I nomi non solo stanno diventando confusi, ma sono addirittura fuorvianti, e lo fanno deliberatamente.
L'annuncio di Ryzen 7000 mobile e della serie GTX 40 per laptop ci introduce in una nuova generazione di chip, ma anche alla fine di un'era in cui gli schemi di denominazione e la nomenclatura per i processori dei laptop erano accurati, intuitivi e relativamente semplici da usare capire. Non lo addolciremo: i nomi che AMD, Nvidia e Intel hanno inventato per i loro nuovi chip sono terribili. Ci ritroviamo a ricontrollare cosa sia effettivamente un processore perché il suo nome non dice più nulla di utile o informativo. Pensavamo di vedere miglioramenti dopo anni di orribili convenzioni sui nomi, ma stiamo tornando indietro. Allora, cos'è successo?
La fine di un’era di apertura
Ai vecchi tempi, le CPU dei laptop e gli schemi di denominazione delle GPU erano terribili. Potresti pensare che la GeForce GTX 980M fosse solo una versione mobile della GeForce GTX 980, ma in realtà aveva solo il 75% dei core. Nel frattempo, le CPU Intel e AMD avevano una nomenclatura completamente diversa rispetto ai chip desktop. Ciò ha impedito di formulare ipotesi sulle relazioni tra parti desktop e mobili con nomi simili, ma significava che dovevi imparare due diversi schemi di denominazione per ciascun marchio.
Le cose hanno iniziato a cambiare nel 2016. Con la serie GTX 10, Nvidia ha iniziato a denominare le GPU dei laptop in modo simile a come chiamava le GPU dei desktop. Una GTX 1080 era una GTX 1080, sia sul desktop che sul laptop, con lo stesso numero di core e memoria quantità. Quando Intel ha lanciato le sue CPU Coffee Lake nel 2017, l'azienda ha introdotto anche le CPU di classe H di ottava generazione che per lo più seguivano lo stesso schema di denominazione dei chip desktop di ottava generazione. AMD non ha mai unificato completamente la nomenclatura delle parti desktop e laptop, ma ha fatto progressi significativi nello sviluppo di uno schema di denominazione decente.
Una GTX 1080 era una GTX 1080, sia sul tuo desktop che sul tuo laptop.
Naturalmente, questo sistema non era perfetto. Una GTX 1080 in un laptop è sempre più lenta di una GTX 1080 in un desktop perché i laptop hanno limiti di potenza e calore più severi. Ciò significa che la velocità di clock deve diminuire, con conseguente riduzione delle prestazioni. Laptop diversi hanno capacità di alimentazione e raffreddamento diverse, quindi, ad esempio, il 1080 di un laptop non era sempre uguale a quello di un altro. Questa è stata una lamentela chiave sui componenti mobili quando le aziende hanno eliminato i prefissi M e una nomenclatura del tutto unica.
Sono fortemente in disaccordo con queste lamentele perché gli schemi di denominazione non riguardano solo le prestazioni ma ciò che stai acquistando. Puoi e dovresti aspettarti di pagare un sacco di soldi per una GPU RTX 3080 di fascia alta, sia che si tratti di un desktop o di un laptop, e puoi anche aspettarti che sarà una GPU di fascia alta rispetto ad altre opzioni. Il nome era chiaro e onesto e ha funzionato.
Tuttavia, questo è ormai morto con l'annuncio di CPU e GPU di prossima generazione. Il cellulare RTX 4090 è probabilmente uno degli esempi di più alto profilo di questa nuova nomenclatura. È solo una RTX 4080! Intel non ha ricevuto molte critiche per la sua situazione con la 13a generazione, ma probabilmente è perché solo i prodotti di fascia alta CPU come la 13900H (che ha 10 core in meno rispetto al Core i9-13900K e 13900HX) hanno nomi particolarmente brutti. Sono particolarmente preoccupato che lo schema di denominazione di AMD prenda piede, poiché offuscare le differenze architetturali è particolarmente fuorviante. AMD ha addirittura realizzato un'intera generazione esclusivamente per le sue APU solo per evitare confusione sull'architettura e sui nomi delle serie, e ora la maggior parte delle CPU mobili Ryzen 7000 non utilizza Zen 4, ma utilizza invece le vecchie architetture Zen 2 e 3. La precisione è andata fuori dalla finestra e, come utente, i nomi non sono più intuitivi.
