Google Pixel 6 è il moderno Nexus 5

Il Google Nexus 5 è stata la mia prima vera introduzione al vero mondo del modding degli smartphone, e forse lo è stato anche per te. Un bootloader facilmente sbloccabile, una litania di ROM personalizzate tra cui scegliere e una fiorente comunità piena di appassionati di smartphone che la pensano allo stesso modo hanno reso questo telefono il mio ingresso nei forum XDA-Developers. In passato mi ero dilettato con dispositivi come HTC Desire C e Vodafone Smart, ma il Nexus 5 era diverso. Il Nexus 5 era speciale.

In quel momento dovevo fare una scelta: il nuovo arrivato, OnePlus One o Nexus 5. Ammetto che ho provato a salire sul treno dell'hype di OnePlus, ma il sistema di invito mi ha reso impossibile ottenerne uno. Invece, ho scelto il Nexus 5 ed è stato uno dei migliori acquisti tecnologici che abbia mai fatto.

Il Nexus 5 è stato prodotto da LG (e aveva molte somiglianze con l'LG G2) e presentava Qualcomm Snapdragon 800, 2 GB di RAM, un LCD IPS 1080p da 4,95 pollici e fino a 32 GB di memoria interna. Questo telefono, all'epoca, era uno dei migliori dispositivi senza fronzoli sul mercato grazie al suo software privo di eccessi e al prezzo relativo più basso. Non era esente da difetti, questo è certo, e la durata della fotocamera e della batteria erano entrambe terribilmente scarse rispetto alla concorrenza.

Come Google Pixel 6 Pro ha imparato dall'ultimo grande Nexus

Il Nexus 5 è stato costruito sulle basi gettate dal Nexus 4 ed è stato un enorme successo tra la comunità degli appassionati. Verso la fine del ciclo di vita del Nexus 5 fu chiaro che Google stava iniziando a lavorare per vendere telefoni ai consumatori invece che agli sviluppatori. Questo è il punto quando si tratta della serie Nexus; inizialmente era rivolto agli sviluppatori, non ai consumatori. Non erano disponibili nei negozi degli operatori e potevano essere acquistati solo online dal negozio di Google.

Tuttavia, il Nexus 5 è probabilmente ciò che ha dato il via a Google nel suo viaggio Pixel. Con questo particolare smartphone, Google ha lanciato il suo algoritmo HDR+ come esclusiva Nexus. Google ha iniziato a ripetere questo algoritmo con ogni generazione, con l'intelligenza della fotocamera dell'azienda che è culminata in quello che è diventato noto come Google Fotocamera. Le basi per la Fotocamera Google Pixel 6 Pro che usiamo oggi hanno avuto le loro umili origini nel Nexus 5, migliorando nel corso degli anni.

Allora, il Nexus 5 era acclamato per la sua esperienza Android quasi disponibile. Era molto vicino ad AOSP e, ancora una volta, perché era rivolto agli sviluppatori. Gli sviluppatori no Volere tutto lo sviluppo extra aggiunto dagli OEM e artisti del calibro di TouchWiz di Samsung erano ciò che gli sviluppatori volevano evitare. Mentre Google si concentrava sull'offerta di un dispositivo più incentrato sul consumatore, questi valori fondamentali venivano attentamente considerati, così com'era è ancora un motivo per cui alcuni consumatori (come me) sceglierebbero di acquistare un dispositivo Nexus invece di qualsiasi altra offerta. Ora gli smartphone Pixel sembrano abbastanza vicini allo stock, certo, ma hanno tantissime funzionalità aggiuntive che non sono presenti in AOSP.

In effetti, con ogni importante aggiornamento della piattaforma Android si discute se alcune funzionalità siano o meno esclusive di Pixel. Google in genere non identifica quali funzionalità sono esclusive di Pixel, lasciando ai proprietari del dispositivo il compito di individuare se una funzionalità è stata apparentemente omessa su un altro Androide 12 dispositivo rispetto a un Pixel. L'unica eccezione recente a cui riesco a pensare è l'introduzione della "condivisione URL recenti" in Android 12, che Google identifica come una funzionalità esclusiva di Pixel nella documentazione per sviluppatori Android. Google non ha ancora nemmeno dato un nome alla sua versione di Android, scegliendo di sfruttare beatamente l'ignoranza tra "Android" e "Android di Google". Android di Google non è sicuramente AOSP in questa fase.

Digressioni a parte, gli smartphone Pixel sono ancora i più vicini alla vecchia esperienza Nexus, e paragonando il Nexus al Pixel 6Pro rivela quanto è cambiato per Google nel corso degli anni. Pixel 6 Pro offre un'esperienza quasi senza cornice con parte anteriore e posteriore in vetro e un design squadrato. Al contrario, il Nexus 5 ha una parte superiore e una inferiore arrotondate con cornici massicce, anche se non c'era nulla di cui preoccuparsi quando è stato rilasciato. Il design del Nexus 5 è molto datato.

