Il ruolo dell'iPhone nel giornalismo cittadino

Dicono che un'immagine valga più di mille parole; a volte, un'immagine può mettere in discussione le parole. Se non fosse stato per un video su smartphone, pochi avrebbero creduto alle minacce fatte da un agente di polizia a un gruppo di adolescenti il ​​18 marzo a South Minneapolis. In un Clip di 30 secondi catturato dal diciassettenne Hamza Jeylani, puoi sentire un ufficiale che dice: "Bianco e semplice, se fotti con me, ti spezzo le gambe prima che tu abbia la possibilità di scappare.

Sono onesto, non faccio cazzate". La polizia ha provveduto ad ammanettare e arrestare i quattro giovani. Quando Jeylani ha chiesto perché fosse stato arrestato, l'ufficiale ha risposto: "Perché ho voglia di arrestarti".

Durante un'intervista con il direttore delle comunicazioni per l'American Civil Liberties Union del Minnesota Jana Kooren, i ragazzi, che erano tutti di origine somala, hanno affermato di aver sentito fortemente di essere stati sottoposti a un profilo razziale.

"Non pensavano che sarebbe successo a qualcuno benestante nei sobborghi", ha detto Kooren. "Sentire un ufficiale essere così visceralmente odioso verso i giovani ragazzi neri che non hanno fatto nulla di male è molto scoraggiante".

A seguito del video, l'arresto ha fatto notizia a livello nazionale, il dipartimento di polizia di Minneapolis è nel bel mezzo di un'indagine interna, l'ufficiale di polizia incriminato Rod Webber è in congedo amministrativo, e il Council for Islamic-American Relations ha chiesto al Dipartimento di Giustizia di indagare sull'incidente. "Le persone sono sempre più propense a crederti quando possono vederlo", ha detto Kooren.

Questo è solo un esempio di come la tecnologia mobile può ora svolgere un ruolo in ogni fase del ciclo delle notizie, dalla generazione di storie al consumo e alla condivisione. Per la prima volta, i principali canali dei media guardano ai cittadini come fonti per raccontare storie. Nel nuovo panorama del giornalismo cittadino, vale la pena esaminare i modi in cui la tecnologia mobile ha cambiato il modo in cui impariamo a conoscere il mondo.

Il potere del videoclip

Un uomo di colore disarmato viene ucciso per mano di un ufficiale di polizia bianco: questa è una storia scomodamente familiare negli Stati Uniti. Debra Sanchez, direttore del marketing per l'ACLU, ha affermato che queste storie sono di dominio pubblico a causa dell'ubiquità degli smartphone. "Le persone di colore subiscono il peso della brutalità della polizia", ​​ha detto. “Questo è un problema enorme per il nostro Paese, e lo è stato per molti anni. La differenza è che ora possiamo vedere il problema".

L'ultimo anno ha offerto una serie di esempi inquietanti. L'intera nazione ha sentito Eric Garner dice "Non riesco a respirare" mentre un ufficiale di polizia di New York lo ha tenuto nella morsa che ha portato alla sua morte durante un arresto per presunta vendita di sigarette sfuse. Abbiamo visto un ufficiale a North Charleston, South Carolina, spara a Walter Scott mentre fuggiva disarmato, e vedemmo il venticinquenne Freddie Gray di Baltimora essere trascinato alla polizia furgone durante l'arresto responsabile della sua lesione spinale mortale.

Per aiutare nella registrazione delle interazioni della polizia, gli affiliati ACLU in una manciata di stati hanno recentemente rilasciato Giustizia mobile app, che consentono agli utenti di registrare e caricare istantaneamente filmati nel loro capitolo ACLU locale.

"Si tratta davvero di consentire alle persone di documentare la cattiva condotta della polizia laddove esiste", ha affermato Sanchez. “Così tante persone vorrebbero negare che esista, ma esiste, e lo sappiamo. Aiuta ad avere le prove".

I rapporti della polizia non trasmettono sempre la stessa storia del video di un passante. Secondo l'avvocato difensore di Los Angeles Peter Berlin, è difficile difendere un caso che coinvolge agenti di polizia quando non ci sono prove documentali, come video, foto o registri delle chiamate.

