Internet via satellite Starlink ha offerto a me e ad altri opportunità in un mondo connesso. Ma recentemente è diventata una responsabilità costosa.
Quando la società Internet satellitare residenziale di SpaceX, Starlink, è stata presentata per la prima volta, avevo grandi speranze. La connessione Internet ad alta velocità legittima non è ampiamente disponibile dove vivo, nelle zone rurali del Kansas. Negli ultimi 11 anni, ho dovuto accontentarmi di un piano di soli dati OG Verizon per un hotspot, Internet satellitare HughesNet, Internet domestico cellulare negli Stati Uniti, wireless fisso locale, Internet domestico T-Mobile, e altro ancora. Ma dalla primavera del 2021 mi affido principalmente a Starlink per fornire Internet a casa mia.
Non fraintendermi. Senza Starlink, non avrei potuto tagliare il cavo, lavorare da casa o partecipare ad altri moderni servizi connessi di cui ora mi diverto. Inizialmente, avevo una velocità media di circa 100-150/10-25 Mbps e mi disconnesso raramente. Venendo dal 15/3, se sono stato fortunato, questo ha cambiato la vita al limite.
Tuttavia, da quando ho iniziato a utilizzare questi satelliti in orbita bassa per alimentare la mia connessione Internet, non solo il il prezzo è aumentato di $ 30 al mese, ma le velocità e l'affidabilità sono diminuite in modo significativo. Ho parlato con altri nella mia zona che utilizzano Starlink e da gennaio abbiamo riscontrato frequenti tempi di inattività e velocità fluttuanti tra 30-50/2-10 Mbps. Sono consapevole che Starlink afferma che ciò che mi viene servito rientra nelle aspettative dichiarate. Potrei gestirlo se fosse coerente e affidabile e anche se non mi venissero addebitati $ 120 al mese.
Il costo della connettività è vicino al punto di rottura
Recentemente ho partecipato a una riunione municipale ospitata dall'Ufficio per lo sviluppo della banda larga del Kansas, in cui si è discusso dello stato di Internet in Kansas. È stato allo stesso tempo sorprendente e non sentire quanto fossero scioccati i padroni di casa che il pessimo stato della banda larga rurale stesse colpendo non solo le famiglie ma le imprese. Una famiglia con un’azienda agricola relativamente grande che gestisce sia il bestiame che i raccolti, ha spiegato come, senza adeguata documentazione connettività a banda larga o mobile, ci sono momenti in cui non possono nemmeno fare una telefonata sul campo a causa del no connettività. Hanno anche notato come si siano persi i cambiamenti cruciali del mercato perché la loro connessione Internet non è stabile a casa. Non si tratta solo di connettività; riguarda il sostentamento di queste persone.
Il punto di questa discussione e altre che l'Ufficio per lo sviluppo della banda larga del Kansas terrà in tutto lo stato è avere un'idea migliore di come la situazione di Internet ad alta velocità sta influenzando coloro che vivono nelle zone rurali. Perché molti posti, non solo in Kansas, non hanno ISP che serviranno la loro casa con Internet via cavo o in modalità wireless. Alcuni non riescono nemmeno ad ottenere Starlink perché non è disponibile nella loro zona o perché la coda è piena.
Per molte aree come la mia, Starlink dovrebbe essere una sorta di salvatore per coloro che sono svantaggiati da una rete Internet terribile o dalla mancanza di Internet. In un certo senso, Starlink è in gran parte responsabile per avermi permesso di diventare un redattore di telefoni cellulari a tempo pieno. Ma è sempre stato un servizio costoso da acquistare. Se desideri Internet Starlink, supponendo che sia disponibile al tuo indirizzo, devi acquistare l'attrezzatura, che costa $ 599 e, dopo 30 giorni, non è rimborsabile, secondo la sua sito web. Il pagamento del costo Starlink di $ 599 mi ha fatto male a causa del prezzo ma anche perché dovevo fare l'installazione della parabola e il cablaggio da solo. Ma non avevo molta scelta e non avevo intenzione di aver bisogno di un altro fornitore, fino a quando il servizio non ha iniziato a peggiorare e il costo mensile non è aumentato.
Il quadro più ampio è che un servizio che una volta era stato, e in molti casi lo è ancora, una sorta di salvatore per molte aree, ora è solo un altro ISP troppo caro e difficile da usare.
