Cosa devi sapere prima di importare un telefono negli Stati Uniti

Sembra che ogni volta che qualcuno negli Stati Uniti recensisce un telefono, metà dei commenti sull'articolo, video, qualunque cosa, riguarderà quanto costa il telefono. Diranno qualcosa del tipo "in Europa nessuno comprerebbe questo telefono. Possiamo avere uno Xiaomi che fa le stesse cose a metà prezzo!"

E hanno ragione. Il mercato della telefonia negli Stati Uniti non è buono. Paghiamo troppo anche per i nostri dispositivi di fascia alta, e i mercati della telefonia di fascia bassa e media sono ancora peggiori. Considerando il cattivo rapporto qualità-prezzo negli Stati Uniti, potresti prendere in considerazione se desideri invece importare un telefono dall'estero. Dopotutto, sono più economici, giusto? E fanno molto di più delle opzioni a prezzi simili negli Stati Uniti.

Sfortunatamente, non è sempre una buona idea importare un telefono negli Stati Uniti. Ecco perché.

Il problema della logistica

Per prima cosa, parliamo della logistica delle importazioni: cosa serve per portare un telefono dal punto A al punto B. C'è molto da fare qui, soprattutto se il telefono attraversa i confini nazionali. Paesi e regioni diversi hanno normative diverse su ciò che può essere importato ed esportato, insieme a tariffe e tasse diverse.

Gli Stati Uniti non fanno eccezione. Disponiamo di una nostra serie di regolamenti sulla spedizione e dei costi associati. Se i marchi convenienti come Xiaomi e OPPO/Realme vendessero ufficialmente i loro prodotti negli Stati Uniti, beh, questo articolo non esisterebbe. Ma si occuperebbero anche di tutta la logistica della spedizione dei dispositivi negli Stati Uniti e inseriscono tutti i costi associati nei loro budget e nei prezzi dei diversi dispositivi.

Ma questi marchi non vendono ufficialmente dispositivi negli Stati Uniti. Non esiste una catena di fornitura su larga scala impostata per ottenere l'ultimo Realme con display 4K e frequenza di aggiornamento di 144 Hz che costa $ 200 in questo paese. Quindi, deve essere fatto in modo non ufficiale, tramite venditori di terze parti.

Se andassi su eBay o AliExpress e cercassi quell'ipotetico telefono Realme, probabilmente troverei molti annunci, tutti spediti negli Stati Uniti e tutti provenienti da fonti non ufficiali. Ma questi venditori non hanno la stessa scala di distribuzione di Realme e devono comunque fare i conti con le stesse normative che Realme avrebbe se vendesse ufficialmente negli Stati Uniti.

Grazie a questa mancanza di economie di scala, questi venditori devono aumentare leggermente il prezzo (o più che leggermente se sono audaci), solo per coprire i costi di gestione dell'importazione. E questo non include i margini di profitto del venditore. Alla fine, quell’ipotetico telefono da 200 dollari potrebbe finire per essere venduto a 300 o addirittura 400 dollari.

E poi c'è il rischio connesso all'acquisto da terzi. Se acquisti direttamente da un'azienda o da un venditore autorizzato, hai una ragionevole garanzia che otterrai ciò per cui hai pagato. Se hai acquistato il dispositivo nuovo, ti arriverà sigillato e in buone condizioni. Ciò non si applica realmente ai venditori non ufficiali. Puoi essere ragionevolmente sicuro che un venditore di alto livello ti darà ciò che volevi, ma non è affatto sicuro come lo è con un acquisto ufficiale.

Personalmente, quando ho acquistato un telefono estero, ho letto descrizioni vaghe del prodotto che finiscono per non corrispondere del tutto al dispositivo che effettivamente ricevo. Ho anche riscontrato il problema di non sapere da dove provenga il dispositivo finché non lo ricevo. Ad esempio, qualche tempo fa ho acquistato un Galaxy A51 importato, che poi ho restituito. La descrizione è stata copiata alla lettera da GSMArena, inclusa la parte in cui il supporto NFC varia in base alla regione. Alla fine ho preso la variante filippina del Galaxy A51, che non aveva il supporto NFC, ma avrei potuto facilmente ottenere la variante britannica, che ha NFC.