Poiché la polizia è un esperto qualificato, Berlin ha affermato che i giudici tendono a favorire le testimonianze della polizia su tutta la linea. “La polizia è considerata più affidabile e non crediamo che sia necessariamente così. Alla parola di un ufficiale di polizia non dovrebbe essere dato più peso per le comuni affermazioni vere o false", ha detto. "Sono osservazioni non scientifiche."

Quando c'è il video, ha detto, improvvisamente queste domande sui pregiudizi diventano meno problematiche. "Il video è una delle prove più potenti che puoi avere", ha detto Berlin. "Se un agente di polizia dice una cosa e ne fa un'altra in video, fa molto per smentire un rapporto della polizia".

I video sui cellulari hanno posto fine alla carriera di molti agenti di polizia. Un ufficiale di polizia dello Stato di Washington si è dimesso dopo che a febbraio è emerso un video che lo mostrava sparare e uccidere un immigrato messicano disarmato che lanciava sassi agli agenti. A giugno, un ufficiale a McKinney, in Texas, si è ritirato dopo che l'adolescente Brandon Brooks lo ha registrato lottare con una ragazza nera di 15 anni a terra a una festa in piscina, azioni che lo stesso capo della polizia McKinney ha descritto come "indifendibili".

Alimentare il ciclo delle notizie

Oggi, gli stessi canali di notizie mainstream monitorano i social media, alla ricerca di video degni di nota da parte dei giornalisti cittadini.

"Il ciclo delle notizie sta davvero attirando i giornalisti cittadini", ha affermato Sanchez. “Prima, le persone potevano chiamare le stazioni di notizie per dare una mancia. Senza un video, di certo non sarebbe stata una storia per la TV".

Grant Stern, direttore esecutivo diPhotography Is Not a Crime (PINAC), una testata giornalistica dedicata esclusivamente all'editoria storie di cattiva condotta della polizia, afferma che circa l'85% dei video pubblicati sul sito sono registrati con smartphone. Quando il PINAC è stato lanciato nel 2007, Stern ha affermato che le grandi pubblicazioni non prendevano sul serio il giornalismo cittadino. Ora ha detto che PINAC rompe le stesse storie dei canali di notizie tradizionali.

“In passato, i media mainstream non volevano utilizzare i video degli smartphone. Direbbero: "È un rapporto non confermato". Ora hanno deciso che Internet esiste. Questo è nuovo giornalismo, non vecchio”.

I social media e l'importanza del contesto

Gli smartphone non solo ci consentono di registrare incidenti, ma svolgono anche un ruolo importante nel modo in cui condividiamo storie e filmati. "Per diffondere una storia in tutto il mondo, hai solo bisogno del tuo telefono", ha detto Berlin. "I social media svolgono un ruolo enorme nella diffusione delle informazioni e, in alcuni casi, nella disinformazione".

Sebbene l'utilizzo dei dispositivi che portiamo in ogni momento per aumentare la responsabilità del governo sia un passo avanti, è anche importante riconoscere i limiti.

"Solo perché una storia è virale non significa che sia giusta o che i fatti siano stati verificati, provati o verificati", ha detto.

Berlino citata l'anno scorso screditato Pietre rotolanti storia di un brutale stupro di gruppo all'Università della Virginia. UN recensione della Columbia University Graduate School of Journalism lo ha definito "un fallimento evitabile", rilevando come causa principale la mancanza di una metodologia chiara in un'industria dei media in cambiamento.

Le pubblicazioni stanno lottando per mantenere la loro integrità in un ambiente di notizie più veloce che mai. Aggiungete a ciò la nostra propensione a condividere e commentare titoli sensazionalistici su Twitter e Facebook senza leggere la storia nella sua interezza, e la disinformazione può diffondersi rapidamente.

"Le storie possono andare fuori controllo e possono finire per essere la cosa più lontana dalla verità", ha detto.

Berlino è anche preoccupata che le persone non capiscano i casi da una prospettiva legale.

"A prima vista una clip potrebbe sembrare piuttosto orribile", ha detto. "Ma nella legge ci sono alcuni elementi che devono essere dimostrati".