Le aziende vogliono mangiare la loro torta e averla anche loro
Ci sono un paio di ragioni per cui Nvidia, AMD e Intel si stanno allontanando contemporaneamente da una buona nomenclatura. Principalmente, sta diventando sempre più difficile ottenere miglioramenti in termini di efficienza da ogni generazione di nuovo hardware. I laptop vivono e muoiono in base alla loro efficienza perché, come discusso in precedenza, esistono limiti di potenza e calore. Questo è il motivo per cui le nuove CPU e GPU desktop stanno aumentando di potenza, che è l'unico modo per soddisfare le aspettative di prestazioni in continua crescita nella fascia alta.
Semplicemente non è economico inserire un 4090 completo in un laptop perché la sua velocità di clock deve scendere molto per soddisfare i limiti di potenza e calore. Quando la potenza è limitata, i processori di fascia alta non riescono a sgranchirsi le gambe e finiscono per essere veloci quanto i modelli di fascia bassa. Questo è sempre stato un problema, ma ora è peggio che mai, il che diventa un grosso problema quando si nominano in modo simile le parti del desktop e del laptop.
Allora perché Nvidia non si limita al 4080 e lascia il 4090 fuori dal tavolo? Non sarebbe insolito: non c'erano 1080 Ti, 2080 Ti o 3090 per laptop. Allo stesso modo, Intel non aveva bisogno di denominare una CPU a 14 core come quella associata a una CPU a 24 core processore e AMD non ha bisogno di utilizzare il marchio Ryzen 7000 per CPU che appartenevano ad altri serie.
Queste aziende vogliono utilizzare il marchio di fascia alta che usano da anni e non permetteranno che le specifiche tecniche siano d'intralcio.
Alla fine, si tratta solo di branding. Queste aziende vogliono utilizzare il marchio di fascia alta che usano da anni sui componenti di desktop e laptop e non permetteranno che le specifiche tecniche interferiscano in questo. Possono anche utilizzare più liberamente il marchio di fascia alta per componenti che altrimenti non soddisferebbero i requisiti. Probabilmente era inevitabile che finisse in questo modo, non importa quanto grandi o piccoli fossero i miglioramenti in termini di efficienza, ma il costante calo dei miglioramenti generazionali ha sicuramente accelerato le cose.
Il risultato è il peggior sistema di denominazione che abbiamo mai visto. È simile a quello che avevamo nell'era precedente al 2016, tranne che senza i prefissi che indicano che le parti mobili non sono le stesse parti desktop. Invece, differenze apparentemente minori di numero e carattere ora denotano processori completamente distinti nei modi più importanti. Alla fine, restiamo tutti a chiederci se ciò per cui stiamo pagando vale davvero i soldi.
Aggiungi una M o cambia i nomi
Capisco, nominare un processore è difficile. È difficile esprimere tutte le piccole complessità di un nome con quattro o cinque numeri e una lettera o due. Tuttavia, questa non è una licenza per agire come se i nomi non significassero nulla. Per lo meno, mi aspetto che i nomi dei prodotti trasmettano il valore della parte in questione. Il costo di produzione di una RTX 4080 è molto inferiore a quello di una RTX 4090, ma sono sicuro che una GPU per laptop RTX 4090 (che in realtà è una RTX 4080) avrà un prezzo in base al suo nome, non alle sue specifiche.
Se Nvidia, AMD e Intel vogliono utilizzare questi nomi di fascia alta e di generazione attuale, devono aggiungere un indicatore chiaro che indichi cosa è cosa. Penso che staremmo tutti bene con l'RTX 4090M, anche se costa comunque un occhio della testa. In questo momento, stiamo vivendo il peggio di entrambi i mondi, e la mia più grande paura è che questo schema sarà così redditizio da essere permanente. D'altra parte, molte decisioni terribili sono state annullate o corrette con abbastanza critiche, e spero che la prossima generazione vedrà un cambiamento di rotta.