Da non confondere con il File Transfer Protocol (FTP), FTTP sta per Fiber To The Premises. Internet a banda larga è stato storicamente trasmesso su cavi di rame. Questi sono perfettamente funzionanti, ma la trasmissione del cavo di rame soffre di un degrado del segnale basato sulla distanza. L'effetto della degradazione del segnale non è particolarmente grave su brevi distanze.
Sulle medie e lunghe distanze, invece, si ha una drastica riduzione della larghezza di banda utilizzabile. Questo non era un grosso problema quando il cablaggio in rame veniva utilizzato principalmente per le chiamate su rete fissa e Internet dial-up lento. Tuttavia, anche con investimenti in infrastrutture su larga scala, i cavi in rame non offrono connettività ad alta velocità su lunghe distanze dagli hub di rete dell'ISP alle case delle persone.
Era necessario un nuovo mezzo di trasporto per consentire una maggiore larghezza di banda e velocità Internet. La fibra ottica offre un'ottima alternativa. I cavi in fibra possono gestire un'elevata larghezza di banda, funzionare su lunghe distanze prima di aver bisogno di un amplificatore di segnale e sono immuni alle interferenze elettromagnetiche.
Nel 1977 viene posato a Torino il primo cavo urbano in fibra ottica nell'ambito di un programma di test. Il primo cavo in fibra transatlantica è stato posato nel 1988. Dalla fine degli anni '90 e dall'inizio degli anni 2000, gli ISP nazionali hanno posato cavi in fibra ottica per espandere la larghezza di banda delle loro reti.
Il problema della scala
Il problema principale con la distribuzione dei cavi in fibra ottica è la scala. Ci sono relativamente poche corse di cavi della dorsale Internet. Sebbene questi possano richiedere molti cavi e potrebbero essere piuttosto lunghi, il lavoro complessivo per posare questi cavi non è troppo complicato. Il problema arriva quando espandi ulteriormente la rete. Una volta collegati gli hub di rete principali degli ISP, devono far passare i cavi in fibra ottica nelle città e nei paesi vicini. Ciò richiede che molti più cavi vengano fatti passare in molte aree diverse. Non ci sono molte città, quindi anche questo processo non è impossibile.
Dopo aver collegato lo scambio Internet centrale di una città tramite cavi in fibra ottica, devi diffondere la rete in fibra in tutta la città agli armadi di rete del quartiere. Ciò comporta spesso interruzioni poiché potrebbe essere necessario bloccare le strade per posare i cavi.
Anche in questo caso i cavi complessivi sono più brevi, ma ce ne sono molti. Ciascuno deve essere pianificato ed eseguito individualmente, comportando costi elevati e spese generali di tempo. Una volta collegati gli armadi di quartiere principali, devono essere collegati agli armadi locali. Come ci si potrebbe aspettare, questo aumenta significativamente il numero di cavi che devono essere posati.
Infine, l'ISP deve collegare i cavi in fibra dall'armadio di rete locale a ogni edificio o locale che serve. Anche se un armadio potrebbe non servire così tanti edifici, ci sono molti edifici in tutto il paese che devono essere collegati. Questo obiettivo di collegare un locale a Internet tramite cavo in fibra ottica è chiamato FTTP o Fiber To The Premise.
Grazie salvatrici
Per fortuna non è necessario eseguire l'intero processo tutto in una volta e ogni passaggio aumenta la larghezza di banda disponibile. Questo non è particolarmente evidente per gli utenti finali nelle prime fasi. Tuttavia, man mano che le connessioni in fibra si avvicinano all'utente finale, le velocità disponibili possono aumentare notevolmente.
Ad esempio, Fiber To The Neighborhood FTTN, che spesso significa un miglio di raggio di servizio, può generalmente fornire velocità Internet di 100 Mb/s. Fiber To The Cabinet FTTC, che spesso significa un raggio di servizio di 300 m o meno, può solitamente offrire velocità di metà gigabit. Sebbene il degrado del segnale possa limitarlo vicino al limite dell'intervallo. Fiber To The Premises FTTP collega un cavo in fibra direttamente a un edificio.
In generale, gli edifici sono abbastanza piccoli da rendere trascurabile il degrado del segnale sui cavi elettrici, consentendo connessioni gigabit o più. L'edificio potrebbe essere abbastanza grande da causare il degrado del segnale elettrico in grandi uffici e blocchi abitativi. Questo può essere contrastato dal proprietario dell'edificio che esegue internamente i cavi in fibra. Le connessioni in fibra all'interno di un edificio in genere non vengono gestite da un ISP. Grandi complessi residenziali come questo possono differenziarsi ulteriormente rivendicando Fiber To The House o FTTH. Ciò significa che hanno cavi in fibra per ciascuna unità abitativa.
Conclusione
Fiber To The Premises o FTTP è l'obiettivo finale del lancio dell'infrastruttura in fibra ottica. Riduce al minimo la quantità di cablaggio elettrico utilizzato per l'accesso a Internet, riducendo al minimo le relative perdite e limitazioni, aprendo la finestra per larghezze di banda maggiori. FTTP è un impegno infrastrutturale sostanziale e sostanzialmente non viene mai implementato allo stesso modo.
È probabile che le città più grandi più vicine agli hub della rete ISP vengano collegate per prime e le piccole città saranno probabilmente le ultime ad essere collegate. È interessante notare che i piccoli villaggi vicino a città già collegate potrebbero avere più difficoltà a ottenere FTTP poiché l'investimento aggiuntivo è minimo rispetto a una città. Al contrario, è probabile che anche il ritorno su tale investimento sia minimo. Tuttavia, la buona volontà dei consumatori può portare a una forte quota di mercato, anche a prezzi leggermente gonfiati.