Se vuoi che due o più computer siano in grado di comunicare, dovrai collegarli in qualche modo. Con due dispositivi, non hai davvero molte scelte. Un collegamento punto a punto è la scelta migliore e sostanzialmente unica. Se vuoi connettere più di due computer insieme, le cose si complicano un po' perché hai molte più opzioni. Una potenziale topologia di rete è la topologia mesh.
Topologia a maglie
In una topologia mesh, i dispositivi sono interconnessi con più percorsi possibili. Esistono due varianti della topologia mesh, la mesh parzialmente connessa e la mesh completamente connessa.
In una rete completamente connessa, ogni dispositivo è connesso a ogni altro dispositivo. Ciò fornisce una connettività eccellente, ma può essere costoso e complesso da scalare. In una mesh parzialmente connessa, molti, anche se non tutti, i dispositivi hanno connessioni multiple. Questa variante offre la maggior parte dei vantaggi di una mesh completa, ma con livelli di complessità e costi associati regolabili in base alla tolleranza al rischio.
Vantaggi
Qualsiasi forma di rete mesh offre una maggiore connettività. Ciò offre una potenziale larghezza di banda aggiuntiva, che può essere utile per picchi di attività che avrebbero sopraffatto un singolo collegamento. Il vantaggio principale di una maggiore connettività è la presenza di percorsi ridondanti. Se combinato con un protocollo di routing di rete in grado di rilevare problemi di connettività nella rete e regolare al volo, una rete mesh può potenzialmente subire più guasti e mantenere comunque quasi tutti attività.
L'esatta capacità di una rete di continuare a offrire funzionalità nominali dipende dal guasto o dai guasti specifici. Se un cavo di rete viene tagliato, rotto o scollegato accidentalmente, purché vi sia un altro percorso tortuoso. Ci sarebbe solo un'interruzione minima tra i due dispositivi, ora disconnessi. Al contrario, la rete identifica che il collegamento è inattivo e instrada il traffico in modo diverso. La situazione è leggermente diversa se un computer o un server reale si arresta in modo anomalo o viene spento. In questo caso, quel dispositivo è, ovviamente, del tutto inaccessibile. Tuttavia, il resto della rete può identificarlo e instradare il traffico su connessioni alternative.
L'aggiunta di qualsiasi dispositivo alla rete non comporta tempi di inattività, sebbene la rete possa impiegare una piccola quantità di tempo da utilizzare come percorso per il trasporto dei dati. La rimozione di un dispositivo può avere un certo impatto se eseguita all'improvviso. Tuttavia, è anche possibile rimuovere in modo pulito un dispositivo dalla rete se prevede una pianificazione. La tolleranza ai guasti in una rete mesh può anche rendere relativamente facile la diagnosi remota dei problemi. Tuttavia, il problema potrebbe comunque richiedere che qualcuno in loco risolva il problema.
Svantaggi
Il costo è il principale svantaggio della topologia mesh, in particolare per le mesh completamente connesse. Anche su scale relativamente piccole, il numero di cavi e interfacce di rete necessari diventa ridicolo. Ad esempio, in una rete a cinque dispositivi, ogni dispositivo necessita di quattro porte Ethernet e sono necessari un totale di nove cavi Ethernet. Con dieci dispositivi, avresti bisogno che ogni dispositivo abbia nove porte Ethernet e una capacità di quarantacinque cavi Ethernet. Dal punto di vista della connettività, questo è eccessivamente complesso da cablare e costa molto.
Il costo e la complessità della connettività possono essere gestiti in una mesh parziale, consentendo una connettività ridondante a costi molto più ragionevoli. Ad esempio, potrebbe essere molto più ragionevole garantire che tutti gli endpoint, come server e computer, abbiano due connessioni indipendenti alla rete. Al contrario, i router backbone hanno una mesh più complessa e completa.
Per quanto la ridondanza della connessione sia eccellente, è anche un costo che non sta guadagnando terreno. È un po' come l'assicurazione. Se ce l'hai e ne hai bisogno, è eccellente; se ne hai bisogno ma non ce l'hai, è terribile. Avere ridondanza e non averne bisogno, tuttavia, può essere difficile da vendere, soprattutto in alcuni ambienti aziendali ristretti. Molte aziende che implementano reti mesh per la ridondanza potrebbero comunque affrontare singoli punti di errore quando si tratta di una connessione effettiva a Internet più ampia. Questo è lo stesso problema con la ridondanza che costa denaro senza essere utilizzata la maggior parte del tempo.
Un altro problema che alcune aziende potrebbero avere è la natura distribuita delle connessioni. Ciò può rendere più complesso il monitoraggio generale della rete, soprattutto quando si eseguono attività come "ispezione approfondita dei pacchetti".
Conclusione
Una topologia mesh è una rete di computer in cui molti, anche se non tutti, dispositivi hanno più connessioni di rete. Questa ridondanza nella topologia di rete rende le reti mesh tolleranti ai guasti, ma contribuisce anche a costi elevati.
Se combinata con un protocollo di instradamento di rete appropriato che verifica lo stato del collegamento, una rete mesh può essere autoriparante e subire una perdita minima di connettività in caso di incidente. Le topologie mesh in genere non vengono utilizzate per i dispositivi degli utenti finali. Tuttavia, sono invece preferiti per la connettività back-end, come la connettività ai server e tra router.