Wi-Fi Direct è uno standard Wi-Fi che consente comunicazioni peer-to-peer senza richiedere un punto di accesso wireless o un router separato. Il protocollo può funzionare in una configurazione uno-a-uno o uno-a-molti con un dispositivo che funge da punto di accesso e tutti gli altri dispositivi che si collegano direttamente ad esso tramite Wi-Fi.
Wi-Fi Direct non è progettato per competere con le reti Wi-Fi tradizionali, ma è posizionato come alternativa al Bluetooth. Sebbene Wi-Fi Direct non abbia le stesse opzioni a basso consumo del Bluetooth, può funzionare a velocità molto più elevate, rendendolo più adatto per il trasferimento di file di grandi dimensioni, ad esempio.
Wi-Fi Direct è una funzionalità standard in molti dispositivi, come smartphone, lettori multimediali portatili, smart TV, laptop, stampanti e altro ancora. Wi-Fi Direct è in realtà un punto di accesso wireless software integrato in alcuni dispositivi. Tecnicamente, ciò significa che solo un dispositivo deve supportare Wi-Fi Direct, poiché qualsiasi altro dispositivo può utilizzare il Wi-Fi per connettersi al dispositivo Wi-Fi Direct poiché i protocolli di comunicazione sono gli stessi.
Alcuni dispositivi supportano solo le comunicazioni peer-to-peer dirette, ad esempio, una cornice digitale potrebbe consentire a un dispositivo di connettersi per caricare foto. Altri dispositivi più potenti come telefoni cellulari e laptop in genere possono fungere da hotspot e consentire anche ai dispositivi di connettersi a Internet tramite essi. Se un dispositivo Wi-Fi Direct condivide la sua connessione Internet da una normale rete Wi-Fi, lo è connessi contemporaneamente, i dispositivi Wi-Fi Direct non sono in grado di accedere a nessun altro dispositivo sulla rete principale Rete Wi-Fi.
Lo standard Miracast utilizzato per la connessione ai display wireless si basa sul protocollo Wi-Fi Direct. Ciò fornisce una larghezza di banda sufficiente per video 1080p a 60 fotogrammi al secondo.
Si consiglia di non utilizzare Wi-Fi Direct per connettere dispositivi IoT a Internet, questo perché questi dispositivi in genere si basano su una connessione Internet costante come sarebbe fornita da un tradizionale router. L'utilizzo di un Wi-Fi Direct per questo tipo di rete ha molte meno probabilità di ottenere una connessione Internet affidabile per i dispositivi.