Recensione ASUS ROG Flow X13: il più potente laptop da gioco 2 in 1

In generale, quando parliamo di laptop 2 in 1, si tratta più del design elegante e del fattore portabilità. Ma ASUS lo sta portando a un livello completamente nuovo. Il nuovo ROG Flow X13 è un laptop da 13 pollici ultraportatile che può offrire un po' di grugnito per i giochi in movimento. Ma se vuoi fare di tutto, collega semplicemente il ROG XG Mobile caricato con un massimo di un NVIDIAGeForce RTX 3080 per quella straordinaria esperienza di gioco di fascia alta.

Le GPU esterne non sono un concetto nuovo. In passato abbiamo visto produttori provare a vendere laptop sottili con porte Thunderbolt in grado di connettersi a GPU esterne di dimensioni standard. L'unico problema è che le custodie GPU esterne sono enormi. Inoltre, Thunderbolt aveva anche alcuni limiti di velocità. ASUS è riuscita a risolverlo realizzando un dock mobile davvero compatto che non solo è facile da trasportare in uno zaino, ma ospita anche un RTX 3080 con una varietà di porte I/O. Invece di utilizzare il tradizionale Thunderbolt, l'azienda dispone di uno speciale connettore basato su PCIe che funziona perfettamente senza software o driver aggiuntivi. Basta collegarlo e sei a posto. Ho avuto la possibilità di giocare con il laptop, ed ecco come è andata la mia esperienza.

ASUS ROG Flow X13: specifiche

A proposito di questa recensione: ASUS India ha inviato il ROG Flow X13 (display 4k, 16 GB di RAM, 1 TB di spazio di archiviazione) solo a scopo di test. Le opinioni seguenti si basano su 15 giorni di uso regolare del laptop. ASUS non ha avuto alcun input nei contenuti di questo articolo.

Design: Furtivo ma non perfetto

Il Flow X13 è un laptop 2 in 1 ultraportatile da 13 pollici, il che significa che la cerniera consente di ripiegare completamente il display e di utilizzarlo in diverse modalità. In effetti, l'utilizzo del laptop in modalità tenda aiuta effettivamente nelle prestazioni (ne parleremo più avanti). Con 1,3 kg, la macchina è piuttosto leggera e facile da portare in giro, e l'ho trovata abbastanza comoda sia sulla mia scrivania che per un uso occasionale a letto.

Dando un'occhiata più da vicino, puoi dire che ASUS ha giocato sul sicuro con il design del Flow X13. Non c'è alcun marchio forte o illuminazione RGB, ad eccezione di un sottile logo ROG (Republic of Gamers) a destra sotto i tasti freccia, una minuscola targhetta in metallo ROG sulla parte inferiore del coperchio e il nome della serie sotto Schermo. Quello che apprezzo è il fatto che ASUS abbia prestato attenzione a trame e motivi. Il coperchio e il coperchio inferiore presentano linee diagonali testurizzate che gli conferiscono un aspetto unico, e se guardi guardandolo da un angolo, puoi vedere il design triangolare diviso che è diventato un punto fermo su tutti i ROG laptop. Allo stesso modo, si vedono linee diagonali più sottili sul poggiapolsi e all'interno.

Il notebook emana una sensazione molto plastica, nonostante sia realizzato in lega di magnesio. Inoltre, la finitura completamente nera e furtiva sembra un po' sottostimata e smorzata, ma è solo una scelta molto personale perché non sembra affatto male. Ho notato che il guscio interno ed esterno attirava le macchie e, sebbene sia facile eliminarle, avevo grandi aspettative sulla qualità dei materiali utilizzati.

Venendo alle porte, ASUS ha stipato porte USB e HDMI full-size. Presenti anche una porta USB Type-C, un jack audio da 3,5 mm e il connettore proprietario per la GPU esterna XG Mobile protetto da una cover in silicone removibile. In particolare, questo connettore è diviso in due, dove la metà più piccola è una porta USB-C che supporta il trasferimento dei dati e la ricarica della batteria del notebook.

Penso che questo sia un set di porte salutare considerando il fattore di forma del laptop. Per quanto riguarda le bocchette di scarico, ce ne sono due poste accanto alle cerniere per il display e una sul lato destro. Gli altoparlanti sono posizionati in basso, quindi sono un po' ristretti e le prestazioni audio sono nella media.

