Recensione di Amazon Fire Max 11: mi mancano le app di Google

Sono stati un paio di mesi fantastici per il tablet, tra Apple e Apple Final Cut Pro sull'iPad, One Plus' tablet sorprendentemente lucido, di Lenovo macchina da lavoro di grandi dimensioni con la migliore custodia per tastiera in circolazione e l'imminente lancio del Pixel Tablet. Ora Amazon sta saltando nella mischia con il suo tablet più ambizioso di sempre.

Per essere chiari, il colosso dell'e-commerce non è estraneo ai tablet, ma quelli precedenti erano a basso costo. Il Fire Max 11, come suggerisce il nome, punta un po' più in alto. In effetti, viene classificato come "il tablet più grande e potente di Amazon".

Uso il tablet da una settimana e c'è molto da apprezzare, tra cui un buon accessorio per la tastiera, un buon schermo e, forse la cosa più importante, un prezzo basso per un tablet di queste dimensioni. Ma ci sono alcune scelte discutibili, come l'insistenza di Amazon nell'usare il proprio sistema operativo che sembra avere problemi con i servizi di Google anche se il software stesso è basato su Android. A meno che tu non sia un fan sfegatato dell'intera suite di prodotti e servizi di Amazon, è difficile sostenere che il sistema operativo Fire di Amazon sia migliore di Android.

A proposito di questa recensione: Amazon ci ha inviato il Fire Max 11 per la revisione. Non ha avuto input in questo articolo.

Amazon Fire Max 11: prezzi e disponibilità

Amazon Fire Max 11 è ora disponibile su Amazon, con un prezzo a partire da $ 230 per il modello di archiviazione da 64 GB con annunci sulla schermata di blocco. C'è un altro modello da 64 GB senza pubblicità sulla schermata di blocco al prezzo di $ 245. Puoi raddoppiare lo spazio di archiviazione a 128 GB per $ 280 e questo modello non avrà annunci sulla schermata di blocco. La custodia della tastiera e lo stilo possono essere acquistati separatamente rispettivamente per $ 90 e $ 35. Amazon sta anche vendendo vari bundle che includono una custodia per tastiera o anche uno stilo a vari prezzi inferiori rispetto a quelli acquistati separatamente.

Progettazione e hardware

Tastiera buona, stilo scadente

Dopo aver coperto da vicino la scena tecnologica di Shenzhen, ho testato la mia giusta quota di tablet economici di oscuri OEM cinesi - con nomi come Teclast, Doogee e Chuwi - e il guscio esterno di Amazon Fire Max 11 mi ricorda immediatamente quelli. Dal modo in cui la base del tablet ha due piccoli fori per la sporgenza della tastiera ai bordi non proprio senza cuciture dove il pannello del display incontra il telaio in alluminio, questo involucro esterno è chiaramente opera di chi lo produce linee. Per intenderci, quasi tutti i tablet sono prodotti in Cina, anche gli iPad più costosi, ma ci sono dei livelli nella produzione hardware.

Lo schermo da 11 pollici, 2000×1200 di Amazon Fire Max 11 mi sembra perfetto. Le cornici che lo avvolgono sono accettabili e la massima luminosità è sufficiente per l'uso all'aperto. È un pannello LCD a 60Hz, come previsto in questa fascia di prezzo, ma la rappresentazione del colore è accurata senza alcun cambiamento di colore evidente anche dalla visione fuori angolo.

Il tablet viene fornito con 64 GB o 128 GB di spazio di archiviazione, ma supporta schede SD fino a 1 TB. Ci sono un paio di fotocamere da 8 GB sulla parte anteriore e posteriore e c'è una grande batteria da 7500 mAh che ha dato a questa macchina eccellente resistenza e l'aggiunta di uno scanner di impronte digitali incorporato nel pulsante di accensione è un bel vantaggio per un budget tavoletta.

Amazon utilizza un MediaTek MTK8188J, un SoC entry-level, con un processore octa-core da 2,2 GHz e 4 GB di RAM. Considerando l'obiettivo più modesto di questo tablet di essere "solo" una macchina per leggere e digitare, questo processore va bene. Non ho avuto problemi durante il mio periodo di test. Il sistema di gestione dei contenuti di XDA non è il più adatto ai tablet, ma finora funziona bene.

Sto facendo tutta la digitazione con l'accessorio tastiera di Amazon e non tramite la tastiera su schermo, ovviamente. La custodia per tastiera di Amazon è molto simile all'accessorio per tastiera Surface di Microsoft: è un kit in due pezzi con un lembo posteriore magnetico che funge da cavalletto e una tastiera che si attacca alla base del tavoletta. Anche il materiale simile al tessuto sembra il materiale Alcantara di Microsoft.

