Apa itu Arm: Sejarah ISA dan apa yang akan terjadi selanjutnya

Jika Anda pernah melihat lembar spesifikasi ponsel atau laptop, atau jika Anda familiar dengan cara Apple meninggalkan Intel untuk membuat prosesornya sendiri untuk produk Mac, Anda mungkin pernah menemukan kata "Arm" setidaknya sekali. Namun ini bukan istilah yang terikat pada satu merek saja; Apple, Qualcomm, Samsung, dan ratusan perusahaan lainnya membuat prosesor menggunakan teknologi Arm. Karena prosesor Arm hadir di hampir setiap ponsel cerdas, bersama dengan banyak tablet dan laptop, kemungkinan besar Anda saat ini memiliki atau pernah memiliki setidaknya satu perangkat yang didukung Arm. Tapi apa maksudnya? Inilah yang perlu Anda ketahui tentang sejarahnya.

Arm: Perusahaan di belakang ARM, sebuah arsitektur set instruksi yang dapat digunakan siapa saja, dengan harga tertentu

Arm dapat mengacu pada Arm perusahaan atau ARM, arsitektur set instruksi (ISA), yang menentukan instruksi dasar apa yang diberikan oleh prosesor dengan, jenis perangkat lunak apa yang dapat dijalankan secara asli (misalnya, tanpa menggunakan emulasi), dan memiliki implikasi yang mendalam terhadap kinerja dan efisiensi potensi. Untuk membedakan keduanya, Arm mengacu pada perusahaan dan ARM adalah ISA. Arm adalah anak perusahaan SoftBank Group, konglomerat Jepang yang juga memiliki sebagian besar saham Alibaba, Uber, dan Slack, dan masih banyak lagi. Pada tahun 1980an, Arm mengembangkan ARM ISA.

Dalam sebagian besar sejarah prosesor, perusahaan telah membuat ISA dan chip mereka sendiri berdasarkan ISA tersebut (seperti Intel dengan x86 dan IBM dengan Power ISA), tetapi Arm menawarkan ISA dan beberapa desain inti standar bagi perusahaan yang ingin membuat processor. Arm menghasilkan uang dengan melisensikan teknologinya kepada perusahaan lain, yang juga diperbolehkan untuk menyesuaikan arsitektur ARM, namun hanya sampai titik tertentu. Ketika sebuah perusahaan membuat chip ARM kustomnya sendiri, ISA tidak dapat diubah secara berarti, dan keduanya harus dihindari masalah kompatibilitas di berbagai chip dan mungkin juga untuk melindungi keuntungan Arm sebagai sebuah chip perancang.

Model bisnis Arm telah memungkinkan banyak perusahaan untuk melisensikan dan menggunakan teknologi prosesor yang mungkin terlalu sulit untuk dibuat dari awal. Pasar ponsel pintar telah lama menjadi benteng pertahanan ARM, namun prosesor ARM juga bisa ditemukan di pasaran hampir semua industri yang tidak terlalu tersentralisasi, hal ini lebih menantang bagi prosesor ARM berhasil. Bahkan pasar yang lebih tua dan sangat terpusat seperti PC dan server mengalami peningkatan penggunaan prosesor ARM, yang terutama mengambil pangsa pasar dari x86.

Sejarah singkat Arm dan ARM

ARM awalnya dirancang oleh Acorn Computers pada tahun 1985, dengan ARM awalnya merupakan singkatan dari "Acorn RISC Machine". Tidak lama kemudian Apple mulai tertarik ARM, dan pada tahun 1990, Acorn Computers memisahkan tim desain prosesornya menjadi Advanced RISC Machines (penemuan kembali akronim ARM), yang kemudian berganti nama menjadi Arm Saham. Pekerjaan antara Arm dan Apple akhirnya berkembang menjadi ARM6, yang digunakan di PDA Newton milik Apple, yang tidak terlalu berhasil dan dengan demikian menyebabkan berakhirnya penggunaan chip ARM oleh Apple untuk sementara.

Arm dengan cepat memantapkan dirinya sebagai perusahaan untuk perangkat seluler seperti Newton, tetapi juga telepon seperti Nokia 3310 yang legendaris dari tahun 2000 (dikenal sebagai Nokia Brick) dan iPod Touch Apple dari 2007. Pada tahun 2005, Pangsa pasar Arm di ponsel adalah 98%, dan ini terjadi sebelum diperkenalkannya ponsel pintar modern. Hari ini, 99% ponsel cerdas menggunakan prosesor ARM, dan meskipun hal ini juga dibagi ke berbagai perusahaan seperti Samsung, Apple, dan Qualcomm, hal yang sama berlaku bagi Arm, yang menghasilkan uang dari biaya lisensi.

