Google Home o come è stato rinominato, Google Nest e Alexa di Amazon sono agguerriti concorrenti in un mercato altrimenti inesistente: quello degli altoparlanti intelligenti. Mentre l'hardware rimane lo stesso, le funzioni disponibili e la tecnologia alla base del servizio si evolvono e migliorano costantemente.
Naturalmente, mentre la maggior parte degli utenti ha già una preferenza, basata sull'estetica o sulla funzione, o anche sul prezzo, un confronto può aiutare gli indecisi a prendere una decisione. A prima vista, i due competono su basi relativamente pari. In effetti, per gli utenti occasionali, entrambi i dispositivi probabilmente funzioneranno bene, ma abbiamo deciso di guardare un po' più a fondo.
L'assistente
Entrambi i dispositivi hanno il loro assistente intelligente: Amazon ha Alexa e Google ha l'Assistente Google senza nome. Sebbene entrambi siano ottimi assistenti vocali e possano rispondere a domande, controllare dispositivi intelligenti e altro, c'è una differenza fondamentale: le abilità.
Alexa supporta funzionalità di terze parti, che consentono agli utenti di insegnargli cose come ordinare la pizza o leggere una favola della buonanotte a un bambino. Google Assistant ha diverse funzioni "non necessarie", come la possibilità di raccontare barzellette su richiesta, ma manca della varietà di cose che Alexa può imparare. Tutto ciò è necessario? No. È bello avere? Per molti utenti, sicuramente.
Il rovescio della medaglia è che mentre Google Assistant è diventato molto bravo a comprendere la sintassi naturale, Alexa è piuttosto rigido e capirà i comandi solo se seguono la sintassi corretta il più fedelmente possibile possibile. Per gli utenti più anziani o con problemi di memoria, dover cambiare il modo in cui parlano può essere difficile e, quindi, una barriera che il dispositivo Google non ha.
Un'altra limitazione di Alexa è quanto sia strettamente legata ad Amazon: anche se ha senso, è quasi impossibile convincerla ad aiutarti a fare acquisti altrove, qualcosa con cui Nest non ha problemi. The Nest è anche molto più bravo a cercare informazioni su Internet: Alexa si basa in gran parte su Wikipedia e, ancora, su Amazon.
Per le funzioni di base come la lettura delle notizie, l'impostazione dei timer e l'ortografia delle parole, entrambi i dispositivi funzionano ugualmente bene. Per quanto riguarda le conversazioni, l'Assistente Google ha un vantaggio: può ricordare le cose durante la conversazione. Con il Nido, è possibile chiedere "Chi ha scritto Harry Potter?" e dopo la risposta, continuare con "Cos'altro ha scritto?". Per Alexa, dovresti formulare la seconda domanda come "Quali altri libri ha scritto JK Rowling?".
Aspetto esteriore
Sia il Nest che l'Echo hanno un design semplice con diverse versioni, quadrate o rotonde. Il punto era rettangolare, ma ora è cilindrico, proprio come Nest Mini. Il Nido più grande ha la forma di un rettangolo con i bordi arrotondati.
Il Dot ha opzioni per una versione con orologio integrato ed entrambi i dispositivi sono disponibili in diversi colori. Entrambi sono disponibili in blu, nero e bianco: il Nest è disponibile anche in verde e salmone.
L'Echo Dot è disponibile anche in alcune versioni speciali, come l'edizione per bambini, che presenta un design panda su un punto bianco o un design tigre su uno arancione. Sia Nest che Echo hanno anche più opzioni di dispositivi di nicchia che vengono fornite con uno schermo: Nest Hub ed Echo Show.
Entrambi sono di dimensioni economiche e hanno opzioni più piccole e full-size disponibili, quindi per quanto riguarda l'aspetto, dipende interamente dalle preferenze. I colori aggiuntivi del Nest hanno un bell'aspetto ma non sono esattamente rivoluzionari. Il Dot ha strisce di illuminazione RGB aggiuntive che potrebbero piacere ad alcuni.
Qualità degli altoparlanti
Sebbene l'attrattiva principale di entrambi i dispositivi sia sicuramente la funzionalità intelligente, sono anche altoparlanti e, quindi, la qualità del suono è importante. L'originale e ora fuori produzione Google Home Max è assolutamente all'avanguardia in termini di volume: senza di esso, Echo Studio è il nuovo re. L'Echo Studio ha anche un livello impressionante di qualità del suono e vanta driver angolati che consentono un suono direzionale.
I dispositivi di fascia media - Nest ed Echo - suonano molto simili, con una qualità audio abbastanza buona da essere piacevole da ascoltare. L'Echo ha un leggero vantaggio quando si tratta di bassi, mentre il Nest fa un po' meglio gli acuti, ma per la maggior parte degli utenti la qualità è assolutamente paragonabile.
I dispositivi più piccoli: Echo Dot e Nest Mini hanno differenze leggermente più evidenti. Il Nest Mini è piuttosto debole nei bassi e nei medi, un problema che l'Echo Dot non ha. Quelli più piccoli sono ideali per essere posizionati sui comodini o sulle scrivanie meno spaziose, quindi anche le loro dimensioni più ridotte significano naturalmente alcuni compromessi: l'Echo Dot ha un vantaggio rispetto al Nest Mini, ma i dispositivi di dimensioni maggiori sono più o meno gli stessi in termini di qualità.
