnya berhasil menguasai pangsa pasar browser terbesar pada tahun 2012.
Pada artikel ini, kita akan melihat bagaimana Google meroketkan Chrome ke puncak dari tahun 2008 hingga 2012. Ada tiga faktor utama yang berkontribusi -- sifat open source Chromium, merevolusi penjelajahan web dengan ekstensi, dan kebangkitan Android dan Chromebook. Artikel ini mengawali seri kami tentang sejarah browser web, merayakan ulang tahun Google yang ke-23 pada tanggal 27 September 2021.
2008: Diluncurkan dalam versi beta
Google meluncurkan browser Chrome dalam versi beta pada tanggal 2 September 2008. Ini adalah masa yang sangat menarik di bidang teknologi. Ponsel pintar masih terbilang baru dan aplikasi bukanlah hal yang penting di tahun 2008. Melihat masa depan, Google mengembangkan Chrome di atas mesin tata letak HTML, WebKit, yang akan mendukung aplikasi web seperti layanan Maps populer mereka. Pada saat beta diluncurkan, Google membuat komik untuk menjelaskan mengapa mereka membuat browser baru di tengah lautan alternatif yang ada.
Komiknya sendiri cukup panjang yaitu 39 halaman, namun halaman pertama memberikan sinopsis filosofi Google yang cukup bagus. Dalam benak mereka, pengalaman browser benar-benar rusak. Orang-orang tidak lagi menggunakan internet hanya untuk mengakses artikel penelitian di sekolah, web adalah tempat yang luas dengan konten untuk dikonsumsi. Mungkin keuntungan unik terbesar Chrome sejak awal adalah sandboxing pada tab browser terpisah. Browser crash merupakan hal yang cukup umum, terutama pada Internet Explorer. Sandboxing berarti jika satu tab mogok, seluruh sesi tidak ikut terhenti.
Memang benar, memisahkan tab dengan sandbox adalah sebuah langkah yang menantikan masa depan web, di mana aplikasi akan menggantikan halaman web sebagai alat utama bagi pengguna. Dengan pemikiran ini, Google mengambil langkah besar berikutnya dalam merebut ruang browser -- pada bulan September 2008, Proyek Chromium sumber terbuka diluncurkan. Sumber terbuka tidak hanya populer pada saat itu, tetapi juga menarik minat pengembang terhadap Chrome sebagai sebuah proyek. Google tahu bahwa mereka membutuhkan pengembang untuk mempercepat perbaikan pada Chrome, serta membuat galeri ekstensi mereka yang akan datang.
2009: Chrome OS dan ekstensinya
Pada tahun 2009, jelas bahwa Chrome adalah sebuah masalah besar. Musim panas itu, Google mengumumkan bahwa mereka sedang membangun seluruh sistem operasi berdasarkan Chrome, yang diberi nama 'Chrome OS'. Pada saat yang sama, semakin banyak pengguna yang beralih ke Chrome. Pada bulan Juli 2009, ada lebih dari 30 juta orang menggunakan browser baru Google. Basis pengguna sebesar 30 juta dalam waktu kurang dari satu tahun sungguh luar biasa, tentu saja sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya dalam perang browser.
Meskipun Chrome OS dan basis pengguna yang berkembang merupakan berita besar, hal tersebut bukanlah kisah Chrome terbesar di tahun 2009. Pada bulan Desember 2009, Google meluncurkan galeri ekstensi. Perluasan merupakan hal yang revolusioner pada saat itu. Ini adalah titik balik yang besar, saat Google berharap dapat meyakinkan pengguna bahwa aplikasi adalah masa depan penjelajahan web. Pengguna dan pengembang sama-sama menyukai ekstensi. Hanya dalam waktu satu tahun, galeri ekstensi memiliki lebih dari 10.000 ekstensi dan tema. Kustomisasi adalah hal yang sangat pribadi dan orang-orang menganut gagasan untuk mempersonalisasi tampilan dan fungsionalitas browser mereka.
Pada akhir tahun 2009, Chrome sudah menguasai 5% pangsa pasar. Meskipun jumlah tersebut tampak kecil, perlu diingat bahwa ini adalah produk baru, yang berjuang untuk bersaing di pasar yang sudah mapan. Tema dan ekstensi, bersama dengan kecepatan Chrome yang luar biasa berkat sandboxing, siap untuk memperoleh keuntungan yang lebih besar di tahun 2010.
2010: Monetisasi dan Toko Web Chrome
Dengan pertumbuhan Chrome yang sangat pesat, sudah waktunya bagi Google untuk mulai mengambil keuntungan dari kesuksesan tersebut. Pada bulan Agustus 2010, Google mulai membebankan biaya kepada pengembang sebesar $5 untuk memublikasikan aplikasi Chrome mereka di galeri ekstensi. Ini merupakan peluang pendapatan dan langkah keamanan. Biaya $5 memungkinkan Google menerapkan verifikasi domain untuk semua aplikasi baru yang dikirimkan untuk dipublikasikan.
Sepanjang tahun, Chrome terus mengalami peningkatan pengguna terbesar yang pernah ada. Meningkat tiga kali lipat dari 40 juta menjadi 120 juta pada tahun 2010, Google secara sah mengancam posisi teratas Microsoft untuk pangsa pasar browser. Mungkin hal yang paling menarik adalah Microsoft tidak berbuat banyak untuk mencegah naiknya Chrome ke puncak. Daripada menambahkan fitur baru yang tidak bergantung pada platform, Microsoft berfokus pada integrasi yang lebih mendalam dengan Windows di Internet Explorer 9.