Secondo una sentenza della Corte Suprema del 1985 in Tennessee v. Garner, un ufficiale deve avere una ragionevole convinzione che un sospettato rappresenti un minaccia significativa e imminente all'ufficiale o ad altri per usare la forza mortale. Sapere questo fa luce sul motivo per cui Ferguson, Missouri, l'ufficiale di polizia Darren Wilson, che ha affermato di essere stato attaccato dal diciottenne Michael Brown prima di sparato e ucciso Brown lo scorso agosto, non è stato incriminato, considerando che l'agente Michael Slager di North Charleston, che è stato registrato chiaramente mentre sparava a un Walter Scott disarmato mentre scappava, lo era.

"La gente dirà: 'Bene, ci risiamo, un altro incidente proprio come quello prima'", ha detto Berlin. "A tutti piace essere veloci e non c'è discussione razionale".

Berlino suggerisce che ogni caso dovrebbe essere considerato individualmente. Mentre Sanchez è d'accordo, dice che è altrettanto importante vedere il quadro più ampio. "Ogni caso è diverso, ma disegnano una narrativa che mostra che le comunità di colore sono colpite in modo sproporzionato dalla brutalità della polizia", ​​ha detto. "Le persone che lo negano stanno cercando di spiegare una dura realtà".

Rischio per i giornalisti cittadini

Fare foto o video della polizia in luoghi pubblici è un diritto costituzionale protetto dal Primo Emendamento, ma i cittadini sono spesso a rischio per farlo.

La residente in California Beatriz Paez ha intenzione di intentare una causa contro un vice maresciallo degli Stati Uniti violentemente le ha strappato il telefono dalla mano mentre stava registrando l'attività della polizia su un marciapiede pubblico. Questa e molte altre istanze evidenziano lo scopo delle ACLU Giustizia mobile app, che si caricano immediatamente sull'ACLU anche se il telefono viene distrutto. Un'app simile, Orologio da poliziotto, sviluppato da Darin Baptiste di Toronto, inizia a registrare quando si preme l'icona dell'app e si carica immediatamente su YouTube.

Sebbene nessuna delle due app abbia ancora riportato tassi di utilizzo elevati (molti video sono di persone che l'hanno testata), Sanchez ha affermato che il grande Il vantaggio dell'app è che aiuta a creare consapevolezza che è in effetti legale filmare la polizia con il tuo smartphone. Entrambe le app hanno una sezione che istruisce gli utenti sui loro diritti durante le riprese della polizia. Spiegano che puoi filmare in luoghi pubblici ma, nella maggior parte dei casi, non in proprietà private. Ti è anche vietato interferire con il lavoro della polizia.

La polizia non può perquisire il tuo telefono quando ti arresta, a meno che non abbia un mandato. Alcuni stati (come Florida e Nevada) hanno leggi sulle intercettazioni che non ti consentono di registrare una conversazione di cui non fai parte.

I creatori delle app incoraggiano gli utenti a usare il buon senso quando utilizzano l'app, ad esempio facendo attenzione quando si raggiunge il telefono in modo che i poliziotti non scambino il dispositivo per una pistola. Gli utenti che filmano un arresto dovrebbero anche essere sensibili alla privacy dell'individuo e, se possibile, ottenere la sua approvazione per registrare.

Guardare avanti

In primo luogo, è stata Internet a capovolgere l'intera industria del giornalismo. Ora, la tecnologia mobile ha cambiato ancora una volta il giornalismo.

Siamo entrati in un nuovo territorio in cui dobbiamo imparare a interpretare e condividere eticamente i filmati e trovare un equilibrio nel frenetico panorama dei social media. Eppure sta portando alla luce verità che siamo costretti ad affrontare come società. Come la vede Kooren dell'ACLU di Minneapolis, questi video fanno avanzare la conversazione in modi che non erano possibili solo pochi anni fa. "Se tutto ciò che stai facendo è discutere se c'è o meno un problema, non arriverai alla soluzione", ha detto.

Forse il più grande sostegno è arrivato dai genitori di Walter Scott, che si sono detti grati che il video della sua morte sia stato rilasciato al pubblico. Anche se il video stesso non può rendere giustizia per il loro figlio, ha toccato un nervo scoperto tra le persone in questo paese, permettendo loro di condividere l'indignazione della famiglia e liberarsi della negazione che è stata pervasiva nella nostra società per così lungo.