Google ha rivelato Chrome OS Flex, una nuova versione di Chrome OS basata su CloudReady OS che può essere installata sui PC tradizionali.
Anche se Chrome OS è pensato per essere utilizzato solo sui Chromebook, nel corso degli anni ci sono stati molti progetti che miravano a portare il sistema operativo sui PC tradizionali. Un esempio è CloudReady OS, un fork di Chromium OS di Neverware rivolto principalmente a scuole e aziende che desideravano un'esperienza software aggiornata per i propri PC esistenti. Neverware è stata acquisita da Google alla fine del 2020e ora Google sta trasformando il sistema operativo CloudReady in "Chrome OS Flex".
Google ha annunciato nel un post sul blog martedì, "per aiutare ancora più organizzazioni ad adottare una soluzione informatica moderna, Google ha acquisito Neverware nel 2020. In qualità di sviluppatori di CloudReady, un sistema operativo basato su Chromium OS, hanno aiutato innumerevoli aziende e scuole a modernizzare PC e Mac, tra cui Nordic Choice Hotels, ABN AMRO e MyGate. Da allora, abbiamo lavorato duramente per integrare i vantaggi di CloudReady in una nuova versione di Chrome OS."
Proprio come il prodotto CloudReady originale, Chrome OS Flex è una versione modificata di Chrome OS che può essere installata sulla maggior parte dei PC e Mac, con la stessa interfaccia che avresti su un Chromebook. Google afferma che Chrome OS Flex ha "la stessa base di codice e cadenza di rilascio di Chrome OS" e dei computer l'esecuzione di Flex può essere gestita da remoto proprio come i Chromebook: un importante punto di vendita per le scuole e imprese. Chrome OS Flex include anche l'Assistente Google, il supporto per gli account Family Link, Smart Lock, Tethering istantaneo e Condivisione nelle vicinanze.
Google ha sottolineato alcune delle differenze tra Chrome OS Flex e CloudReady in a nuovo articolo di supporto. CloudReady Home Edition (disponibile come download gratuito) consente l'accesso alla riga di comando e l'opzione per disabilitare la verifica rootFS, ma nessuna di queste funzionalità è presente in Chrome OS Flex. Tuttavia, apparentemente sarai in grado di utilizzare la stessa VM Linux disponibile sui Chromebook standard. Una sezione nella pagina di supporto dice che "sono previsti miglioramenti futuri per consentire agli utenti di riattivare facoltativamente queste funzionalità in stile sviluppo" mentre lo stesso articolo dice "L'ambiente Linux può essere installato se consentito dai criteri di amministrazione", quindi non è chiaro se tale funzionalità sia pronta Ancora. Google sta inoltre sostituendo tutte le precedenti edizioni di CloudReady con un'unica immagine scaricabile.
Esistono ancora alcune differenze importanti tra Chrome OS e Chrome OS Flex. Google dice dentro un'altra pagina di supporto il supporto dell'app Android e Parallels Desktop mancano e l'avvio sicuro non è robusto come sui veri Chromebook. Inoltre, Google non supporta ancora i PC ARM, quindi macchine come Surface ProX E MacBook Pro 2021 non riesco ad avviare Chrome OS Flex.
Google sta testando Chrome OS Flex con alcuni "grandi clienti" e dipendenti interni e, una volta pronto, i dispositivi CloudReady verranno aggiornati automaticamente a Chrome OS Flex. L'azienda non ha confermato se consentirà alle persone normali di scaricare e installare Chrome OS Flex sui propri computer o se l'accesso sarà limitato agli amministratori (Aggiornamento: Google ha confermato di Sviluppatori XDA che Chrome OS Flex sarà disponibile per uso personale).