Sayangnya, sebagian besar fitur yang ditambahkan IE9 untuk Windows sudah ada di Chrome. Tidak ada keraguan bahwa jika Microsoft meluncurkan versi IE yang benar-benar didesain ulang pada tahun 2010, setidaknya mereka akan menunda kenaikan Chrome ke #1.
Pada akhir tahun 2010, Google meluncurkan Toko web Chrome. Berbeda dengan galeri ekstensi yang lebih kecil, ini adalah toko aplikasi yang lebih canggih untuk pengguna Chrome. Pengembang baru ikut serta dan Chrome dengan cepat tidak hanya menjadi browser tercepat, namun juga paling serbaguna. Ekstensi, plugin, dan tema di Toko Web Chrome menentukan cara orang menggunakan web dan bahkan cara konten web dimonetisasi. Dengan tersedianya ekstensi blok iklan, metode tradisional memonetisasi konten web dengan iklan tidak lagi dapat diterapkan. Hal ini memberikan peluang baru bagi Google untuk berinovasi dalam bisnis utama mereka yang lain -- periklanan.
Pertumbuhan Chrome berada pada kendali jelajah dan melakukan berbagai hal secara berbeda dibandingkan browser lainnya, namun Google masih belum puas. Sudah waktunya bagi Chrome untuk mendapatkan beberapa trik baru, perangkat keras khusus, dan lapisan cat baru.
2011: Logo baru, Chromebook, dan halaman tab
Sejak awal, Chrome memiliki logo 3D. Pada bulan Maret 2011, desain tersebut terlihat sudah ketinggalan jaman. Apple memulai tren menghadirkan ikon datar ke iOS dan Google tidak ingin desainnya terlihat salah. Perubahan desainnya terbilang minim, namun cukup berdampak. Dengan skema warna yang sama, Google meratakan logo Chrome agar terlihat lebih modern.
Pada bulan Mei 2011, Google meluncurkan Chromebook. Meskipun netbook cukup populer pada tahun 2011, gagasan tentang laptop tanpa hard drive masih terbilang asing. Chromebook akan menangani semua tugas melalui browser Chrome. Pada awalnya, perkembangan Chromebook terhenti karena peluncuran iPad Apple. Untungnya, dengan kegigihan OEM dan penyesuaian dari Google, Chromebook menjadi populer, terutama di sektor pendidikan.
Dengan Chrome OS yang sekarang berjalan pada perangkat keras khusus, Google memiliki jalan keluar lain untuk meningkatkan basis pengguna Chrome sebagai browser. Selama dekade berikutnya, Chromebook akan ada di mana-mana di seluruh segmen komputasi anggaran, dan kini menjalankan kedua Android dan aplikasi Linux.
Untuk menutup tahun 2011, Chrome meluncurkan fitur lain yang akan segera menjadi standar di semua browser -- Laman Tab Baru. Idenya jenius, meski sangat sederhana. Mengumpulkan semua aplikasi atau halaman Chrome favorit yang sering Anda kunjungi adalah hal yang masuk akal. Saat orang-orang belajar menyesuaikan Halaman Tab Baru, penjelajahan web menjadi lebih mudah dan menyelesaikan pekerjaan menjadi lebih intuitif.
Pada akhir tahun 2011, Chrome menguasai hampir 25% pangsa pasar, hampir menyamai posisi kedua dengan Firefox. Untuk melakukan lompatan terakhir, Google perlu menghadirkan Chrome ke perangkat seluler.
2012: Chrome hadir di Android dan iOS
Jika dipikir-pikir, sungguh mengejutkan berapa lama waktu yang dibutuhkan Chrome akan diluncurkan di Android. Android resmi menjadi sistem operasi pada bulan September 2008, bersamaan dengan debut Chrome beta. Mengingat keduanya merupakan produk Google dengan tanggal lahir yang serupa, Chrome seharusnya sudah diluncurkan di Android sebelum tahun 2012. Namun, seluler adalah platform yang dibutuhkan Google untuk mengambil posisi teratas. Mereka tidak ingin mengacaukannya.
Pada bulan Februari 2012, Chrome akhirnya diluncurkan di Android. Dengan jutaan perangkat Android di luar sana, hal ini merupakan katalis besar untuk meraih banyak pangsa pasar dalam satu langkah. Hanya empat bulan kemudian, Google meluncurkan Chrome untuk iOS. Meskipun Safari masih lebih populer di kalangan pengguna iPhone, peluang untuk menangkap sebagian dari basis pengguna tersebut sangatlah besar. Hanya butuh beberapa bulan lagi bagi Google untuk melengserkan Microsoft selamanya.
Menjelang akhir musim panas 2012, diumumkan bahwa Google telah memimpin pangsa pasar browser, dengan 31% pengguna menggunakan Chrome. Microsoft tentu saja membantu mempercepat kehancuran mereka dengan tidak benar-benar berinovasi dengan fitur Internet Explorer di saat Chrome beralih ke masa depan aplikasi web.
Google belum selesai, namun mereka mencapai apa yang mereka rencanakan di awal -- Chrome mematikan Internet Explorer dan mengubah cara orang menggunakan web.