Il co-fondatore di Vivaldi non pensa che Android Privacy Sandbox cambi nulla.
Gli smartphone sono ovunque e ci danno tantissimo accesso. Possiamo trovare informazioni istantaneamente, acquistare prodotti online che arriveranno poche ore dopo e comunicare tramite innumerevoli servizi di messaggistica. È un'arma a doppio taglio, però, e poter fare tutto questo online significa che gli inserzionisti possono apprendere le tue abitudini e monitorarti.
È qui che entra in gioco Vivaldi. È un browser con una storia breve ma leggendaria. È stata fondata dall'ex CEO e co-fondatore di Opera Jon Stephenson von Tetzchner e Tatsuki Tomita e lanciata nel 2016 come un modo per soddisfare gli utenti tecnicamente inclini e coloro che potrebbero non essere stati fan del passaggio dal motore Presto a Chromium in Opere. Sebbene Vivaldi utilizzi anche Chromium, vengono apportate pesanti modifiche al browser. Offre molti modi per personalizzare la tua esperienza e, cosa ancora più importante, un modo per mantenere la tua navigazione più privata.
Come puoi immaginare, Tetzchner riflette molto sullo stato di Internet nel 2023, soprattutto per quanto riguarda la pubblicità. XDA ha parlato con lui quest'anno Congresso mondiale mobile, e per lui è chiaro che gli inserzionisti "ci hanno rubato Internet".
Competere con Big Tech come un piccolo attore
Un grande punto critico per Tetzchner è la competizione con il resto della Big Tech in uno spazio sempre più ostile. Dice che aziende come Google e Microsoft "vedono le piccole aziende come una minaccia" e che Vivaldi fa parte di un "piccolo gruppo di persone che è effettivamente in competizione con questi ragazzi." Lo prende come un segno che l'azienda deve fare qualcosa di giusto se gli altri "ci vedono e vogliono darci del duro tempo."
Tetzchner mi ha raccontato di come i siti di Google e Microsoft avevano bloccato in modo soft il browser Vivaldi, insieme a Opera, in passato. "Ti collegheresti a qualcosa come Google Docs con Vivaldi, e ti direbbe di cambiare browser." Ha anche menzionato che semplicemente modificando parte del testo dello user agent il sito web avrebbe immediatamente ripreso a funzionare e che era chiaro che Vivaldi era visto come una minaccia.
Per quello che vale, sembra probabile che parte del problema che aziende come Google potrebbero avere è che Vivaldi blocca gran parte del tracciamento e aggira la pubblicità in modi nuovi. Ad esempio, Tetzchner ha affermato che Vivaldi ha recentemente aggiunto l'opzione sui dispositivi mobili per far sì che le schede riproducano l'audio in background e ha notato specificamente che funziona anche su YouTube. Questa è in genere una funzionalità di YouTube Premium, ma con Vivaldi non è necessario pagarla. Dipende da te se si tratta di una violazione etica, ma le aziende comprensibilmente ne metteranno in discussione e tenteranno di proteggere le loro fonti di entrate, e talvolta ciò potrebbe avvenire con mezzi ingiusti.
La Privacy Sandbox di Android non cambia nulla
Per chi non lo conosce, Privacy Sandbox di Android può tracciare gli utenti creando su di loro un profilo offline e mostrare annunci pubblicitari pertinenti in base a quello. Si tratta di un'iniziativa pluriennale volta a introdurre più soluzioni pubblicitarie private agli utenti finali ed è resa possibile grazie a Topics API e FLEDGE. Il suo obiettivo è dare priorità alla privacy degli utenti per impostazione predefinita, ma mantenere comunque l'ecosistema mobile dipendente dalla pubblicità per supportare app gratuite e supportate da pubblicità. Si tratta di una soluzione esclusiva per Android che utilizza un SDK autonomo, separato dal resto del codice dell'applicazione, con l'obiettivo di sostituire eventualmente l'ID annuncio. Tuttavia, Tetzchner non vede alcuna differenza tra il monitoraggio standard e le aziende che utilizzano l'API Topics.
"Per noi, come tecnicamente esegui il monitoraggio, puoi dire che è un po' meglio farlo lato client che lato server, ma per me, l'idea che il tuo browser stia costruendo un profilo su di te... No, no, no, è sbagliato. È semplicemente sbagliato," mi dice.
La cosa che sembra preoccuparlo di più non è dove vanno i dati, ma cosa possono essere utilizzati per ottenere tali dati. Menziona come questi dati possano essere utilizzati per influenzare il modo in cui le persone votano, alla Cambridge Analytica. Che i dati siano presenti o meno sul tuo dispositivo è irrilevante; gli annunci politici continueranno ad apparire a prescindere.
"Ci hanno rubato Internet", dice degli inserzionisti. “Internet dovrebbe essere aperto e gratuito e non dovresti aver paura di essere monitorato. L'idea che tu stia raccogliendo dati per fornire annunci... posso capire che tu abbia accesso a molti dati per fornire un servizio, ma non è la stessa cosa che profilare i tuoi utenti."
Avendo lavorato su Internet dal 1992, Tetzchner è profondamente scoraggiato dalla situazione in cui si trova. Infatti, egli ritiene che lo stato attuale della pubblicità sia meno redditizio per i siti di quanto lo fosse in passato Prima era in atto un monitoraggio diffuso.
Dice che le "pubblicità normali", che potresti vedere su una rivista o in TV, sono state lo standard per circa un decennio, anche su Internet. "Molti siti erano più redditizi e le persone erano meno preoccupate di dover bloccare gli annunci. Le pubblicità erano normali, erano un po' come quelle che vedevi se stavi leggendo una rivista. C'erano annunci, ma non ti seguivano."
"Ci hanno rubato Internet... Internet dovrebbe essere aperto e gratuito e non dovresti aver paura di essere monitorato."
Gli inserzionisti non vogliono inserire annunci pubblicitari di scarsa qualità su siti di scarsa qualità, il che significa che oggigiorno i siti hanno difficoltà. I pagamenti vengono diluiti tra siti più grandi e siti che gli algoritmi cercano di giudicare con contenuti di buona qualità.
Sottolinea che i paywall sono diventati comuni su Internet quando non era così 15 anni fa. "Com'è allora che avevamo bisogno del cambiamento che ha effettivamente creato quella situazione?" lui chiede. Sostiene che la pubblicità è complessivamente meno redditizia grazie al monitoraggio diffuso. In precedenza gli inserzionisti pagavano di più perché sapevano esattamente dove sarebbero andati i loro annunci. Ora, con gli algoritmi e Google Ads, non tutto è di alta qualità, anche se questi algoritmi provano a scansionare le pagine alla ricerca di contenuti di qualità.
Il browser Vivaldi è l'antitesi di ciò che è Internet oggi. Tetzchner promuove il fediverso e Mastodonte, in particolare, come un modo per sfuggire alla continua commercializzazione e al monitoraggio di Internet nel suo complesso. Vivaldi blocca i tracker aggiungendo funzionalità che Google Chrome ed Edge non hanno e puoi scaricarlo su MacOS, Windows, Android e presto iOS.