È un modo lungo per dire che l'acquisto da venditori non ufficiali comporta dei rischi. Per alcune persone, questo rischio potrebbe valere la pena, ma non per la maggior parte, soprattutto se il telefono non funziona nemmeno ufficialmente come telefono negli Stati Uniti. Il che mi porta al punto successivo.

Supporto hardware

Ogni paese o regione del mondo ha il proprio insieme di frequenze cellulari consente ai dispositivi di utilizzare. Queste frequenze sono generalmente divise in bande specifiche, per renderne più facile parlarne.

Per questo articolo parlerò solo di LTE. Sebbene gli stessi principi si applichino generalmente a 2G, 3G e 5G, i primi due sono attualmente in fase di eliminazione a livello globale, mentre il secondo è ancora nella sua disordinata implementazione iniziale.

Bande cellulari

Comunque, torniamo alle bande cellulari. Come esempio di utilizzo della banda regionale, i paesi all'interno o vicino all'Unione Europea tendono a utilizzare le bande LTE 3, 7 e 20. Alcuni operatori potrebbero non utilizzarli tutti e tre e alcuni potrebbero avere una o due bande secondarie extra, ma per la maggior parte queste sono le bande LTE che vedrai in Europa. In Cina la storia è simile, solo con le bande LTE 3, 39, 40 e 41.

Quando un'azienda decide di vendere i propri telefoni a un mercato specifico, generalmente si assicura che il telefono lo abbia fatto il supporto hardware (e la certificazione normativa) per la maggior parte, se non tutte, delle bande utilizzate in quel target mercato. Pertanto, un telefono destinato all’Europa supporterà almeno le bande 3, 7 e 20, mentre un telefono venduto in Cina supporterà almeno le bande 3, 39, 40 e 41.

Bande cellulari negli Stati Uniti

Ora prendiamo in considerazione gli Stati Uniti. Gli Stati Uniti sono un po' confusi in termini di quali bande vengono utilizzate e da chi. Coprendo i tre principali vettori negli Stati Uniti:

• AT&T utilizza le bande LTE 2, 4, 5, 12/17, 29, 30, 66.
• T-Mobile utilizza le bande LTE 2, 4, 5, 12, 66, 71.
  • Con l'aggiunta di La rete di Sprint, T-Mobile utilizza anche le bande 25, 26, 41.
• Verizon utilizza le bande LTE 2, 4, 5, 13, 46, 48, 66.

Le bande sopra riportate potrebbero non essere del tutto precise (sembra che gli operatori preferiscano aggiungere ed eliminare gradualmente le bande secondarie molto), ma rende il punto: rispetto alle 3 principali band europee e alle 4 principali band cinesi, gli Stati Uniti utilizzano un quantità.

Se guardi da vicino, noterai che, anche escludendo la rete di Sprint, ci sono molte bande che semplicemente non sono comuni a tutti gli operatori. Noterai anche che nessuna di queste bande corrisponde a quella europea, mentre solo una corrisponde a quella cinese.

Supporto per bande internazionali

Se i telefoni supportassero solo le bande per i loro mercati target, la discussione finirebbe qui. Non saresti in grado di utilizzare un telefono europeo negli Stati Uniti. affatto, e un dispositivo cinese non andrebbe molto meglio.

La gente viaggia, però. E non sempre viaggiano a livello nazionale. Pertanto, la maggior parte dei telefoni, anche quelli più economici, avranno almeno il supporto di banda di base per altre regioni. Ad esempio, un telefono davvero economico per il mercato cinese probabilmente supporterà anche almeno una delle bande europee e una delle bande utilizzate negli Stati Uniti.

In questo modo, una persona che viaggia in una di queste regioni potrà almeno utilizzare il proprio telefono nelle città e in altri luoghi con una buona copertura multibanda. Potrebbero non essere in grado di utilizzare, ad esempio, la banda 3, ma se si trovano in una città europea, ci saranno pochissimi posti in cui soltanto esiste la copertura della banda 3.

