Google sta ancora una volta cercando di limitare quali app possono utilizzare l'API del servizio di accessibilità. Continuate a leggere per saperne di più.
Android offre un'API del servizio di accessibilità che espone determinati eventi di sistema alle app. L'API è incredibilmente potente, poiché consente alle app di ascoltare eventi come quando un utente fa clic su un collegamento, visualizza una finestra e molto di piu. Come suggerisce il nome, l'API è pensata solo per le app che risolvono esigenze di accessibilità, ma in passato è stata utilizzata in modo improprio da app dannose. Per questo motivo, Google una volta ha provato a impedire alle app di utilizzare l'API nel 2017. E ora l’azienda sta provando a farlo di nuovo.
In passato, le app dannose hanno utilizzato l'API del servizio di accessibilità per spiare gli utenti intercettando input, ingannandoli con falsi overlay, ecc. Di conseguenza, nel 2017 Google ha cercato di limitare quali app potevano utilizzare l’API. Tuttavia, la società ha dovuto affrontare molte reazioni negative per questa mossa da parte degli sviluppatori le cui app facevano un uso legittimo dell'API. Google ha successivamente fatto marcia indietro sulla restrizione. Da allora sono cambiate molte cose e ora molte delle funzionalità implementate dalle app utilizzando l'API del servizio di accessibilità dispongono di alternative consigliate. Sembra quindi che Google sia finalmente pronta ad andare avanti limitandone nuovamente l'utilizzo.
Nel aggiornamento più recente alle linee guida sulle norme di Google Play, Google ha aggiunto una nuova politica di autorizzazione per fornire i requisiti per l'utilizzo dell'API di accessibilità. In un pagina di supporto riguardo allo stesso, l'azienda lo dice "solo servizi progettati per aiutare le persone con disabilità ad accedere o in altro modo al proprio dispositivo superare le sfide derivanti dalle loro disabilità hanno diritto a dichiarare di essere accessibili utensili."
Ad esempio, Google elenca funzionalità come lettori di schermo, sistemi di input basati su switch, sistemi di input basati sulla voce e sistemi di accesso basati su Braille. Sono consentiti anche altri strumenti che supportano le persone con disabilità come scopo principale. Google afferma esplicitamente che i seguenti tipi di app non saranno considerati strumenti di accessibilità: software antivirus, strumenti di automazione, assistenti, app di monitoraggio, detergenti, gestori di password e lanciatori.
L'azienda sottolinea inoltre che le app che non soddisfano la nuova definizione di strumento di accessibilità ma desiderano comunque utilizzare l'API del servizio di accessibilità devono completare un Modulo di dichiarazione di autorizzazione per ricevere l'approvazione. Devono inoltre indicare in modo ben visibile a quali dati accedono o raccolgono, come tali dati vengono utilizzati e/o condivisi e richiedere un'azione affermativa da parte dell'utente per il consenso. Sebbene ciò ridurrà senza dubbio il numero di app che abusano dell'API per scopi nefasti, sfortunatamente porterà anche le app a rimuovere funzionalità innovative che utilizzano l'API.
Questo aggiornamento alla politica sulle autorizzazioni entrerà in vigore il 15 ottobre 2021. Gli sviluppatori sono tenuti a inviare il modulo sopra menzionato prima della scadenza, altrimenti Google potrebbe rimuovere la loro app dal Play Store.