Thunderbolt 5: data di rilascio, specifiche e tutto ciò che sappiamo

L'interfaccia Thunderbolt di Intel è stata a lungo una delle grandi attrazioni dei PC basati su Intel e l'azienda sta già lavorando alla prossima versione. Anche se non ha ancora un nome ufficiale, Intel ha già annunciato la prossima generazione di Thunderbolt, che prevediamo si chiamerà Thunderbolt 5. Anche se alcuni dettagli sono ancora sconosciuti, abbiamo già un'idea di cosa sarà capace la prossima generazione di Thunderbolt. Diamo un'occhiata.

Che cosa È Fulmine?

Thunderbolt è un'interfaccia hardware sviluppata da Intel progettata per consentire agli utenti di collegare le periferiche al proprio PC. Le versioni iniziali utilizzavano il connettore Mini DisplayPort, ma Intel è passata a USB Type-C, a partire da Thunderbolt 3. Sebbene utilizzi lo stesso connettore, Thunderbolt offre solitamente velocità di trasmissione dati molto più elevate rispetto all'USB standard, rendendo la tecnologia molto interessante. Le connessioni Thunderbolt consentono cose come GPU esterne plug-and-play come

Razer CoreX, oltre a monitor esterni e altre periferiche.

Naturalmente, essendo sviluppata da Intel, questa tecnologia è solitamente esclusiva dei PC basati su Intel. Thunderbolt 3 è stato adottato dall'USB Implementers Forum per essere noto come USB4 e ci sono alcuni laptop non Intel che lo supportano, come Serie ThinkPad Z di Lenovo o quello di Apple MacBookAir. Ma Thunderbolt è ancora una tecnologia Intel e, sebbene sia esente da royalty, ha requisiti più elevati. Ci sono costi associati alla certificazione di un dispositivo per Thunderbolt, quindi è normale che i dispositivi senza processori Intel rinuncino alla certificazione Thunderbolt e si attengano alle normali porte USB. Anche in questo caso, le porte USB4 sono ancora piuttosto rare, almeno al momento.

La particolarità di Thunderbolt, in particolare a partire da Thunderbolt 4, è che i requisiti di certificazione sono piuttosto elevati. Un laptop può avere una porta USB4 che supporta solo 20 Gbps di larghezza di banda senza supporto Power Delivery (PD), oppure può arrivare fino a 40 Gbps e aggiungere il supporto PD. È una specifica flessibile, ma può confondere i consumatori. D'altra parte, una porta Thunderbolt 4 ha per supportare 40 Gbps, alimentazione e tunneling PCIe per GPU esterne. Quando vedi un laptop Thunderbolt 4, hai un'idea molto più chiara di ciò che stai ricevendo.

Cosa c'è di nuovo in Thunderbolt 5?

Intel ha già iniziato ad anticipare la prossima generazione di Thunderbolt e conosciamo già alcune delle sue capacità, anche se non conosciamo ancora il marchio ufficiale. Intel non ha discusso i requisiti di Power Delivery, ma sappiamo che aumenterà in modo significativo la larghezza di banda disponibile ad almeno 80 Gbps.

Larghezza di banda bidirezionale da 80 Gbps (o fino a 120 Gbps unidirezionale)

Il grande aggiornamento con la prossima generazione di Thunderbolt riguarderà la larghezza di banda massima, che raddoppierà da 40 Gbps a 80 Gbps bidirezionale. In altre parole, Thunderbolt 5 utilizzerà quattro corsie di dati, ciascuna delle quali supporterà 40 Gbps. In una configurazione standard, due linee vanno in ciascuna direzione, offrendo quindi 80 Gbps di larghezza di banda.

Tuttavia, per configurazioni speciali, come l'utilizzo di display ad altissima risoluzione, le corsie possono riconfigurarsi dinamicamente in modo che tre corsie inviino dati in una direzione. Ciò significa che ottieni 120 Gbps di larghezza di banda in una direzione, con 40 Gbps ancora disponibili nell'altra direzione. Se utilizzi display molto nitidi, ciò consentirà di pilotarli utilizzando un'unica porta Thunderbolt, anche quando ne utilizzi più di una.