Lo stesso vale generalmente per gli Stati Uniti, anche con la situazione caotica delle band. La maggior parte dei telefoni statunitensi, anche quelli economici, supportano tutte le bande utilizzate dagli operatori statunitensi. L'eccezione sono i dispositivi esclusivi dell'operatore come TCL One 5G UW, che ha il pieno supporto solo per Verizon. E, naturalmente, anche i telefoni economici avranno almeno un supporto per le bande internazionali, quindi funzioneranno nelle città e in altre destinazioni popolari all'estero.

Ma cosa succede se vuoi lasciare la città? E se andassi in una fattoria in mezzo al nulla? Allora ci sono buone probabilità che tu non abbia il servizio per la maggior parte del tempo.

(È interessante notare che anche i telefoni americani economici hanno un supporto abbastanza buono per le bande internazionali: migliore di quello che i telefoni internazionali economici hanno per le bande statunitensi. Ma questo ci allontana un po' dal punto.)

Il punto qui è che, mentre la maggior parte dei telefoni ha almeno limitato supporto hardware per luoghi al di fuori dei loro mercati target, generalmente non lo hanno Bene supporto e quasi mai pieno supporto.

Vorresti comunque importare un telefono che non supporti completamente le reti del tuo Paese? Probabilmente non lo farai dopo le prossime sezioni.

Copertura

Torniamo per un secondo alle bande utilizzate negli Stati Uniti. Mentre alcuni di essi non sono ampiamente utilizzati, altri lo sono incredibilmente importante avere se vuoi una buona esperienza.

Innanzitutto, c'è la copertura. Negli Stati Uniti, le bande LTE 12/17, 13, 26 e 71 sono responsabili della maggior parte del lavoro pesante in termini di giusta copertura. Sono bande a bassa frequenza (600 MHz-850 MHz nominali), quindi hanno una vasta portata, a scapito delle alte velocità.

Molti telefoni internazionali non supportano nessuna di queste bande o ne supportano solo alcune, soprattutto quelle più economiche. E perché dovrebbero? I loro mercati target non li usano. Inoltre, non sono molto utili per viaggi temporanei verso destinazioni turistiche negli Stati Uniti, dove esiste molta copertura da altre bande. Non ha senso dal punto di vista economico includere l'hardware e pagare per la certificazione, se queste bande non sono quasi mai necessarie per le persone nei mercati di destinazione.

Ma, come ho detto prima, non appena si lasciano le aree altamente popolate, i vettori fanno sempre più affidamento su quelle bande a bassa frequenza. Vivo in mezzo al nulla. La mia migliore potenza del segnale arriva attraverso la banda 26. La maggior parte di quei telefoni internazionali economici e di alto valore semplicemente non riceverebbero segnale qui.

Supponiamo che vivessi in una città o nelle sue vicinanze. Qual è il problema allora? Bene, è qui che entrano in gioco velocità e affidabilità.

Velocità e affidabilità

Nell'elenco delle bande LTE utilizzate negli Stati Uniti, le bande 2, 4, 25, 41 e 66 sono generalmente utilizzate per luoghi che necessitano di velocità e capacità più elevate. Rispetto alle bande utilizzate per la copertura, queste utilizzano frequenze più elevate (1700MHz-2500MHz nominali). Ciò significa velocità migliori a scapito dell’autonomia.

Poiché le città sono generalmente dense, qui le frequenze più alte hanno più senso, quindi queste bande sono solitamente quelle supportate dai telefoni importati. Ma di solito non supportano Tutto di loro.

A seconda del tuo operatore telefonico e di dove ti trovi, un dispositivo internazionale potrebbe supportare, ad esempio, solo la banda 4, mentre la tua copertura è solo sulle bande 25, 41 e 66. Potresti ricevere un segnale debole sulla banda 4, ma sarebbe troppo lento o discontinuo per essere utile.

Esiste anche la potenziale situazione in cui è disponibile una buona copertura, ad esempio, sulle bande 4, 25 e 66 e il tuo telefono importato supporta solo la banda 4. Sembra fantastico, vero? Non hai intenzione di trasferirti e non lasci mai la zona, quindi problema risolto! Ma la congestione esiste. Se un numero sufficiente di persone sono connesse alla banda 4 sulla tua stessa torre e usano tutti i loro telefoni, la velocità diminuirà. I telefoni che supportano le altre bande nell'area possono semplicemente passare a una meno congestionata, se necessario. Ma il tuo telefono non può. Rimarrà bloccato sulla banda 4 con le velocità più basse causate dalla congestione.