La scelta di design più deludente deve essere il pulsante di accensione. Prima di tutto, il posizionamento è sul bordo destro anziché nell'angolo superiore della tastiera. Gli utenti che preferiscono l'orientamento del tablet potrebbero apprezzarlo, ma è a filo con il corpo rendendolo davvero difficile da individuare. Inoltre, ha un lettore di impronte digitali incorporato, che non sembrava essere molto preciso durante le due settimane di test.

[sc name="pull-quote" quote="Il pulsante di accensione è posizionato in modo scomodo e lo scanner di impronte digitali incorporato non è molto preciso."]

Il pannello inferiore si stacca rimuovendo 11 viti per darti accesso agli interni. Puoi vedere che la RAM è saldata e persino il minuscolo modulo Intel Wi-Fi è incorporato nella scheda madre. L'SSD M.2 è l'unica parte aggiornabile dall'utente nascosta sotto un piccolo cuscinetto termico. In particolare, il laptop può ospitare solo un M.2 2230, quindi potrebbe essere difficile procurarsene uno.

Display: funzionale per la maggior parte dei casi d'uso

Il display da 13,4 pollici è dotato di una finitura lucida ed essendo il primo laptop da gioco ASUS a offrire un rapporto di aspetto 16:10, ottieni un po' più di copertura verticale. Le cornici sono abbastanza sottili sui lati ma non così tanto in alto e in basso. Le proporzioni non convenzionali significano anche che vedrai bande nere mentre guardi i contenuti. ASUS ha incluso una webcam integrata su questo notebook, a differenza del Serie ROG Zefiro, quindi non devi fare affidamento su uno esterno. Il pannello touch screen è protetto da Gorilla Glass ed è offerto con un'opzione di frequenza di aggiornamento 4K (3840 x 2400 pixel) a 60 Hz o full-HD (1920 x 1200 pixel) con una frequenza di aggiornamento di 120 Hz. Ottenere quest'ultima opzione ha più senso, secondo me, poiché puoi apprezzare i frame rate più elevati. Detto questo, ASUS ci ha inviato un'unità con il pannello 4K, il che non è male, ma preferisco frame rate più veloci rispetto a un numero di pixel più elevato. Il display supporta anche una penna stilo che ASUS raggruppa nella confezione. Non c'è niente di veramente unico in questo, e non mi piace molto scrivere o disegnare, quindi non mi sono preoccupato di usarlo per niente.

Sembra un display impressionante sulla carta poiché ASUS elenca il pannello come 13,4 pollici, offrendo una copertura del 116% di sRGB, 86% di Adobe RGB e 85% di spazi colore DPI-P3. Offre Adaptive-Sync ed è anche convalidato da Pantone. Mi sono piaciuti i colori sul display perché sembrano incisivi e dovrebbe anche essere utile per alcuni lavori creativi come l'editing di foto o video. È valutato per offrire 300 nit di luminosità, non è super luminoso, ma fa il suo lavoro e non ho avuto problemi a usarlo al chiuso.

Tuttavia, non sono molto sicuro del pannello con risoluzione 4K. Questo laptop va oltre i giochi ed è realizzato per una varietà di utenti. Questo è probabilmente il motivo per cui ASUS ha questa opzione, ma a 13,4 pollici, penso che un pannello Full HD sia eccellente. Detto questo, mi sono divertito molto a guardare i video sul Flow X13, soprattutto perché ci sono opzioni per sostenerlo in diverse modalità che lo rendono comodo da usare quasi ovunque. È lo stesso caso quando si tratta di giochi, anche se vorrei che ASUS mi avesse inviato l'opzione di frequenza di aggiornamento di 120Hz.

Tastiera e touchpad

La tastiera ha un bell'aspetto con un layout identico al ROG Zephyrus G15. C'è una buona quantità di spaziatura tra i tasti e la pressione dei tasti è sorprendentemente buona, soprattutto considerando quanto è sottile il laptop. Sono inoltre disponibili tasti dedicati in alto per il volume, l'attivazione/disattivazione del microfono e un tasto per avviare il software Armoury Crate. Come ho detto sopra, non c'è un'elegante illuminazione RGB, quindi devi scendere a compromessi con una semplice retroilluminazione bianca che potrebbe utilizzare un po' più di luminosità.