Mi piace la tastiera, che è robusta e offre una gamma più ampia di angolazioni, a differenza della maggior parte degli altri accessori per tastiera per tablet Android. Lo stile del cavalletto rende più difficile l'utilizzo in grembo rispetto alla tastiera Magic Keyboard o OnePlus Pad di Apple, ma funziona bene con il tablet. La tastiera stessa è leggermente più piccola di un'opzione a grandezza naturale, quindi i tasti sembrano un po' angusti, ma io mi sono abituato dopo un'ora e stavo martellando alla mia solita velocità di battitura veloce di circa 105 parole per minuto.

Il trackpad è minuscolo, ma il materiale ha abbastanza attrito da non sembrare scivoloso e posso muovermi con precisione attorno al cursore del mouse. Può anche essere cliccato o toccato. So che sembra una cosa pigra da dire, ma al suo prezzo, non riesco davvero a trovare nulla da criticare qui.

Tuttavia, ho problemi con lo stilo, chiamato Amazon Pen. Innanzitutto, richiede una batteria AAAA. Sono anni che non devo usare una batteria a secco convenzionale. Fuori dagli schemi, non ci sono app per blocco note o schizzi per lo stilo, quindi devi scaricarne alcune tramite Amazon Appstore e le opzioni mancano rispetto al Play Store di Google. Dopo aver installato un'app per gli schizzi, si è verificata una notevole latenza tra il movimento della mia mano e il momento in cui il tratto viene effettivamente visualizzato sullo schermo. Oltre a usare la punta per toccare piccoli pulsanti sullo schermo, non mi preoccuperei di usare lo stilo.

Software e prestazioni

Buone prestazioni, ma il software è spam

Tempo di confessione: questa è la prima volta che recensisco l'hardware Amazon. Anche se sapevo dell'esistenza di Fire OS, sono rimasto comunque sorpreso quando ho configurato il tablet e ho notato che non c'erano app Google e che dovevo fare affidamento sull'app store di Amazon. Esistono soluzioni alternative per far funzionare Google Play Store su Fire OS, ma è un processo complicato che nessuno che acquisti tablet economici saprebbe naturalmente fare.

Fire OS è basato su Android, quindi ci sono alcune tracce di Android qui, ma è molto obsoleto. La navigazione viene ancora eseguita tramite il trio di pulsanti sullo schermo della vecchia scuola e, peggio ancora, non c'è modo di nascondere i pulsanti quando non sono in uso, quindi perdi una piccola parte del display a causa di quella che è effettivamente una navigazione che ospita la lunetta digitale pulsanti. Puoi accedere all'area notifiche con un tocco dall'alto proprio come sui telefoni Android, ma il pannello è a blocchi con angoli acuti, apparentemente estratto da Android intorno al 2015.

Fire OS è costruito come una gigantesca piattaforma di marketing per Amazon e i suoi servizi. Ci sono annunci in abbondanza, incluso un widget della schermata iniziale non rimovibile che mostra una rotazione di "app interessanti" e contenuti, l'ultimo dei quali porta allo streaming di contenuti prodotti da Amazon. È davvero sconcertante per me digitare questo articolo sul browser Web di Amazon ed uscire da una schermata iniziale con un'icona per il recente Dungeons and Dragons film interpretato da Chris Pine. Alcuni di questi film di Amazon possono anche essere trash lowbrow, con poster provocatori che sembrano porno soft.

Non è tutto. Durante la configurazione iniziale, Amazon ha cercato di farmi iscrivere a un abbonamento Audible. Poiché Amazon aveva i dati della mia carta di credito dal mio account Amazon Prime, ha persino precompilato le informazioni di pagamento. Tutto quello che dovevo fare era toccare un pulsante. Ho potuto vedere come qualcuno che non presta attenzione e si fa strada attraverso la configurazione potrebbe iscriversi accidentalmente senza saperlo. Questo è brutto.

Torniamo a quel widget della schermata iniziale che mostra una serie di icone rotanti. Per fortuna non ti suggerisce solo cose da comprare. Ti mostrerà i contenuti esistenti che possiedi se utilizzi già un servizio Amazon. Ho un abbonamento Kindle digitale, quindi è stato bello vedere alcune delle copertine dei miei e-book visualizzate sullo stesso widget. Sebbene questo pannello LCD non sia in grado di mostrare neri profondi, leggere e-book e fumetti su di esso è comunque piacevole.