Supporto software e whitelist

Per amor di discussione, diciamo che nessuna delle precedenti affermazioni si applica a te. Hai una copertura della banda 4 molto forte nell'area, non è affatto congestionata e il telefono che desideri importare supporta la banda 4.

Incontrerai ancora dei problemi.

Whitelist

Il primo problema è la whitelist dei dispositivi. Verizon, AT&T, E Sprint (prima della fusione con T-Mobile) hanno tutti delle whitelist per le quali i dispositivi possono essere attivati ​​sulle loro reti. A meno che il tuo dispositivo non sia stato esplicitamente approvato (molto improbabile soprattutto se il dispositivo non dispone del supporto hardware completo), non sarai in grado di attivarlo ufficialmente. Se inserisci una SIM, non funzionerà o non funzionerà correttamente.

Naturalmente, ci sono soluzioni alternative per queste whitelist. Su AT&T, ad esempio, puoi attivare una SIM con un dispositivo approvato e spostare semplicemente la SIM su un telefono importato. Ma non è affatto ufficiale e potrebbe smettere di funzionare in qualsiasi momento.

Voce su LTE

Se ti piacciono le ROM personalizzate, potresti ricordare quando Jio è stato lanciato in India come operatore solo LTE. I thread del forum XDA sono stati inondati di richieste di supportare VoLTE e domande sul supporto di VoLTE.

Se non ricordi che è successo, ecco una breve spiegazione su VoLTE e perché è così importante. Sulle reti dotate di infrastruttura 2G e 3G, quando qualcuno effettua una chiamata, può passare su 2G o 3G. Questa è stata la norma da prima che esistesse LTE.

Effettuare chiamate tramite LTE è un po' più complicato. Voce su LTE (VoLTE) è una tecnologia che consente di effettuare chiamate vocali tramite LTE anziché 2G o 3G. E non è solo plug-n-play. Sono necessarie configurazioni specifiche per diversi operatori in modo che un telefono possa effettuare chiamate sulle loro reti LTE.

Poiché Jio è un operatore solo LTE, richiede che i dispositivi attivati ​​sulla rete supportino VoLTE. Altrimenti non si attiveranno.

Ora, la stessa cosa vale negli Stati Uniti, almeno per i principali vettori. Tutti e tre sono in procinto di eliminare gradualmente le loro reti 2G e 3G, basandosi su LTE e 5G. Sebbene finora solo AT&T abbia intrapreso azioni significative, tutti gli operatori lo hanno fatto che richiedono il supporto VoLTE dai dispositivi. Se il tuo telefono non ha VoLTE, non lo attiveranno.

La maggior parte dei telefoni internazionali non supporta il VoLTE degli operatori statunitensi, almeno non completamente. Se sei in roaming su una rete statunitense, sarai comunque in grado di utilizzare i dati, ma le chiamate potrebbero non andare a buon fine. Proprio come con il supporto della banda, non ci sono molti motivi per supportare completamente VoLTE in un mercato in cui i tuoi telefoni saranno raramente presenti.

(VoLTE rende l'intera faccenda del roaming più complicata in generale. In precedenza, potevi ricorrere a una rete 2G o 3G se eri in viaggio negli Stati Uniti. funzionerà ancora per molto e sinceramente non so cosa succederà con il supporto VoLTE in futuro.)

Naturalmente, proprio come con la whitelist, è possibile aggirare questo requisito. Esistono modi per attivare un dispositivo che non supporta la configurazione VoLTE di un operatore. A volte puoi persino ottenere le configurazioni specifiche di un operatore telefonico installate su un dispositivo importato e farle funzionare. Ma questa non è una garanzia. Se lo fosse, mod come il Programma di installazione dell'operatore telefonico statunitense per dispositivi Samsung internazionali non esisterebbe. E se non disponi di VoLTE, potresti non essere in grado di effettuare chiamate (e non lo sarai nel prossimo futuro).

