AV1 è un codec video esente da royalty relativamente nuovo, pubblicato nel 2018. È progettato per sostituire il codec H.264 vecchio di 20 anni che è lo standard attuale per i video su Internet. Il miglioramento principale è che AV1 è fino al 50% più efficiente nella compressione dei dati. Ciò consente ai contenuti AV1 di essere trasmessi a framerate e risoluzioni più elevati pur continuando a utilizzare la stessa larghezza di banda. In alternativa, la velocità di download per lo streaming con una qualità impostata può essere dimezzata.
Le schede grafiche della serie 30 di Nvidia sono alcuni dei primi dispositivi consumer a supportare la decodifica hardware AV1. Sono in grado di decodificare video HDR 8K a 10 bit a 60 fotogrammi al secondo. Intel 11th CPU "Core" di generazione con Xe la grafica è in grado di decodificare video HDR 4K a 10 bit, sebbene il framerate debba ancora essere pubblicato a settembre 2020. Anche le prossime schede grafiche RDNA2 di AMD dovrebbero includere la decodifica AV1, tuttavia, al momento della scrittura non sono disponibili dettagli sulle prestazioni.
Con i nuovi dispositivi per gli utenti finali che supportano la decodifica AV1 fino a 8K HDR 60 fps, le opzioni di streaming 8K diventano più accessibili e meno dispendiose in termini di download. Altri siti come il sito di streaming di giochi twitch.tv può scegliere di abilitare il supporto di nuovi framerate, come 1080p 120fps, senza comportare un aumento della larghezza di banda rispetto alla precedente codifica 1080p 60fps.
Il problema principale con AV1 è attualmente che la codifica di video nel formato richiede molto processore. Nessuna accelerazione hardware è ancora pronta per essere implementata e gli encoder software possono impiegare quasi il 600% in più per codificare video 4K rispetto agli attuali encoder H.264.
AV1 è inoltre progettato per competere direttamente con il codec proprietario H.265 noto anche come HEVC. AV1 può fornire una riduzione delle dimensioni dei file compressi tra il 10 e il 22% rispetto a HEVC, ma attualmente impiega più di cento volte il tempo per la codifica.
A partire dal 2020 YouTube, Vimeo, Netflix e il sito di streaming cinese iQIYI supportano tutti lo streaming di video AV1. Windows 10 ha introdotto un pacchetto di estensione AV1 nell'aggiornamento 1809, consentendo alle app UWP (Universal Windows Platform) di riprodurre file multimediali con codifica AV1.
È probabile che il codec AV1 sia una scelta di formato video di successo e popolare grazie alla compressione significativa e ai miglioramenti della qualità rispetto alle generazioni precedenti e alla sua natura esente da royalty. Tuttavia, è improbabile che diventi troppo popolare per qualcosa di diverso dalle produzioni professionali fino a quando non sarà stato sviluppato un codificatore significativamente più veloce, sia nel software che nell'hardware.