Funzionalità Smart Home
Una delle forze trainanti chiave per le persone che acquistano effettivamente un assistente domestico intelligente è la loro capacità di controllare i dispositivi intelligenti in casa. Quasi tutto può essere un dispositivo intelligente ora: luci, riscaldamento, campanelli, radio, persino frigoriferi e lavatrici. Non tutti i dispositivi sono compatibili sia con Echo che con Nest, sebbene i marchi di dispositivi intelligenti leader di mercato generalmente offrano supporto per entrambi.
Le eccezioni sono Blink e Ring: entrambi sono di proprietà di Amazon e quindi funzionano solo con Alexa. I termostati e le videocamere Nest, entrambi di proprietà e creati da Google, adottano un approccio più intuitivo: sono compatibili sia con Alexa che con l'Assistente Google.
Indipendentemente dai dispositivi intelligenti che hai, quando sono configurati e collegati correttamente al dispositivo scelto, puoi fare cose come combinarli in stanze, impostare routine e così via. Sebbene entrambi i dispositivi ti consentano di combinare diverse azioni: accendere le cose, abbassare le luci, cambiare la temperatura, e così via – in una routine che può essere attivata con un comando, c'è una netta differenza tra il Nest e il Eco. Come accennato in precedenza, Nest è notevolmente migliore nella comprensione del parlato naturale e ciò si estende alla comprensione dei comandi.
Laddove è probabile che Google consideri "spegnere le luci della camera da letto" come una routine o un comando, Alexa tende a porre domande di follow-up e sicuramente non accetta comandi in modo affidabile come Nest fa. In parte è questione di abituarsi a come funziona la sintassi di Alexa, tuttavia anche il semplice funzionamento immediato è un fattore – e lì, Google Nest vince, senza dubbio.
Privacy
Naturalmente, la privacy è un argomento che deve essere affrontato. Non mancano le storie in cui gli altoparlanti intelligenti hanno violato la privacy delle persone, come quando Amazon ha inviato per sbaglio le registrazioni vocali e i file di una persona a qualcun altro. Succede e, naturalmente, è un problema serio.
Le preoccupazioni sulla privacy sono un punto critico per molti e c'è un chiaro vincitore quando si confrontano Echo e Nest; il Google Nest. Ad oggi, non sono stati segnalati problemi di rilievo con i dispositivi Google. Inoltre, la società non ha ancora condiviso informazioni private con le persone sbagliate.
Per chi è interessato alla privacy, Nest ha anche una funzione aggiuntiva: un interruttore di spegnimento fisico che disabilita il microfono, il che significa che non può rimanere "segretamente" acceso come alcune persone temono. L'eco ha anche un pulsante per spegnere il microfono, ma mostra solo che è spento cambiando il colore di una luce, che soggettivamente si sente un po' meno affidabile, per quanto riguarda se sia "realmente" spento.
Naturalmente, entrambi hanno un interruttore affidabile al 100%: staccare la spina. Poiché entrambi i dispositivi devono essere collegati per funzionare, se vuoi essere assolutamente certo che non stiano registrando, puoi semplicemente interrompere l'alimentazione. Anche se ciò potrebbe non essere sempre pratico su base giornaliera, soprattutto perché le funzioni attivate dal tempo dipendono dall'attivazione di un hub intelligente, è un'opzione infallibile!
Il verdetto
Entrambi i dispositivi sono incredibilmente vicini, dal punto di vista delle capacità. Ognuno di loro ha dei vantaggi. In definitiva, è quasi impossibile dire quale sia il migliore. Dipende in particolare da come vuoi usarlo e se dei dispositivi che hai sono compatibili.
Per i principianti o per chi non è troppo esperto di tecnologia, Google Nest è sicuramente la scelta migliore. È più facile abituarsi. Se stai cercando funzioni estese di terze parti, tuttavia, ti consigliamo di utilizzare Alexa. La sua configurazione di abilità di terze parti offre un solido numero di opzioni.
Dal punto di vista estetico, entrambi i dispositivi sono abbastanza simili. A meno che tu non stia cercando specificamente di avere un orologio sempre visibile come in alcuni dispositivi Echo, c'è poca differenza tra i due, a parte alcune opzioni e forme di colore.
Gli altoparlanti competono anche su un terreno uniforme, anche se nei dispositivi più piccoli, Echo Dot e Nest Mini, l'Echo Dot ha il vantaggio sulla qualità del suono, sebbene entrambi suonino bene.
Quando si tratta di costi, sono anche abbastanza uguali. Nest Mini costa circa $ 50, Nest Audio circa $ 100 e Nest Hub circa $ 80. L'Echo Dot costa circa $ 35, l'Echo $ 125 e l'Echo Show circa $ 250. Mentre gli Echo più grandi sono un po' più costosi, il Dot è più economico del Nest Mini. Questo lo rende un dispositivo di "test" più conveniente per coloro che non sono davvero venduti per acquistare un altoparlante intelligente.
Per quanto riguarda la privacy, anche Google ha il vantaggio. Mancano le storie dell'orrore che i dispositivi di Amazon ci hanno regalato. Anche l'interruttore di spegnimento fisico del microfono è più affidabile del pulsante indicato dalla luce di Echo, ma è abbastanza soggettivo.
Ci piace di più Google Nest, se non altro per il riconoscimento vocale e la comprensione superiori che offre. Tuttavia, l'Alexa è un forte concorrente: non puoi davvero sbagliare con nessuno dei due!