Il touchpad è più piccolo di quello che potresti trovare sulla maggior parte dei laptop da 13 pollici e questo è dovuto alla disposizione della tastiera, specialmente con quei tasti dedicati nella parte superiore. Non mi importa molto delle dimensioni, ma le persone a cui piace usare i gesti potrebbero trovarlo difficile da usare.

Inoltre, non guardare l'immagine qui sopra poiché la superficie del touchpad è liscia e le linee testurizzate si trovano sotto il pannello di vetro. Nel complesso, non è il miglior touchpad che ho usato finora, ma fa il suo lavoro.

Prestazioni: la CPU più potente su un laptop 2 in 1

ASUS offre il ROG Flow X13 in una "Supernova Edition" disponibile con il nuovissimo AMD Ryzen 9 5980HS processore octa-core. C'è anche l'edizione standard del laptop, che è quella che ho, che viene fornita con il Ryzen 9 5900HS con otto core e velocità di clock massime fino a 4,5 GHz. Il laptop viene inoltre fornito con 16 GB di memoria LPDDR4X saldata con SSD NVMe PCIe Gen 3 da 1 TB per l'archiviazione. La GPU NVIDIA GeForce GTX 1650 ha 4 GB di memoria video DDR6 ed è classificata per spingere fino a 40 W, il che non è male considerando quanto è sottile il telaio. Per tenere sotto controllo le temperature, ASUS utilizza una pasta termica a base di metallo liquido di Thermal Grizzly e due ventole "Arc Flow" dotate di 84 pale ciascuna con spessore variabile per aumentare il flusso d'aria.

[sc name="pull-quote" quote="L'AMD Ryzen 9 5900HS in un fattore di forma così compatto è una mossa audace di ASUS."]

Come puoi vedere dai risultati di seguito, il laptop riesce a superare tutti i test di benchmark ad alta intensità di CPU. Rispetto al Lenovo Legion 7i che ho recensito l'anno scorso caricato con Intel Core i7 di decima generazione e RTX 2080 Super, il ROG Flow X13 riesce a batterlo in Cinebench R20, Cinebench R15, Geekbench 5 e PC Mark 10. Ma quando si tratta di benchmark 3D, la GTX 1650 è solo un chipset grafico medio. È qui che entra in gioco ROG XG Mobile.

Per quanto riguarda i giochi, la NVIDIA GeForce GTX 1650 entry-level riesce a reggere bene in alcuni sparatutto in prima persona. Ad esempio, sono stato in grado di avvicinarmi a 85-90 fps su Apex Legends con tutte le impostazioni grafiche abbassate. Rise of the Tomb Raider salirebbe a 30-35 fps con le impostazioni massime e circa 55 fps con le impostazioni più basse impostazioni, mentre Star Wars Jedi Fallen Order è aumentato di 70 fps in media con le impostazioni grafiche più basse e V-Sync disattivato. In sostanza, le prestazioni di gioco sul laptop non sono rivoluzionarie, ma non sono nemmeno terribili. In effetti, è la migliore esperienza di gioco che puoi ottenere su un notebook sottile di queste dimensioni e spessore. Ovviamente, l'aggiunta dell'abilità dell'RTX 3080 tramite ROG XG Mobile cambia completamente lo scenario dandoti un notevole incremento delle prestazioni grafiche.

Il ROG XG mobile è uno dei dock eGPU più piccoli che racchiude fino a una GPU RTX 3080 da 16 GB. Supporta un totale di 8 corsie PCIe 3.0 che sono il doppio rispetto a una eGPU basata su Thunderbolt, consentendo così una larghezza di banda più ampia. Purtroppo ha il costo di un connettore proprietario, il che significa che puoi utilizzare ROG XG Mobile solo con Flow X13. Oltre a fornire prestazioni grafiche, il dock è dotato di varie porte, tra cui quattro USB di tipo A, un lettore di schede SD, un HDMI 2.0a, una Display Port e una porta Gigabit Ethernet. Mi è stato inviato il modello RTX 3080 fornito con una scheda personalizzata che ospita il chipset NVIDIA abbinato a una ventola di raffreddamento in stile soffiante e una soluzione termica e un mini alimentatore integrato da 280 W. Nel complesso il dock è abbastanza compatto per essere portato in giro in uno zaino insieme al laptop. Vorrei solo che il cavo per collegare il laptop fosse più lungo e che il cavalletto integrato fosse più robusto.