Fire OS è costruito come una gigantesca piattaforma di marketing per Amazon e i suoi servizi.

Mi piace che Fire OS sia dotato di un sistema multiutente, quindi diversi membri della famiglia possono condividere il tablet e avere i propri profili, app e file. E le prestazioni complessive vanno bene: sto ancora scrivendo questa recensione sul tablet stesso e non ho riscontrato balbuzie o arresti anomali che mi costringerebbero a interrompere l'esperimento e passare a un laptop. La durata della batteria, come detto, è buona. Anche digitando il browser Silk di Amazon e la luminosità dello schermo vicino all'80%, Fire Max 11 perde solo circa il 10-12% della batteria all'ora. Per attività meno intense come leggere e-book sull'app Kindle, un'ora consuma circa l'8%. Quindi questo è un tablet che puoi utilizzare per almeno 9-11 ore con una singola carica.

Ma alla fine, mi mancano solo i servizi di Google. Ad esempio, mi assicuro di ricordare la mia password solo per app super importanti come i miei account Google bancari. Per servizi secondari come Instagram o Airbnb, lascio semplicemente che Google o iOS compilino automaticamente le mie informazioni di accesso. Quindi il tentativo di accedere a Instagram sul tablet Fire ha richiesto 15 minuti perché non ricordo la password e il software non aveva il riempimento automatico di Google.

Anche non avere accesso alle app che uso spesso come Google Docs e Google Maps è fastidioso. E mentre c'è un'app YouTube, sembra esilarantemente obsoleta, simile all'interfaccia web di YouTube del 2006.

Perché Amazon sta facendo i salti mortali per evitare di utilizzare i servizi di Google quando il suo software è basato su Android? Anche il browser Web Amazon Silk utilizza per impostazione predefinita la ricerca Microsoft Bing. Capisco perché Apple voglia allontanare i suoi utenti da Google - sono concorrenti diretti con molti prodotti simili - ma non credo che le attività e i prodotti di Amazon e Google si sovrappongano molto.

Altrimenti, l'utilizzo del tablet come dispositivo di intrattenimento portatile è divertente. Per fortuna, l'app store di Amazon ha app adeguate per servizi di streaming rivali come Disney Plus. Hulu e Netflix. Gli altoparlanti vanno bene per un dispositivo economico, ma le posizioni non sono ideali: ci sono solo due griglie degli altoparlanti, entrambe sul lato superiore del tablet in modalità orizzontale. Se tieni il dispositivo in orientamento verticale, entrambi gli altoparlanti sono rivolti nella stessa direzione.

Fire Max 11 ha fotocamere frontali e posteriori e scatta foto alla pari con un dispositivo da meno di $ 250, focalizzato sugli Stati Uniti: sono sgranate, morbide sui dettagli e hanno una gamma dinamica scarsa. Anche l'app della fotocamera è progettata in modo terribile e richiede due tocchi per passare da obiettivi o modalità. Per impostazione predefinita, l'app della fotocamera non mostra i pulsanti sullo schermo. Devi toccare lo schermo una volta per visualizzare i pulsanti, quindi toccare di nuovo per apportare la modifica desiderata.

La fotocamera frontale va comunque bene per le videochiamate, perché gli standard per la qualità dell'immagine nelle videochiamate sono molto più bassi. Fire Max 11 può girare video a 720p con una solida ripresa audio.

Conviene acquistare Amazon Fire Max 11?

Dovresti acquistare Amazon Fire Max 11 se:

• Vuoi un tablet a basso prezzo
• Utilizzerai la suite di app di Amazon come Kindle, Amazon Prime e Audible
• Hai solo bisogno di un modo per scrivere parole in movimento

Non dovresti acquistare Amazon Fire Max 11 se:

• Ti affidi alle app di Google
• Vuoi una buona esperienza con lo stilo
• Non ti dispiace pagare un paio di centinaia di dollari in più

In definitiva, Amazon Fire Max 11 è un ottimo tablet per quello che è. È un dispositivo economico creato per gli utenti dei servizi Amazon. Mi piace la custodia della tastiera che funziona bene e il tablet è abbastanza leggero da poter essere portato in giro per casa con una mano. E suppongo che al prezzo di $ 230, sia un ottimo acquisto per qualcuno che lo usa esclusivamente come dispositivo Kindle domestico o macchina da scrivere in movimento. Ma se puoi permetterti di pagare un po' di più, il OnePlus Pad rappresenta un enorme miglioramento, con uno schermo migliore, un processore migliore, uno stilo migliore, fotocamere migliori e un software migliore.