Questo degrado non mi ha costretto completamente offline, ma ci sono state molte volte in cui non potevo visualizzare il video durante una riunione online o non è stato possibile salvare i documenti online. Dato che devo fare affidamento sulle chiamate Wi-Fi a casa mia a causa della scarsa connettività cellulare, non riesco nemmeno a effettuare chiamate telefoniche in modo affidabile. Utilizzo invece app come Telegram per contattare le persone, ma queste alternative non aiutano molto quando, ad esempio, la farmacia chiama per dire che i farmaci sono pronti per il ritiro; non mi chiamerà tramite Telegram.
Starlink sta rapidamente diventando un lusso e, anche se qualcuno fosse disposto a sopportare le frequenti interruzioni, ci sono buone probabilità che sarà troppo costoso. Nel ultimo aumento di prezzo, Starlink ha affermato che per le aree con "capacità in eccesso", il prezzo è sceso a 90 dollari al mese, e per quelle con "capacità limitata", il costo è ora di 120 dollari al mese. Ciò che determina la capacità non è trasparente. Quando ho iniziato con Starlink, ho pagato $ 90, poi lo scorso autunno sono salito a $ 110, e ora sono $ 120 al mese, e non so perché.
Questo mi ha costretto a cercare opzioni alternative. Negli ultimi due mesi sono tornato a Internet domestico T-Mobile perché posso ottenere T-Mobile per soli $ 50 al mese e perché velocità e affidabilità sono alla pari con ciò che ricevevo da Starlink. Ma anche avere T-Mobile a casa mia ha richiesto lavoro e denaro extra da parte mia. Se potete crederci, prima dovevo entrare nel negozio, chiedere un modem e rassicurarli che conoscevo il mio l'esperienza potrebbe non essere eccezionale perché, ufficialmente, secondo il sito web di T-Mobile, Internet non è disponibile casa mia. Ho anche dovuto acquistare un kit di antenna esterna da $ 400 progettato per collegarmi direttamente al router poiché I non ricevo un buon segnale cellulare da nessun operatore statunitense a casa mia e ho bisogno della spinta di un antenna.
Certe cose non cambiano mai
Nonostante tutti questi problemi, non ho ancora annullato il mio servizio Starlink. Uno dei motivi è che non so se potrei ottenerlo di nuovo; quando inserisco il mio indirizzo sul suo sito web, mi viene detto che sono in lista d'attesa. Mi piacerebbe chiedere ulteriori informazioni al team di supporto Starlink poiché possiedo l'attrezzatura, ma non posso perché non esiste un indirizzo e-mail, un numero di telefono, una chat o un altro modo per inviare messaggi di supporto. Una volta c'era la possibilità di inviare messaggi al team tramite l'app, ma al momento non è un'opzione. Ho dovuto contattare il team di supporto solo due volte, ed era più per ottenere una risposta a domande che non erano trattate in nessuna FAQ, a cui hanno risposto rapidamente.
C’è la speranza che Internet affidabile e conveniente possa diventare più diffuso. Ma potrebbe non essere con Starlink.
Ma devo cogliere l'occasione con Starlink perché non posso continuare a pagare per due servizi Internet e devo pagare un differenza canoni mensili a compensazione del prezzo degli apparati Starlink e dell'antenna esterna per T-Mobile Home Internet. C'è anche il vantaggio che possedere la mia attrezzatura Starlink significa che posso farlo portalo con me durante le mie escursioni in campeggio e avere un modo per comunicare con il mondo qualora ne avessi bisogno.
Al di fuori dei miei problemi con Starlink, il quadro più ampio è che un servizio che una volta era stato, e in molti In alcuni casi, una sorta di salvatore di molte aree è ora solo un altro dispositivo troppo caro e difficile da usare ISP. Quelli che conosco che utilizzano Starlink sono diventati frustrati dalle difficoltà del servizio e dall'aumento dei prezzi, lasciando molti alla ricerca di opzioni come T-Mobile Home Internet o altre connessioni Internet wireless locali fornitori. Sfortunatamente, per molti, non ci sono altre opzioni da prendere in considerazione, anche se più convenienti vettori prepagati. Ciò lascia coloro che si trovano di fronte a una decisione difficile: restare con un servizio costoso e degradante per rimanere connessi o tornare indietro in un mondo più analogico.
Con la rinnovata spinta per espandere la copertura della banda larga nel mio stato, e ho visto sforzi simili anche in altre aree, c'è la speranza che Internet affidabile e conveniente possa diventare più diffuso. Ma potrebbe non essere con Starlink.