Sembra che la Disney non vacilli mai nell'espandere continuamente le sue imprese e l'esportazione del suo popolare servizio di streaming in India non fa eccezione.
Hotstar.com è un servizio di streaming video online indiano lanciato originariamente nel 2015 da Star India, che era di proprietà della 21st Century Fox. Vantando programmi TV, film, notizie e persino streaming live di sport in 7 lingue diverse, Hotstar ha anche aggiunto contenuti HBO ad aprile 2016, come il trendy Game of Thrones. Nel 2017, Star Sports, il settore sportivo di Star, ha acquisito i diritti della Indian Premier League, aumentando lo streaming sportivo su Hotstar, e in seguito anche in espansione per lanciare servizi di abbonamento internazionali negli Stati Uniti, in Canada e negli Stati Uniti Regno.
Hotstar si unisce alla Disney
La 21st Century Fox, e di conseguenza Star e Hotstar, sono state acquisite da Disney nel 2019 come parte di un accordo da 71,3 miliardi di dollari. Non appena 5 mesi dopo, l'amministratore delegato della Disney, Bob Iger, ha annunciato i piani per l'espansione di Hotstar. Successivamente, il servizio di abbonamento in streaming a pagamento della Disney, Disney+, è stato lanciato di recente il 12 novembre 2019, quando Iger ha annunciato che avrebbe integrato Disney+ con Hotstar. Il nome rinominato doveva essere Disney+ Hotstar.
La data di lancio iniziale è stata fissata per il 29 marzo 2020. Tuttavia, a causa delle ripercussioni della pandemia di Coronavirus, compreso il rinvio dell'India La stagione della Premier League inizia fino al 15 aprile 2020, la data di lancio di Disney+ Hotstar è stata spostata ad aprile 3°. La data di lancio originale doveva coincidere con il giorno di apertura dell'IPL.
Basandosi sulla piattaforma e sulla base di spettatori già consolidate di Hotstar, Disney ha incorporato perfettamente il suo ultimo prodotto. Hotstar continua ad essere il servizio di streaming online più popolare dell'India con oltre 350 milioni di utenti, guadagnando a Disney circa 8 milioni di extra pagati abbonati finora e battendo la concorrenza come Netflix e Amazon Prime Video che stanno anche cercando di entrare nel mercato internazionale mercati.
Come cambieranno gli abbonamenti di Hotstar?
Le scelte di abbonamento originali di Hotstar includevano un livello integrato gratuito, il livello VIP Hotstar per 399 rupie indiane all'anno (circa $ 4,75) e il livello Premium per 999 rupie indiane ($ 13). I contenuti Disney+ saranno ora disponibili per i 2 livelli superiori e i prezzi sono stati aumentati rispettivamente a 399 rupie indiane e 1499 rupie. Ogni livello promette contenuti Disney, anteprime di film indiani, sport in diretta e molti programmi TV e film, ma solo il livello Premium più alto avrà accesso agli originali Disney (che significa una versione esatta di ciò che gli utenti negli Stati Uniti guardano), oltre all'accesso a HBO, Showtime, ABC e ora Fox grazie al fusione. Agli abbonati precedenti prima del passaggio verrà comunque addebitato il prezzo dell'abbonamento originale per la durata del loro abbonamento.
Dall'unione, Disney+ Hotstar ora offre streaming in 9 lingue diverse, offrendo l'accesso a milioni di spettatori indiani non solo per i contenuti Disney, ma anche per mega franchise molto importanti come meraviglia e Guerre stellari. Gli spettatori di livello Premium possono guardare i contenuti Disney in inglese o in più lingue indiane, come hindi, tamil e telugu, ma gli spettatori di livello VIP possono guardare solo contenuti doppiati. Al momento, l'iscrizione è ancora disponibile solo in India.
Nuove uscite su Hotstar e Disney+
A causa dell'attuale pandemia di Coronavirus, diversi progetti Disney che erano stati programmati per essere rilasciati ora vengono respinti o rilasciati solo tramite Disney+. Artemis Fowl, basato su una serie di successo di libri per giovani adulti, originariamente doveva essere presentato nelle sale il 29 maggio, ma ora sarà proiettato esclusivamente su Disney+. È stato promesso che gli abbonati a Hotstar saranno anche in grado di visualizzare le stesse versioni delle loro controparti americane. I servizi di streaming online sembrano trarre vantaggio dalla situazione dovuta al virus, con più persone del solito che si sintonizzano da casa con molto tempo libero.
È molto probabile che quella che finora è stata una decisione astuta della Disney continuerà a prosperare, inaugurando con essa la ricerca in continua ascesa dei mercati globali. "L'arrivo di Disney+ in India è un altro caso di studio nella globalizzazione dell'intrattenimento nell'era digitale", afferma Matthew Ball, ex capo della strategia presso Amazon Studios, a conferma di quello che tutti cominciamo a capire: lo streaming video online è l'ultima frontiera del digitale e di certo non conosce limiti, né tantomeno frontiere.