Un'altra preoccupazione per il laptop sono le perforazioni limitate nella parte inferiore per consentire alle ventole di aspirare aria fresca. Tuttavia, le termiche sono per lo più sotto controllo poiché non ho visto la CPU andare oltre i 90,8 gradi Celsius o la GPU superare i 72 gradi Celsius durante varie attività. Il laptop si surriscalda proprio sopra il centro della tastiera mentre i poggiapolsi si scaldano un po' durante il gioco. ASUS suggerisce di ottenere le migliori prestazioni da questo laptop in modalità tenda in quanto consente un flusso d'aria ininterrotto per le ventole di raffreddamento interne.

L'SSD interno è un Western Digital PC SN530 NVMe SSD che supporta l'interfaccia e le offerte PCIe Gen3 x4 velocità fino a 2.400 Mbps, che non è la più veloce in circolazione ma è abbastanza veloce per la maggior parte dei carichi di lavoro inclusi gioco. Ho rapidamente confermato le massime velocità di lettura e scrittura eseguendo CrystalDiskMark.

Scendendo alle prestazioni della batteria, il notebook è riuscito a durare tra le sei e le sette ore. Ciò includeva principalmente il mio flusso di lavoro quotidiano con 10-15 schede del browser, la visione di video su YouTube, il fotoritocco su Photoshop e lo streaming di musica su Spotify. Ho anche testato la batteria con un video loop 4K su YouTube con la luminosità del display impostata al 50%. Durò quasi sei ore. Per un laptop con un pannello 4K, non è terribile. Il caricabatterie da 100 W in bundle è abbastanza compatto e c'è anche il supporto per USB Power Delivery, il che significa che puoi ricaricare la batteria con la maggior parte dei caricabatterie disponibili in commercio o persino con un power bank. È necessario notare che, come la maggior parte dei laptop da gioco, il pieno potenziale della GPU discreta può essere sfruttato solo quando collegato al mattoncino di ricarica in dotazione.

[sc name="pull-quote" quote="La ricarica USB-C rende comodo portare con sé un piccolo caricabatterie, soprattutto per gli utenti che sono in movimento."]

Conclusione: unico, costoso e di nicchia

Il ROG Flow X13 è diverso da qualsiasi laptop oggi sul mercato, rendendolo una proposta unica e attraente. ASUS sta ridefinendo la categoria 2-in-1 con questo prodotto e ha dimostrato che non c'è carenza di innovazione quando si tratta di ottimi laptop da gioco.

Devo dire che il Flow X13 è il laptop da 13 pollici più potente che il denaro possa acquistare, grazie al potente processore AMD Ryzen 9 5900HS octa-core. È piuttosto impressionante vedere la quantità di prestazioni che questo laptop piccolo e leggero riesce a spremere. La qualità costruttiva e il design sono un po 'un miscuglio personalmente, ma onestamente non ho avuto grosse lamentele. L'unico concorrente a cui potrei pensare è il Razer Blade 13 Stealth, ma la scelta del processore Ryzen di AMD sul Flow X13 demolisce assolutamente tutto ciò che incontra. Per quanto riguarda ROG XG Mobile, può potenziare le capacità grafiche consentendo al laptop di ergersi in alto con colossi di gioco in piena regola.

È un affare costoso però. Il laptop costa $ 1.500 e se hai intenzione di scegliere il dock eGPU, sono altri $ 1.500 per il modello RTX 3080 (anche se acquistarli come combinazione costa circa $ 300 in meno). Ma se sei qualcuno che vuole un notebook elegante e compatto che puoi portare al lavoro e poi vieni tornare a casa per godersi il gioco con le migliori prestazioni possibili, questa è forse la migliore soluzione sul mercato.

ASUS ha anche iniziato a vendere ROG Flow X13 con le nuove GPU NVIDIA GeForce RTX 3050 che dovrebbero offrire prestazioni migliori rispetto alla GTX 1650 integrata. Se sei disposto a rinunciare allo chassis compatto o non ti piace la configurazione della GPU esterna, ti consiglio di scegliere il nuovo ROG Zephyrus G14 o anche il G15 per un'offerta di prezzo simile.

Il laptop è ufficialmente disponibile in India a partire da ₹ 1,19,990, mentre il dock ROG XG Mobile eGPU parte da ₹ 69,990 per la versione RTX 3070 e ₹ 1,39,990 per la versione RTX 3080.