Google Chromecast con Google TV: un gateway per lo streaming TV in diretta

Prima del 30 settembre, un Chromecast abilitato per 4K ti costerebbe un minimo di $ 69 ed eri limitato dall'avere per usare il tuo telefono come telecomando, saltando nel launcher fino all'app che ti serviva per guardare il tuo programma ricercato. Il giorno in cui Google Chromecast con Google TV è stato annunciato, L'ho ordinato in modo da poterlo mettere alla prova. Prima di entrare nei dettagli sul processo di configurazione e sull'utilizzo del dispositivo, dirò che se disponi già di un set-top box Android TV abilitato per 4K con un Telecomando abilitato per l'Assistente Google, non c'è alcun motivo convincente per cambiare, tanto meno date le limitazioni al momento del lancio di questo Chromecast (come spiegherò Dopo). Ma se stai cercando di aggiornare per la prima volta una vecchia TV "stupida", vale la pena prendere in considerazione il nuovo dongle di Google.

Configurazione di Google Chromecast con Google TV

Il processo di installazione è piuttosto semplice, anche se richiede molto tempo. Dovrai avere il telefono a portata di mano con l'app Google Home installata per rendere la configurazione il più semplice possibile. Il processo di configurazione è il seguente (dispositivo tra parentesi):

1. Accoppia il telecomando tenendo premuto (TV)
2. Connetti l'app Google Home al Chromecast eseguendo la scansione del codice QR (app Home sul telefono)
3. Connettiti al Wi-Fi (app Home sul telefono)
4. Accedi con l'Account Google (app Home sul telefono)
5. Scegli i servizi Google (app Home sul telefono)
6. Configurare l'Assistente Google (app Home sul telefono)
7. Scegli le tue app (app Home sul telefono)
8. Scegli le sorgenti fotografiche in modalità Ambient (app Home sul telefono)
9. Configurare i pulsanti del volume e di accensione sul telecomando (TV)
10. Accedi ai tuoi servizi di terze parti (sia TV che telefono - alcuni esempi: Netflix sembra essere il più noioso, Disney+ può accedere automaticamente con Google Smart Lock se lo hai già è abilitato sul tuo telefono, CBS All Access può accedere automaticamente quando hai l'app aperta sul tuo telefono, Amazon Prime Video ed ESPN richiedono l'inserimento di codici nelle pagine di attivazione in navigatore)
11. (Facoltativo) torna indietro per configurare il pulsante di commutazione ingresso sul telecomando utilizzando il telecomando per accedere alle impostazioni sulla TV

Utilizzo di Google Chromecast con Google TV

Grazie al telecomando dedicato e all'interfaccia utente su schermo di Google TV, il nuovo Chromecast di Google è finalmente in grado di competere i giganti dello streaming di Roku e Amazon, surclassandoli con il tradizionale mirroring del telefono capacità. Per chiarire ogni possibile confusione, Google TV è il app Play Film e TV rinominata ampliato per aggiungere un'interfaccia utente su grande schermo sulla piattaforma Android TV. Con 8 GB di spazio di archiviazione locale e 2 GB di RAM, è alla pari con la NVIDIA Shield TV entry-level (sebbene quest'ultima offra l'espansione della memoria MicroSD).

Parlando di specifiche, il processore è un quad-core da 1,9GHz Amlogic S905X3e trasmette contenuti in streaming con una risoluzione fino a 4K con HDR tramite una connessione HDMI 2.0. L'alimentazione arriva al dispositivo tramite la porta USB-C e supporta una connessione Ethernet tramite un adattatore di alimentazione Ethernet venduto separatamente. Curiosamente non è previsto il supporto per Google Stadia al momento del lancio, ma secondo l'account Twitter di Stadia dovrebbe arrivare all'inizio del 2021.

