Ulasan Apple HomePod: 5 Hal yang Kami Sukai Tentang Smart Speaker Apple, & Beberapa yang Kami Tidak

Apple jarang menciptakan produk baru. Sebaliknya, biasanya menunggu perusahaan lain untuk memasuki industri, belajar dari kesalahan mereka, dan kemudian merilis produk jadi yang lebih unggul dari apa pun di pasar. Ketika Apple merilis komputer Apple I pada tahun 1976, misalnya, perusahaan itu jauh dari pribadi pertama perusahaan komputer didirikan, namun Apple I adalah produk yang paling halus dari jenisnya di pasar di waktu. Ketika Steve Jobs menciptakan komputer Macintosh asli, ia mengambil ide untuk mouse dan antarmuka pengguna grafis dari Xerox. iPod dan iPhone juga merupakan contoh yang bagus: AT&T merilis pemutar media portabel pertama lima tahun sebelum iPod keluar, dan iPhone dirilis lebih dari satu dekade setelah smartphone pertama keluar di pertengahan tahun 90-an. Jadi, ketika Apple merilis HomePod hampir tiga tahun setelah Amazon merilis Echo dan hampir satu tahun setelah Google merilis Google Home, rasanya seperti formula yang akrab.

Masalahnya kali ini, bagaimanapun, adalah bahwa sementara pasar speaker pintar masih relatif baru, Amazon telah terbukti menjadi pesaing yang tangguh. Platform Alexa Amazon sekarang memiliki lebih dari 25.000 aplikasi suara pihak ketiga (disebut keterampilan.) Jeff Bezos, pendiri dan CEO Amazon, mengklaim bahwa Amazon telah menjual lebih dari 20 juta perangkat Alexa. Google Home juga dapat melakukan banyak trik yang saat ini tidak dapat dilakukan HomePod, seperti mengontrol TV Anda (melalui integrasi Chromecast) dan mengenali banyak suara. Pertanyaannya adalah apakah Apple telah melakukan cukup banyak untuk membedakan HomePod dari pesaing. Setelah menghabiskan satu bulan dengan HomePod, inilah pengalaman langsung saya.

Kualitas Audio

Apple telah memutuskan untuk memposisikan HomePod sebagai speaker pertama dan perangkat pintar kedua. Akibatnya, HomePod berada di tingkat yang berbeda dari Echo dan Google Home dalam hal kualitas suara (serta harga.) Secara pribadi, saya suka bahwa Apple telah memilih untuk fokus pada kualitas suara. Salah satu alasan utama saya belum membeli Echo sampai sekarang, meskipun mendengar hal-hal yang baik, adalah karena saya tidak ingin mendengarkan musik saya di speaker yang buruk. Saya pernah membeli Echo Dot, tetapi ternyata sulit untuk menyambungkan ke speaker yang ada.

HomePod memiliki bass yang mengesankan dan suara yang kaya yang mengisi ruangan dengan nyaman tanpa menyebabkan distorsi. Selama penyiapan, secara otomatis menganalisis ruang di dalamnya dan menyesuaikan audionya untuk memanfaatkan akustik di dalam ruangan. Sebelum HomePod keluar, banyak situs web mengklaim bahwa audio itu sebanding dengan sistem audio kelas atas yang bernilai ribuan dolar. Menurut saya kualitas suara HomePod bagus tapi tidak bagus. Ini tentu tidak sebanding dengan sistem audio kelas atas. Sementara bass speaker sangat mengesankan untuk speaker kecil seperti itu, mid-range sedikit kacau, dan nada tinggi kurang ditekankan, yang membuat gitar dan vokal terdengar sedikit berlumpur. Secara keseluruhan, ia memiliki kualitas suara yang sebanding dengan speaker tingkat menengah lainnya seperti Libratone Zipp dan Sonos One, keduanya dijual seharga sekitar $200 dan memiliki Amazon Alexa bawaan. HomePod menggunakan sistem AirPlay Apple untuk mengalirkan audio ke ponsel Anda melalui Wi-Fi. AirPlay memiliki kualitas yang lebih tinggi kompresi audio daripada Bluetooth, dan Anda tidak perlu memasangkan speaker dengan ponsel seperti yang Anda lakukan dengan Bluetooth. Saat menguji AirPlay dengan speaker lain di masa lalu, saya sering mengalami masalah konektivitas yang menyebabkan audio terputus secara berkala. HomePod, bagaimanapun, sangat konsisten. Kelemahan besar adalah, tidak seperti Bluetooth, AirPlay tidak akan berfungsi kecuali Anda terhubung ke Wi-Fi.

