Para eksekutif Google memuji studio game Stadia sebelum menutupnya

Seminggu sebelum Google mengumumkannya mematikan Stadia Games dan Hiburan, sebuah studio yang mengembangkan game pihak pertama untuk Stadia, para eksekutifnya diduga memuji staf karena membuat “kemajuan besar” dan “membangun tim yang beragam dan berbakat.”

Menurut a laporan dari Kotaku, mengutip empat sumber yang mengetahui situasi ini, wakil presiden dan manajer umum Google Stadia Phil Harrison adalah orang yang mengirimkan email yang tampaknya optimis. Kemudian terjadi PHK massal sekitar seminggu kemudian, yang mengejutkan para pengembang. Emailnya, sebagian sudah masuk milik Kotaku laporan tersebut, tampaknya tidak menunjukkan bahwa penutupan akan segera terjadi—jauh dari itu.

Namun, dalam postingan blog sekitar seminggu kemudian, Harrison mengumumkan bahwa Google tidak lagi berinvestasi dalam pengembangan konten pihak pertama untuk platform streaming video game-nya. Rupanya, para pengembang di SG&E mengetahui berita tersebut tidak lama sebelum diumumkan ke publik.

“Peluncuran yang berantakan ini terjadi setelah tahun yang sangat melelahkan dalam mengatasi pandemi ini,” Kotaku menulis. “Hal ini mengingatkan kita pada peluncuran Stadia sendiri, yang tampak terburu-buru dan mengabaikan banyak fitur yang dipromosikan selama peluncuran layanan tersebut, dan baru ditambahkan beberapa bulan kemudian.”

Setelah pengumuman tersebut, pengembang Stadia diduga mengkonfrontasi Harrison tentang email sebelumnya yang memuji studio internal tersebut. Harrison dilaporkan menyatakan penyesalannya atas pernyataan menyesatkan tersebut, meski sudah mengetahui bahwa pengembangnya akan kehilangan pekerjaan.

Pengembang anonim memberi tahu Kotaku mereka memiliki “kepastian multi-tahun” bahwa mereka akan memiliki dukungan dan sumber daya untuk menghadirkan judul-judul AAA. Sayangnya, sepertinya para pengembang tidak diberikan banyak transparansi mengenai apa yang terjadi. Harrison sebelumnya mengklaim bahwa “investasi signifikan” yang diperlukan untuk membuat game terbaik di kelasnyalah yang menghancurkan studio.

Ketika Stadia diumumkan, bagian dari promosi besar layanan ini adalah perilisan judul-judul eksklusif yang dibuat oleh studio in-house. Layanan ini diperkirakan masih akan meluncurkan beberapa judul yang sudah hampir selesai, dan masih banyak lagi konten pihak ketiga. Namun jenis permainan yang menjadikan layanan ini “wajib dimiliki” mungkin tidak akan pernah hadir lagi setelah studionya ditutup.

“Saya pikir orang-orang hanya menginginkan kebenaran atas apa yang terjadi,” kata seorang sumber Kotaku. “Mereka hanya menginginkan penjelasan dari pimpinan.”