L'interfaccia utente di Google TV migliora l'interfaccia di Android TV principalmente consolidando i contenuti di Google Play libreria e vari abbonamenti supportati che potresti avere come Disney+, Netflix, Hulu, Sling TV, Amazon Prime Video, eccetera. L'interfaccia che vedi dipende dal fatto che ti abboni a YouTube TV con lo stesso account Google che hai utilizzato per configurare il tuo Chromecast. In tal caso, verranno visualizzate le seguenti schede: Cerca, Per te, Live, Film, Spettacoli, App e Libreria. Altrimenti vedrai tutto tranne la scheda Live. Di seguito è riportata una galleria di screenshot che descrive ciò che vedrai in ciascuna scheda.

Sebbene il nuovo Google Chromecast con Google TV sia un assoluto passo avanti rispetto ai precedenti Chromecast, è un netto passo indietro rispetto ai principali set-top box Android TV abilitati per 4K. La limitazione più grande è la mancanza di supporto per qualsiasi servizio TV in diretta diverso da YouTube TV. Per questa recensione, ho eseguito più volte il processo di configurazione utilizzando diversi account Google, quindi potresti usarne uno per iscriverti a una prova gratuita di YouTube TV per illustrare le differenze nella quotidianità utilizzo. Ad esempio, come indicato sopra, l'interfaccia utente di Google TV avrà una scheda Live solo se l'account Google utilizzato per configurare il dispositivo ha un abbonamento a YouTube TV. Se disponi di più account Google e ne hai utilizzato uno diverso per configurare il tuo Chromecast, dovrai aggiungere il tuo account Google secondario con l'abbonamento YouTube TV nelle impostazioni e vai all'app YouTube TV nella sezione app per vedere tv dal vivo. Per fortuna, si prevede che Google aggiungerà il supporto per altri fornitori di servizi TV in diretta in futuro.

Ho avuto alcuni piccoli cavilli con il telecomando nelle mie due settimane di utilizzo, ma per il resto è un'offerta elegante e competente. Il primo problema che ho avuto è stato questo: mentre tenevo premuto il pulsante Assistente Google e dicevo "Gioca a Iron Man", sono arrivato al film che avevo acquistato qualche anno fa da Google Play Movies, il che è stato fantastico, tranne per il fatto che il titolo su Google Play Movies raggiunge il massimo a 1080p anziché nella versione 4K inclusa nel mio Disney+ sottoscrizione. Ciò dimostra che i risultati sono per lo più accurati ma non sempre i migliori quando esiste più di un'opzione. Altri due problemi minori: vorrei che il telecomando avesse un pulsante di riproduzione/pausa dedicato e un pulsante di salto indietro di 10 secondi dedicato come il telecomando Roku. È un bel salvaspazio elegante consolidare tutte quelle funzionalità nel D-pad circolare, ma il telecomando Roku aveva ancora quei pulsanti dedicati inoltre il D-pad.

Conclusione

Mi sembra che Google stesse prendendo di mira Roku Stick e Amazon Fire TV stick quando hanno rilasciato questo nuovo Chromecast con Google TV. Se avessero preso di mira i set-top box Android TV, avrebbero avuto il supporto di Stadia al momento del lancio e il supporto per più fornitori di servizi TV in diretta. Se è così, direi che Google ha fatto centro (il che è più di quello che posso dire ultimamente sui Cubs, ma questa è un'altra storia). Google TV, nonostante i suoi bug e la sua latenza occasionale, fa ciò che Roku e Amazon non hanno fatto: consolidare i contenuti di più servizi in modo che i programmi TV e i film siano al centro della scena, non le app. Inoltre, il Chromecast continua a offrire l'impareggiabile mirroring del telefono per cui è noto negli ultimi sette anni. Il prezzo di $ 49 fornisce supporto per contenuti 4K a $ 20 in meno rispetto a Chromecast Ultra e mantiene Google Chromecast con Google TV competitivo con altri stick di streaming 4K.

Foto di Adam Conway