Apple annuncia ARKit, definendola la più grande piattaforma AR al mondo

Al WWDC 2017, Apple ha presentato la sua nuova piattaforma per sviluppatori di realtà aumentata, ARKit, chiamandola il "più grande piattaforma AR al mondo." Cosa significa questa affermazione per gli sviluppatori e cosa significa per Utenti iOS?

Per gli sviluppatori, l'affermazione secondo cui la piattaforma AR di Apple è la più grande al mondo è entusiasmante perché è quantificabilmente vera. Per esplorare il contesto di questa affermazione, diamo prima un'occhiata agli attuali leader in AR, Google e Facebook.

Google è stato pioniere nello spazio AR più a lungo di quanto ci piacerebbe ricordare (Google Glass). Attraverso tentativi ed errori, ha affinato la sua tecnologia AR in una piattaforma software chiamata Tango. La tecnologia utilizza due fotocamere per rendere possibili attività piuttosto impressionanti come la modellazione 3D della stanza con acquisizione di immagini grandangolari e dati di profondità per un monitoraggio preciso. Lo sviluppo del gioco per Tango sta procedendo rapidamente. Il limite di Tango risiede nella possibile mancanza di supporto disponibile dai produttori di hardware per dispositivi Android come Lenovo, Asus, LG, Huawei e HTC. Senza la doppia fotocamera e le capacità di elaborazione per gestire l'AR, alcuni dispositivi risulteranno insufficienti. L'esperienza AR di Google e le opportunità per gli sviluppatori potrebbero essere bloccate dalle specifiche hardware che i produttori sono in grado di fornire.

Per quanto riguarda Facebook, gli sviluppatori saranno limitati alla tecnologia della loro app fotocamera. Mentre Facebook ha perseguito aggressivamente VR e AR dall'acquisizione di Oculus Rift da parte dell'azienda, la base di sviluppatori ha solo risorse dedicate a un approccio VR/AR-first con capacità limitata. Quando si sviluppa un'app o un'integrazione, tutti gli sviluppatori devono considerare la potenziale base di utenti per giustificare il rischio di sviluppare una nuova tecnologia.

Apple sta facendo la sua dichiarazione sfacciata in base alle dimensioni della sua base di sviluppatori e utenti esistente e ai limiti dei suoi concorrenti. Apple sta dicendo che rilasciando ARKit, è completamente pronta a supportare lo sviluppo nello spazio AR. Gli sviluppatori non avranno più bisogno di creare i propri motori per AR, il che rende AR e VR più accessibili agli sviluppatori e, di conseguenza, più utili per gli utenti Apple.

L'innovativo ARKit di Apple include potenti funzionalità per il monitoraggio della posizione, la comprensione della scena e la stima dell'illuminazione. Queste funzionalità consentono alla fotocamera dell'iPad e dell'iPhone di rilevare con precisione piani orizzontali come tavoli e pavimenti e di proiettare oggetti in punti bloccati. ARKit fonde anche i dati del sensore della fotocamera con i dati CoreMotion. Questi due ingressi consentono al dispositivo di rilevare con precisione come si muove all'interno di una stanza. Lo chiamano "Odeometria inerziale visiva" o VIO e forniranno agli sviluppatori uno strumento robusto per tracciare il mondo attorno a un dispositivo. Insieme all'integrazione per SceneKit e SpriteKit e al rendering con Metal 2, ARKit introduce un framework che è un'aggiunta perfetta alla cassetta degli attrezzi dello sviluppatore.

Quindi cosa significa questo per gli utenti di dispositivi Apple? Oltre a Pokemon GO, l'unica app AR sviluppata su iOS con un'adozione importante, questo annuncio significa che gli utenti possono aspettarsi molto più supporto per l'integrazione AR nelle app e nei dispositivi Apple. In futuro, gli utenti iOS possono aspettarsi di vedere alcune funzionalità AR integrate nelle app con funzionalità video. Potremmo vedere alcune interessanti aggiunte all'app iMovie. SnapChat ha avuto un enorme successo con i filtri video che ha aggiunto al suo prodotto. Una maggiore funzionalità AR nelle app relative ai video esistenti nell'App Store non sarebbe un cambiamento sorprendente. Apple ha annunciato il supporto per l'integrazione sia con UNITY (OZ: Broken Kingdom, Deus Ex) che con UNREAL (BioShock, Gears of War), indicando che perseguirà in modo aggressivo l'uso di ARKit nel gioco mondo. Alla demo WWDC ARKit, Apple ci ha guidato attraverso una versione della storia di Riccioli d'oro mentre si svolgeva dal vivo con l'animazione appuntata su una superficie. Ha anche annunciato l'integrazione con l'app di IKEA, consentendo agli utenti di portare i mobili direttamente a casa loro.

I modelli di iPhone Plus hanno attualmente due fotocamere che, come Tango di Google, migliorano la capacità di un dispositivo di acquisire e modellare in 3D con precisione il mondo che lo circonda. Non sorprende che siano state confermate voci sulla ricerca di Apple su un visore VR/AR. L'annuncio di ARKit segna un importante trampolino di lancio per Apple nel suo percorso verso l'adozione di AR e VR come l'imminente e massiccio sviluppo tecnologico che sembra essere. Tipico della sua influenza sul settore, Apple è arrivata ancora una volta in uno spazio in cui sviluppatori e utenti possono esultare mentre il gigante della tecnologia lancia il suo cappello sicuro ed elegante sul ring.