Osborne Computer era in crescita, ma la mancanza di lungimiranza dell'azienda portò alla sua prematura scomparsa e coniò il termine "effetto Osborne".
La storia è piena di storie di aziende fallite a causa di una chiara mancanza di lungimiranza, ma non molti fallimenti sono riconoscibili come quello di Osborne Computer Corporation. Potresti aver sentito parlare dell '"effetto Osborne", riferendosi alla rapidità con cui un'azienda può crollare e bruciare attirando l'interesse dei clienti per un prodotto che ancora non esiste. Questo termine fu coniato circa 40 anni fa, dopo che la Osborne Computer dichiarò bancarotta il 13 settembre 1983.
Osborne Computer era in crescita
Osborne Computer Corporation è stata fondata pochi anni prima della sua scomparsa, nel 1980. Adam Osborne e Lee Felsenstein fondarono l'azienda con l'obiettivo di lanciare un computer portatile a prezzi accessibili, e ci riuscirono con l'Osborne 1. Il computer aveva un display da 5 pollici, un microprocessore Zilog Z80 e 64KB di RAM, ma veniva fornito anche con molti software: inclusi WordStar e SuperCalc per l'elaborazione di testi e la creazione di fogli di calcolo, che lo hanno reso significativamente più utile scatola.
Chiamarlo “portatile” sarebbe generoso rispetto a quello odierno i migliori laptop (e anche i peggiori), ma aveva un design piuttosto compatto ed era dotato di una maniglia per il trasporto, quindi il termine era tecnicamente accurato.
L'Osborne 1 ebbe un successo incredibile, vendendo 11.000 unità nei primi otto mesi, con altre 50.000 in arretrato. l'azienda ha faticato a soddisfare la domanda creata dall'interessante pacchetto di hardware e software a un prezzo relativamente basso prezzo. A un certo punto, Osborne vendeva 10.000 unità al mese e l'azienda passò da due dipendenti a 3.000 in un solo anno. Anche se l’azienda ha fatto alcuni tagli per soddisfare la domanda, sembrava destinata a un enorme successo.
L'effetto Osborne
Con l'enorme successo dell'Osborne 1, l'azienda iniziò a lavorare su un successore che lo avrebbe fatto ovviamente si basa sull'originale offrendo miglioramenti come uno schermo più grande e migliorato prestazione. Tuttavia, il fondatore Adam Osborne ha commesso l'errore cruciale di rivelare questa macchina di nuova generazione: la Osborne Executive - insieme a prototipi come Osborne Vixen ben prima del lancio previsto, all'inizio 1983.
Sebbene l'azienda avesse voluto tenere i nuovi prodotti nascosti al grande pubblico fino all'avvicinarsi del lancio, i clienti vennero a conoscenza dell'imminente macchina capacità e cancellarono in massa gli ordini dell'Osborne 1 esistente, lasciando l'azienda con un eccesso di azioni nonostante i ripetuti abbassamenti del prezzo dell'Osborne 1 macchina. Nel luglio 1983, l'Osborne 1 veniva venduto per 1.295 dollari, ma il mese successivo era sceso a 995 dollari, e anche questo non fece abbastanza per riportare le vendite.
La società alla fine dichiarò fallimento nel settembre dello stesso anno, dando origine al termine "Effetto Osborne". Come perfettamente esemplificato dall'azienda, è ciò che accade quando l'annuncio di una futura generazione di un prodotto, non ancora disponibile, provoca un drammatico calo dell'interesse per il prodotto attualmente disponibile, danneggiandone le vendite e potenzialmente distruggendo l'azienda Esso. Ecco perché quando vedi qualcosa come l'annuncio di un iPhone, in genere accade solo un paio di settimane prima che il nuovo prodotto sia disponibile.
Abbiamo visto altri esempi dell'effetto Osborne nel mondo della tecnologia, come Sega che ha iniziato a parlare della sua console Dreamcast appena due anni dopo il lancio del Saturn, o Stephen Elop di Nokia riconoscendo che la piattaforma Symbian era destinata a scomparire in un mondo dominato da ecosistemi come Android e iOS, segnalando un passaggio a Windows Phone che sarebbe avvenuto solo molti mesi dopo Dopo. Naturalmente, in entrambi i casi, i problemi sono andati oltre i semplici annunci iniziali, ma hanno sicuramente giocato un ruolo importante.
Non si trattava solo di una cattiva pianificazione
Nonostante l'effetto Osborne abbia giocato un ruolo importante nel danneggiare le vendite dell'azienda, ci sono stati altri fattori che hanno contribuito alla sua scarsa performance finanziaria che ha portato alla sua fine. Osborne stava affrontando una forte concorrenza da parte di rivali come Kaypro, che offriva il KayPro II con specifiche altrimenti simili ma a display da 9 pollici molto più grande e ad un prezzo molto più basso di quello dell'Osborne Executive, che aveva ancora solo uno schermo da 7 pollici schermo.
Inoltre, Apple stava già facendo scalpore con l'Apple II e IBM aveva anche introdotto il PC, che ha fornito prestazioni notevolmente più veloci e ha guadagnato molta popolarità tra gli sviluppatori di software, il che significa che è stato creato molto software per questo. Tutto ciò contribuì al calo delle vendite di Osborne, anche se l'effetto Osborne giocò un ruolo importante. È interessante pensare alla rapidità con cui l'azienda è diventata famosa e alla rapidità con cui è caduta in disgrazia a causa del suo entusiasmo di introdurre un nuovo prodotto. Anche alcuni dei i peggiori fallimenti tecnologici della storia non portò necessariamente alla fine di un'azienda, ma Osborne non ebbe il tempo di accumulare abbastanza capitale per sopravvivere a un calo così disastroso delle entrate.