Sono passati più di cinque anni da quando è stato annunciato l'originale Apple HomePod, quando Apple ha debuttato con lo smart speaker al WWDC 2017. L'HomePod è stato successivamente rilasciato nel febbraio del 2018, operando come primo (e unico) altoparlante intelligente di Apple per anni. Quindi, è stato annunciato l'HomePod Mini, portando uno smart speaker più conveniente nell'ecosistema Apple.
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L'anno scorso, l'HomePod originale è stato ufficialmente interrotto, con Apple che apparentemente ha deciso di rinunciare a un vero successore. Ciò ha anche lasciato l'HomePod Mini come l'unico altoparlante intelligente alimentato da Siri disponibile. La mossa è stata un po' imbarazzante visti gli ecosistemi di altoparlanti intelligenti offerti da artisti del calibro di Amazon (Alexa) e Google (Assistant).
Apple sta lavorando su un HomePod 2?
Da un lato, c'era chi era deluso nel vedere Apple rinunciare al suo HomePod più grande. Non solo un singolo HomePod potrebbe riempire una stanza con un'eccellente qualità del suono, ma aggiungere un secondo HomePod al mix e abbinarlo a una Apple TV e avrai un'incredibile configurazione home theater. Questa stessa funzionalità è possibile con HomePod Mini, ma ovviamente, con dimensioni inferiori, ciò significa che l'esperienza di ascolto non sarà così robusta.
Ci sono state alcune voci nel corso degli anni sul fatto che Apple stia lavorando su un HomePod 2, ma ora le voci stanno iniziando a scaldarsi. Il primo grande treno pubblicitario è iniziato a seguito di un rapporto di Mark Gurman di Bloomberg, che ha dichiarato quanto segue:
"Il (nuovo) HomePod, nome in codice B620, eseguirà lo stesso chip S8 in arrivo sui (nuovi Apple) orologi e sarà più vicino all'HomePod originale in termini di dimensioni e prestazioni audio piuttosto che a un nuovo HomePod mini. Il nuovo HomePod avrà un display aggiornato sulla parte superiore e si è persino parlato di funzionalità multi-touch.
Andando ancora oltre, Gurman ha rivelato che Apple sta effettivamente lavorando su "almeno quattro nuovi dispositivi per la casa intelligente, ma non tutti vedranno la luce il giorno." È possibile che almeno Apple stia lavorando a una nuova versione dell'HomePod e forse anche a un'iterazione aggiornata dell'HomePod Mini.
HomePod 2: design e funzionalità
Mentre l'HomePod era popolare tra i veri fan di Apple, l'appello più ampio in realtà non c'era. Dal punto di vista del design, è davvero un pezzo di hardware magnifico ed elegante, e si adatterà praticamente ovunque tu voglia metterlo.
Ci aspettiamo che Apple mantenga una parvenza di questo design per HomePod 2, ma potrebbe esserci un grande cambiamento in cantiere. Invece di affidarsi esclusivamente a Siri e alla parte superiore sensibile al tocco, l'HomePod 2 potrebbe presentare un display integrato. Senza prestare attenzione al costo, questo entrerebbe immediatamente in competizione con i dispositivi del calibro di Echo Show di Amazon, insieme a Nest Hub o Nest Hub Max di Google.
Secondo alcune indiscrezioni, l'HomePod 2 sarebbe alimentato dallo stesso chip Apple S8 che dovrebbe arrivare sull'Apple Watch Series 8, il che non sorprende. E se c'è un display o uno schermo di qualsiasi tipo su HomePod 2, ci aspettiamo che esegua tvOS, al contrario di iPadOS o persino iOS.
tvOS ha più senso dato che fornisce un'interfaccia più semplicistica rispetto agli altri dispositivi Apple. Ma Apple utilizza anche una versione modificata di tvOS per il software esistente di HomePod e HomePod Mini.
Quando possiamo aspettarci di vederlo?
Ci sono altre due grandi domande a cui non è ancora possibile rispondere quando si tratta del rilascio di HomePod 2 da parte di Apple. Il primo dei quali è il prezzo, poiché il costo di $ 349 dell'HomePod originale è stato ritenuto "troppo costoso" per alcuni utenti. Ed è in realtà il prezzo più alto attribuito all'incapacità di Apple di avere un margine di manovra nel mercato degli altoparlanti intelligenti, almeno fino all'arrivo dell'HomePod Mini e del suo prezzo di $ 99.
Se Apple aggiunge un vero display touchscreen con un'interfaccia simile a tvOS, sarebbe molto insolito per Apple mantenerlo allo stesso prezzo di $ 349. Questo è $ 20 in più rispetto all'iPad modello base da 10,2 pollici. È più probabile che vedremo qualcosa di più vicino a $ 500, o anche più alto, a seconda che Apple abbia intenzione di affrontare Sonos in termini di qualità audio.
Ci sono due linee di pensiero quando si tratta di una potenziale data di rilascio per HomePod 2. Mark Gurman suggerisce che lo smart speaker aggiornato non arriverà prima del 2023. Sebbene noto analista Apple, Ming-Chi Kuo afferma che Apple potrebbe sorprendere tutti con una versione del 2022.
È del tutto possibile che vedremo l'HomePod 2 preso in giro o addirittura annunciato prima della fine del 2022, considerando che Apple ha in programma un evento e un altro previsto per ottobre. Ma siamo più propensi a un annuncio ufficiale nel 2023.
Andrew è uno scrittore freelance che vive sulla costa orientale degli Stati Uniti.
Ha scritto per una varietà di siti nel corso degli anni, tra cui iMore, Android Central, Phandroid e pochi altri. Ora trascorre le sue giornate lavorando per un'azienda HVAC, mentre di notte lavora al chiaro di luna come scrittore freelance.