Il Nexus 5 è stato, stranamente, un momento cruciale per il business degli smartphone di Google. Al momento del suo lancio, c'erano dubbi sulla gamma Nexus e sulla sua fattibilità, con il Nexus 4 citato come vendendo meno di 400.000 unità nei primi tre mesi. Il Nexus 6, seguito dal Nexus 5X e dal Nexus 6P, è stato lanciato come successore del Nexus 5 prima che la società eliminasse la linea Nexus e rivelasse lo smartphone Pixel originale nel 2016.

Confrontare il Nexus 5 con l'ultimo Pixel è un'esperienza strana. Il Pixel Launcher è chiaramente un'evoluzione del launcher del Nexus e l'app Google Camera è chiaramente cresciuta nel corso degli anni. In questo periodo è anche quando Google ha iniziato a sostituire la versione AOSP di app come Dialer e Messaggi con le proprie app proprietarie in Google Dialer e Hangouts.

Il motivo per cui lo chiamo l'ultimo grande Nexus è per una serie di ragioni, anche se vorrei discutere se il Nexus 6P fosse il più grande Nexus o meno. Per quanto riguarda il Nexus 6, era troppo grande e costava quasi il doppio del Nexus 5. Il Nexus 6P è stato afflitto da un sacco di problemi hardware che hanno causato sia Google che Huawei pagando una commissione di liquidazione.

L'influenza dell'iPhone

L'iPhone è in una posizione unica per quanto riguarda il suo processo di sviluppo e Apple tende a stabilire molte tendenze per il prossimo anno con ogni singola versione. Tuttavia, anche gli smartphone Pixel possono godere della stessa unicità.

Apple controlla il chipset, il software e l’hardware, progettando lo smartphone e il sistema operativo in modo efficace in tandem. Anche la serie di smartphone Nexus è qualcosa che riesce a fare un po' lo stesso, anche se con l'avvertenza che il chipset è stato tipicamente prodotto e venduto da Qualcomm. Il software è ovviamente realizzato da Google e anche l'hardware è stato scelto da Google ma prodotto da partner. Gli smartphone Nexus, in passato, erano l'unico modo per ottenere una "vera" esperienza Android, soprattutto se paragonati a quelli offerti da altri produttori all'epoca.

Al giorno d'oggi, questa affermazione è diventata ancora più vera per la serie Pixel e Google ha raddoppiato questa filosofia. Con l'avvento di Tensore di Google, è un passo ancora più vicino verso l'obiettivo di rendere la serie Pixel un concorrente dell'iPhone. Google non è più per volere di Qualcomm e sembra invece lavorare insieme a Samsung non solo su Google Tensor, ma potenzialmente anche sul suo successore. Ovviamente abbiamo dovuto affrontare una serie di problemi con Tensor, ma è probabile che vedremo miglioramenti in futuro nel silicio di Google.

Lo stato delle ROM personalizzate

Il Nexus 5 è stato un vantaggio per le ROM personalizzate ed è stata la mia vera introduzione al modding degli smartphone. I forum erano pieni di kernel personalizzati attivi, ROM e altre modifiche. Anche se le cose hanno sicuramente subito un rallentamento, sui forum c'è una build non ufficiale di LineageOS 17, il che significa che gli utenti possono ottenere Android 11 abbastanza facilmente. Il Nexus 5 era il più aperto possibile e molti utenti hanno speso bene i loro soldi acquistando uno smartphone per il modding.

Ci sono stati dei veri successori della serie Nexus? Il più vicino a cui riesco a pensare è OnePlus. Sebbene non siano più i preferiti dagli appassionati, sono ancora i dispositivi più aperti sul mercato che puoi facilmente ottenere. Puoi acquistare un OnePlus 9 o OnePlus 9 Pro, sblocca il bootloader e scegli tra una serie di ROM sui nostri forum da installare su di esso, se lo desideri. Non molti dispositivi consentono questo livello di accesso o semplicità.

C'è bisogno di un altro Nexus?

È difficile dire se abbiamo effettivamente bisogno di un altro Nexus, poiché sembra che abbia raggiunto il suo scopo. Era un dispositivo rivolto agli sviluppatori e offriva l'esperienza Android più "pura" nel comportamento del sistema, e i Pixel lo forniscono ancora per lo più. Grazie al Documento di definizione della compatibilità e ad altri requisiti che Google impone ai partner Android, non lo è più abbastanza il selvaggio west che era una volta.

In ogni caso, è probabile che alcuni sviluppatori abbiano la sensazione di perdere la pura esperienza Android. Il meglio che puoi ottenere attualmente è un'immagine di sistema generica, anche se lo sono incredibilmente barebone e nemmeno così stabili su alcuni dispositivi. Se quello che cerchi è un dispositivo da sviluppare, allora un Pixel 6, il successore spirituale della linea Nexus, è probabilmente il meglio che puoi ottenere.