Questo per due ragioni. Per prima cosa, gli operatori stanno iniziando a chiudere le loro reti 2G e 3G. Un altro problema è che Verizon e Sprint utilizzano CDMA per 2G e 3G. Senza le reti più vecchie a cui ricorrere e senza il supporto VoLTE, non sarai in grado di effettuare chiamate. Dato che il CDMA è realmente utilizzato solo negli Stati Uniti e in Cina (ed entrambi lo stanno comunque eliminando), molto pochi telefoni lo supportano più. Ancora meno quelli internazionali supportano le band di Verizon o Sprint.

Aggregazione dei vettori

La Carrier Aggregation è una tecnologia straordinaria. Consente a un telefono di connettersi a più torri e bande contemporaneamente e bilanciare il carico del traffico attraverso le connessioni. Offre velocità più elevate, migliore capacità e migliore affidabilità. (In questo caso, "portante" si riferisce alla portante del segnale [cioè la frequenza], non al vettore cellulare [ad esempio T-Mobile].)

Ma proprio come VoLTE, l’aggregazione degli operatori richiede il supporto software. Il telefono deve avere le configurazioni corrette presenti e abilitate. Anche supponendo il pieno supporto della banda statunitense, un telefono importato potrebbe non essere in grado di utilizzare correttamente l'aggregazione dell'operatore.

E questo ci riporta alla velocità e all’affidabilità. Analogamente al problema della congestione della banda singola, un telefono importato avrà velocità peggiori di un telefono statunitense, anche sullo stesso operatore cellulare e nella stessa posizione.

Garanzia

A parte l'aspetto tecnico del motivo per cui non dovresti importare un telefono negli Stati Uniti, c'è anche il problema della garanzia.

Negli Stati Uniti, le aziende non sono obbligate a fornire una garanzia per i loro prodotti, anche se li vendono ufficialmente. Se essi Fare fornire una garanzia, esistono norme su ciò che possono e non possono fare, ma in primo luogo non vi è alcun obbligo di fornire il servizio.

Poiché i dispositivi internazionali, per definizione, non sono venduti ufficialmente negli Stati Uniti, non c'è motivo per cui l'azienda fornisca una garanzia. Se importi un telefono o acquisti un telefono importato negli Stati Uniti, sei da solo.

Se il tuo telefono appena importato è difettoso, potresti essere in grado di restituirlo al venditore, a seconda come l'hai acquistato, ma non potrai semplicemente entrare in un uBreakiFix e farlo riparare gratuitamente.

Naturalmente, potresti pagare di tasca tua la riparazione. Ma potrebbe essere davvero costoso, a seconda di cosa deve essere riparato. Ed è improbabile che i centri di riparazione abbiano i pezzi a portata di mano, o anche solo un modo per procurarseli.

Potresti anche pagare l'assicurazione, ma ciò presenta la maggior parte degli stessi problemi del tentativo di ottenere una riparazione.

Ora, so che la garanzia non è un grosso problema per tutti. La maggior parte dei telefoni non sono difettosi e alcune persone sono incredibilmente attente con i loro telefoni. Ma è come sbloccare un bootloader. Solo perché trovi qualcosa di (non) importante non significa che tutti gli altri saranno d'accordo.

Conclusione

Nel complesso, è un po' frustrante vedere commenti che sottolineano che alcuni telefoni Xiaomi sono più economici in Europa rispetto all'ultimo Samsung Galaxy Note negli Stati Uniti, pur offrendo la maggior parte delle stesse funzionalità. Noi (revisori tecnologici, appassionati di tecnologia e anche alcuni altri consumatori frugali) lo faremmo se potessimo!

Personalmente mi piacerebbe utilizzare il Realme X3 SuperZoom che ho ricevuto per la revisione come driver quotidiano. Mi piacciono molto le foto che produce ed è impressionante vedere un display così luminoso a 120 Hz su qualcosa che costa $ 500 nuovo. Ma non posso usarlo come un normale dispositivo quotidiano, perché non supporta le bande 12, 25, 26, 66 o 71.

E so di non essere l'unico negli Stati Uniti ad avere un telefono internazionale che amano ma che non possono usare.

Gli Stati Uniti hanno un mercato telefonico complicato, ma importano un dispositivo internazionale non è la soluzione, per quanto vorremmo che fosse.