In informatica, un server è un computer che funziona costantemente. Serve qualsiasi contenuto e funzionalità per cui è stato configurato. Un classico esempio di questo è un server web, che aiuta le pagine web che possono variare a seconda della richiesta dell'utente. I server possono ospitare qualsiasi applicazione che funzioni sul modello server-client. I videogiochi online sono un altro ottimo esempio. Un server fisico esegue l'applicazione del server di gioco a cui gli utenti possono connettersi.
Nota: Sia l'hardware fisico utilizzato come server che il software che viene eseguito su di essi per consentire agli utenti di connettersi sono indicati come server.
Uno dei problemi che i server, così come la maggior parte degli altri hardware per computer di livello aziendale, devono affrontare è l'elevato livello di specializzazione. L'hardware di rete aziendale, come router, switch, server e così via, è tutto relativamente limitato nello spazio. Queste macchine sono progettate per adattarsi ai server rack. In genere occupa da una a quattro "U" dell'altezza di un server rack 48U alto 7 piedi.
Nota: Una "U" è un'unità di altezza standard per l'hardware del computer progettato per adattarsi ai rack dei server.
Non solo i server hanno uno spazio limitato, ma hanno anche capacità di raffreddamento e limiti di alimentazione limitati. Queste restrizioni significano che l'hardware del server è progettato per essere il più efficiente possibile attraverso la specializzazione. Sfortunatamente, questo significa che c'è spazio limitato per altro hardware, come i dischi rigidi. I dischi rigidi sono necessari per contenere il sistema operativo ed eseguire il server. Tuttavia, sono anche tenuti a conservare il vasto archivio di dati che il server potrebbe aver bisogno di servire e i dati che raccoglie.
Inserisci il server del disco
I server hanno una memoria integrata e talvolta espandibile. Ma questo non è abbastanza spazio per le moderne esigenze dei server. Inoltre, molti server non sono un singolo server ma più server che agiscono dietro un bilanciamento del carico che aiuta a garantire che nessun server venga sovraccaricato. Se hai archiviato i dati effettivi che l'applicazione esegue su ciascun server, avresti un enorme problema di duplicazione dei dati.
Un altro tipo di hardware specializzato viene utilizzato per aggirare tutti questi problemi, il server del disco. Il server disco è progettato per essere inserito in un rack server standard e contenere il maggior numero possibile di dischi rigidi. Un server disco sarà inoltre dotato di connettività di livello aziendale in modo che i dati possano essere forniti al server effettivo il più rapidamente possibile. Nella maggior parte dei casi, verrà utilizzato un array RAID per fornire un certo livello di resilienza al guasto dell'unità. E potenzialmente un miglioramento delle prestazioni, a seconda della configurazione dell'array.
Il server del disco è un unico punto in cui si trovano le unità di archiviazione. Ovviamente, con insiemi di dati consistenti, anche un singolo server su disco non sarà in grado di fornire spazio di archiviazione sufficiente. Pertanto, potrebbero essere necessari più server disco. Un server su disco dovrebbe essere accessibile direttamente dai server fisici effettivi in una rete correttamente configurata. L'utente finale non dovrebbe essere in grado di connettersi direttamente al server del disco.
NAS
In un ambiente domestico, il server NAS è essenzialmente lo stesso di un server disco. Un server NAS fornisce connettività di rete per un numero (minore) di dischi rigidi consentendo ad altri computer sulla stessa rete di accedere a tali dati. Ci sono alcune differenze, però. La maggior parte dei NAS può anche eseguire direttamente alcune funzionalità del server di fascia bassa poiché devono essere meno specializzati rispetto ai cugini del data center.
Nota: NAS sta per Network Attached Storage.
Sia il NAS che il server del disco in genere non forniscono accesso diretto alle unità fisiche che contengono. Al contrario, tendono a essere configurati per fornire l'accesso a unità logiche che possono estendersi su più di un disco fisico. La virtualizzazione delle unità come questa aiuta a bilanciare i carichi tra le unità fisiche e a ridurre al minimo i problemi relativi all'esaurimento dello spazio su un disco fisico.
Conclusione
Un server disco è un dispositivo informatico specializzato che contiene il maggior numero possibile di dischi rigidi. Fornisce quindi l'accesso all'archiviazione di questi dischi rigidi ai dispositivi configurati, in genere esclusivamente server. Nell'ambiente domestico, la cosa più vicina a un server disco è un NAS che offre la maggior parte delle stesse funzionalità e qualche extra a causa della ridotta necessità di specializzazione. Sia i server disco che i NAS sono progettati per fornire un'elevata densità di spazio di archiviazione ad altri dispositivi sulla rete.