Apple produce moltissimi dispositivi nei suoi laboratori segreti, ma solo pochi riescono ad arrivare al mercato consumer.
Le aziende tecnologiche da trilioni di dollari spendono molto tempo e denaro nella ricerca, nei brevetti e nella prototipazione prima di lanciare i prodotti. Prevedibilmente, molti di questi brevetti e prototipi rimangono sepolti nei laboratori delle rispettive aziende. Ad esempio, Apple ha brevettato tutti i tipi di tecnologie e funzionalità futuristiche che emergono sui suoi dispositivi ultimi iPhone O Mac eccellenti. Allo stesso modo, il ottimo iPad maker ha sviluppato prototipi che non hanno mai visto ufficialmente la luce. Nonostante ciò, alcune di queste prime unità sono state acquistate da hobbisti e ne daremo un'occhiata a tre.
1 Caricatore magico
Cominciamo con un'unità acquisita di recente. L'Apple Magic Charger è un supporto di ricarica MagSafe che l'azienda non ha mai rilasciato né annunciato pubblicamente. Tuttavia, diverse unità sono state ottenute da diversi collezionisti, rivelando una struttura in alluminio pulita e un disco MagSafe flessibile. Il prototipo include un cavo USB-C intrecciato, che gli utenti possono accoppiare con un mattoncino di ricarica separato. Un hobbista è riuscito a rivelarne il nome ufficiale collegandolo a un Mac.
Anche se Apple non sembra fare riferimento pubblicamente a questo accessorio, l'azienda ha rilasciato un prodotto simile e multifunzionale. MagSafe Duo offre sia MagSafe che un disco di ricarica per Apple Watch, consentendo agli utenti di caricare due dispositivi contemporaneamente. Tuttavia, MagSafe Duo raggiunge una velocità di ricarica dell'iPhone di 11 W se abbinato a un mattoncino da 20 W e sale a soli 14 W se abbinato a un caricabatterie da 27 W. Nel frattempo, il caricabatterie MagSafe di base di Apple offre velocità di ricarica per iPhone da 15 W, rendendolo un'alternativa più economica, più veloce e più duratura per coloro a cui non interessa il disco di ricarica dell'Apple Watch.
2 Potenza aerea
Ora passiamo a uno dei prototipi più noti. AirPower di Apple è stato annunciato ufficialmente nel settembre 2017 durante l'evento di lancio di iPhone X. All’epoca, l’azienda si vantava di aver trovato un modo per costruire questo impegnativo accessorio, per poi cancellarlo un paio di anni dopo.
Per chi non lo conosce, AirPower è un tappetino di ricarica wireless Qi che avrebbe dovuto supportare iPhone, Apple Watch (nonostante non supportino normalmente i caricabatterie Qi) e custodie AirPods. Quindi un utente potrebbe teoricamente posizionare uno o tutti questi prodotti ovunque sulla superficie di AirPower per caricarli. Affinché ciò funzionasse, l’azienda doveva dipendere da circa due dozzine di bobine interne per coprire la superficie.
Anche se concettualmente promettente, Apple non è riuscita a soddisfare i suoi standard elevati durante lo sviluppo di AirPower. Di conseguenza, si è scusata con il pubblico nel marzo 2019 e ha cancellato il prodotto. Nonostante la società non abbia mai venduto AirPower ai consumatori, certi appassionati sono stati in grado di mettere le mani sui prototipi ufficiali di AirPower, dandoci un'idea della struttura interna del dispositivo e di come avrebbe dovuto mantenere le sue promesse.
Mentre Apple ufficialmente non sta più lavorando su AirPower, Tesla ha rilasciato il suo Piattaforma di ricarica wireless, un dispositivo che replica praticamente quello che avrebbe dovuto essere AirPower. Non puoi posizionare più di tre dispositivi abilitati Qi alla volta e caricarli fino a 15 W. Anche se, ovviamente, ti perdi le esclusive animazioni di ricarica che Apple aveva pianificato.
3 iPad 1 con doppia porta
Infine, abbiamo uno dei prototipi meno conosciuti che si è materializzato indirettamente attraverso alcuni prodotti Apple successivi. Qualche anno fa, qualcuno ha messo le mani su un iPad dual-port di prima generazione. Le due porte sono identiche e supportano accessori compatibili che si basano sul connettore a 30 pin. In particolare, una porta è stata posizionata in basso, mentre l'altra è stata posizionata sul bordo orizzontale sinistro.
All'epoca, Apple stava apparentemente prendendo in considerazione il design per supportare potenzialmente dock, tastiere o altri accessori mentre il tablet veniva posizionato in orientamento orizzontale. È interessante notare che entrambe le porte potrebbero essere utilizzate contemporaneamente, consentendo agli utenti di utilizzare due connessioni cablate contemporaneamente. Fortunatamente, questo design orrendo non è mai stato ufficializzato e non è stato spedito ai clienti.
Nonostante l'iPad dual-port non venga lanciato, la sua idea sopravvive come Smart Connector, disponibile sui modelli di iPad più recenti. Gli utenti iPad ora possono fare affidamento su accessori e connessioni esterni tramite un connettore a tre punti che non sacrifica l'estetica del tablet né appare fuori posto.
Ogni concetto Apple è importante
Mentre i prototipi inediti a volte possono attrarre le masse, Apple in genere non lancia prodotti se non crede nel loro potenziale. Dopotutto, I dispositivi Apple hanno fallito in passato, e ora l’azienda ha una solida reputazione da mantenere. Di conseguenza, procede con cautela ricercando i suoi dispositivi e producendoli in modo diverso per vedere quale modo funziona meglio, se non del tutto. In definitiva, ogni concetto gioca un ruolo nello sviluppo dell'azienda, anche se i suoi effetti non si manifestano immediatamente dal lato del consumatore.