Model bisnis Arm telah memungkinkan banyak perusahaan untuk melisensikan dan menggunakan teknologi prosesor yang mungkin terlalu sulit untuk dibuat dari awal.

Arm juga telah membuat terobosan di pasar yang secara tradisional didominasi oleh arsitektur x86 Intel dan AMD, terutama server dan PC. Chip server seperti milik Amazon Graviton dan Ampere's Altra memimpin dalam hal pusat data, sementara Apple, Qualcomm, dan Samsung adalah pesaing utama x86 di PC. pasar. Pada pertengahan tahun 2023, pangsa pasar Arm di server dan PC masing-masing berjumlah sekitar 7% dan 14%. Selain itu, Arm juga meraih kesuksesan di konsol game, seperti Nintendo DS atau bahkan Nintendo Switch, yang menggunakan Tegra X1 berbasis ARM dari Nvidia.

Namun, tidak semuanya berjalan sesuai rencana untuk Arm. Setelah mengakuisisi Arm pada tahun 2016, SoftBank Group berusaha menjualnya ke Nvidia pada tahun 2020, namun kesepakatan tersebut gagal pada tahun 2022 karena Nvidia bersaing dengan banyak perusahaan pembuat chip ARM. Selain itu, Arm sedang dalam perselisihan hukum dengan Qualcomm atas pembelian Nuvia pada tahun 2021, sebuah startup yang merancang chip ARM. Qualcomm berupaya membuat CPU ARM menggunakan desain Nuvia, yang menurut Arm akan mengharuskan Qualcomm mendapatkan lisensi baru. Kini, Arm menuntut Qualcomm menyingkirkan kekayaan intelektual Nuvia, sementara Qualcomm tetap melanjutkan rencana merilis chip Nuvia.

Masa depan Arm sebagai penantang baru semakin dekat

Selama bertahun-tahun, Arm telah menjadi penguasa ponsel yang tak terbantahkan dan pesaing serius di pasar yang biasanya didominasi oleh x86. Berbeda dengan Intel dan AMD, Arm tidak mengalami kemunduran signifikan selama beberapa tahun, namun badai akan segera terjadi, dan badai tersebut disebut RISC-V. Dalam banyak hal, Arm dan RISC-V sangat mirip, namun juga sangat berbeda dan merupakan pesaing yang sangat sengit. meskipun RISC-V jauh lebih muda dan kurang mapan (mirip dengan dinamika antara Intel dan AMD beberapa tahun lalu yang lalu).

RISC-V International adalah perusahaan yang mengembangkan RISC-V ISA, seperti halnya Arm mengembangkan ARM ISA. Sedangkan Arm hanya melisensikan arsitektur ARM-nya kepada perusahaan yang mampu membayarnya dan tidak mengizinkan perusahaan untuk membayarnya memodifikasi ISA, RISC-V sepenuhnya open source, dan perusahaan bebas melakukan apa pun yang mereka inginkan teknologi. Meskipun ARM bukanlah sumber tertutup seperti x86, namun tetap merupakan sumber tertutup, yang merupakan salah satu faktor pendorong semakin populernya RISC-V. Perusahaan seperti Microsemi telah membuang ARM untuk RISC-V karena peningkatan fleksibilitas dan biaya yang lebih rendah.

Argumen Arm yang menentang RISC-V adalah bahwa RISC-V dapat mendanai R&D untuk inti dasar ARM dan tidak mengunci ISA dapat mengakibatkan sesuatu yang disebut fragmentasi, yang pada dasarnya adalah gagasan bahwa terlalu banyak kebebasan dalam desain prosesor dapat mengakibatkan penyebaran yang luas ketidakcocokan. Sulit untuk menilai apakah Arm lebih unggul dari RISC-V, namun yang pasti adalah RISC-V semakin berkembang. sejak diperkenalkan pada tahun 2015, dan RISC-V International memiliki rencana besar untuk seluruh industri komputasi pasar.

Pada saatnya nanti, RISC-V bisa menjadi sebuah terobosan besar bagi Arm, namun dalam jangka pendek, sepertinya ARM tidak akan tertandingi di ponsel pintar dan terus mengurangi keunggulan x86 di PC dan server. Tentu saja, perusahaan yang menggunakan ARM tidak bersatu dan bersaing tidak hanya dengan x86 dan RISC-V tetapi juga satu sama lain. Selain itu, perselisihan Arm dengan Qualcomm merupakan masalah serius dan berpotensi melemahkan bisnis Arm jika tidak diselesaikan dengan baik. Ini bisa menjadi periode yang sangat menantang bagi Arm.