Menggunakan Hey Siri

Saya sering kesulitan saat menggunakan Siri di iPhone saya. Separuh waktu ponsel saya tidak bangun ketika saya berkata, "Hei, Siri." Dan ketika itu terjadi, ia sering salah mendengar permintaan saya. Karena itu, saya sedikit khawatir tentang bagaimana kinerja HomePod. Saya sangat terkejut dengan seberapa baik pembicara menangani perintah. Mikrofon dirancang untuk menerima perintah Anda bahkan saat speaker sedang digunakan. Saya menemukan bahwa Hey Siri bekerja dengan cukup andal, dan kesalahpahaman jauh lebih sedikit daripada saat saya menggunakan Siri di iPhone saya. Satu-satunya masalah yang kadang-kadang saya temui adalah bahwa saya memiliki begitu banyak perangkat Apple di kamar saya sehingga ketika saya mengatakan "Hei, Siri," perangkat yang salah terkadang diaktifkan. Apple telah mengatakan bahwa beberapa perangkat di sebuah ruangan berkomunikasi satu sama lain ketika Anda membuat perintah, dan akan mencari tahu mana yang harus diaktifkan, dan sebagian besar akan default ke HomePod. Untuk sebagian besar ini benar, tetapi sesekali, iPhone saya akan aktif.

Kelemahan lain dari HomePod adalah ia belum mendukung aplikasi pihak ketiga dan memiliki sejumlah perintah yang ditanggapinya. Sebagian besar perintahnya adalah untuk Apple Music, yang tentu saja hanya berguna jika Anda adalah pelanggan Apple Music. Saya pelanggan Spotify, jadi semua fungsi Apple Music tidak banyak berguna bagi saya.

Ekosistem Apple

Keuntungan terbesar yang dimiliki HomePod dibandingkan pesaingnya adalah kemampuan Apple untuk mengintegrasikan speaker pintar secara erat dengan ekosistem lainnya. Keuntungan ini dibuat jelas langsung dari kotak. Untuk mengatur HomePod, Anda cukup mencolokkannya dan menahan iPhone Anda di dekat Anda. Sebuah prompt akan muncul di iPhone Anda yang memandu Anda melalui proses pengaturan yang sederhana. Apple juga memiliki kemampuan untuk mendukung panggilan telepon dan pesan teks, sesuatu yang tidak didukung Alexa untuk iPhone. Integrasi ini sangat membantu pelanggan Apple Music, yang memiliki segudang perintah suara yang tersedia untuk mereka. Anehnya, Apple tidak memanfaatkan integrasi sebanyak mungkin. Banyak aplikasi bawaan Apple yang belum didukung oleh HomePod. Kelalaian yang paling mencolok bagi saya adalah aplikasi Kalender. Saya menjadwalkan janji temu melalui Siri di ponsel saya sepanjang waktu dan akan senang jika dapat menggunakan HomePod untuk itu. Saya juga akan senang HomePod membacakan jadwal saya untuk hari itu. Meskipun mendukung aplikasi Podcast, saya tidak merasa itu berfungsi dengan baik. Saat ini, Anda hanya dapat menyinkronkan HomePod dengan satu ID Apple dalam satu waktu. Karena speaker biasanya merupakan perangkat yang digunakan oleh seluruh rumah tangga, ini menimbulkan sejumlah masalah. Pertama-tama, Anda hanya dapat mengakses profil Apple Music satu orang, yang berisi daftar putar dan preferensi musik yang digunakan HomePod. Selain itu, karena HomePod tidak membedakan suara, siapa pun yang berjalan di dekat speaker dapat membaca pesan teks Anda secara efektif atau mengirim pesan ke siapa pun di buku kontak Anda di kepentingan. Anda dapat mematikan akses ke Pesan, tetapi kemudian Anda secara efektif mematikan salah satu dari beberapa fitur yang dimiliki Apple yang tidak dimiliki oleh speaker pintar lainnya.

5 Perintah HomePod Favorit Saya

1. Cuaca:

Sangat menyenangkan jika Siri membacakan cuaca untuk saya saat saya bersiap-siap di pagi hari.

2. Manajemen Rumah Pintar:

Saya memiliki dua pemanas ruangan yang dicolokkan ke colokan pintar. Saya secara konsisten meneriaki HomePod saya untuk, "Nyalakan pemanas kamar mandi."

3. Manajemen Audio:

Sangat menyenangkan bisa memberi tahu Siri untuk memundurkan tiga puluh detik, menyesuaikan volume, atau menanyakan lagu apa yang sedang saya dengarkan (yang berfungsi bahkan saat saya streaming Spotify).

4. Berita:

HomePod dapat memutar cuplikan berita dari beberapa penerbit, termasuk NPR, The Washington Post, dan Fox News.

5. Konversi Satuan, Pengatur Waktu, dan Alarm:

Saya menyimpan HomePod saya di kamar tidur saya, jadi saya tidak menggunakan fungsi ini seperti halnya di dapur saya, tetapi saya akan terkadang HomePod saya mengonversi Fahrenheit ke Celsius, beri tahu saya waktu di negara lain, atau atur timer atau alarm.