Questo nuovo limite di larghezza di banda sarà supportato anche sui cavi passivi Thunderbolt 4 esistenti fino a 1 metro di lunghezza, grazie a una nuova tecnologia di segnalazione. Finché i tuoi dispositivi supportano Thunderbolt 5, il cavo non dovrebbe essere un problema.

Tutti questi miglioramenti della larghezza di banda saranno disponibili anche per i dispositivi che utilizzano USB4 versione 2.0, ma ancora una volta la cosa importante da ricordare è che gli standard USB sono flessibili. Mentre USB4 versione 2.0 Potere hai fino a 80 Gbps di larghezza di banda bidirezionale, potresti non essere sempre in grado di capire quali velocità sono supportate da un dispositivo specifico. Thunderbolt 5 avrà tutto questo come requisito di base.

Nuove specifiche DisplayPort, PCI Express e USB

Per rispettare i nuovi limiti di larghezza di banda, Thunderbolt 4 supporta anche le ultime specifiche per DisplayPort, PCIe e tunneling dati USB, solo come USB4 versione 2.0. Per cominciare, questo include DisplayPort 2.1, che presenta miglioramenti specifici su come un segnale DisplayPort viene trasmesso attraverso una porta USB cavo. Questa nuova versione è più efficiente e supporta fino a quasi 80 Gbps di larghezza di banda per un segnale DisplayPort, che può pilotare un display 8K a 60 Hz senza compressione del flusso o sottocampionamento della crominanza.

La prossima generazione di Thunderbolt raddoppierà anche la larghezza di banda PCIe, consentendo storage esterno e schede grafiche ancora più veloci, che sono in qualche modo vincolate dagli attuali limiti di larghezza di banda. Per riferimento, gli attuali SSD Thunderbolt possono raggiungere velocità fino a 2.800 MB/s (pubblicizzati), quindi un raddoppio si tradurrebbe in un enorme 5.600 MB/s, che è quasi altrettanto veloce di molti SSD interni oggi. Anche il mercato delle GPU esterne è stato in una certa fase di calma negli ultimi mesi a causa delle schede grafiche che richiedono di più larghezza di banda superiore a quella consentita da Thunderbolt 4 poiché questa funzionalità non è realmente cambiata da quando è stato introdotto Thunderbolt 3 2015.

Infine, anche se Intel non ne ha fatto menzione, la specifica USB4 versione 2.0 include anche una nuova specifica di tunneling dei dati USB, che supporta fino a 20 Gbps per i trasferimenti di dati. Questo è fondamentalmente l'equivalente di USB 3.2 Gen 2x2, che non sono supportati da molti dispositivi. Tuttavia, se disponi di un'unità esterna in grado di supportarlo, ora puoi ottenere trasferimenti molto più veloci.

Quando arriverà Thunderbolt 5?

Intel non ha ancora condiviso alcun dettaglio sulla disponibilità della prossima generazione di Thunderbolt e finora tutto ciò che abbiamo è un primo teaser. Intel ha condiviso solo alcune informazioni generali sulla larghezza di banda, ma la data di rilascio è ancora sconosciuta.

Intel ha recentemente introdotto i suoi processori di 13a generazione per desktop e laptop e Thunderbolt 5 deve ancora fare la loro apparizione, quindi è lecito ritenere che lo vedremo nella prossima generazione di processori Intel, al più presto. Dovrebbero fare il loro debutto verso la fine dell'anno, quindi non dovremmo aspettare troppo a lungo per vedere se sarà così.

I miei dispositivi lo supporteranno?

Se vuoi sfruttare appieno Thunderbolt 5, avrai bisogno di dispositivi che lo supportino specificamente, che ancora non esistono. Tuttavia, i cavi Thunderbolt 4 passivi fino a un metro di lunghezza possono comunque supportare Thunderbolt 5, come accennato in precedenza.

Per quanto riguarda i dispositivi che supporteranno Thunderbolt 5, puoi aspettarti che la maggior parte dei laptop premium con processori Intel lo abbiano integrato. Sebbene Thunderbolt non sia un'esclusiva dei processori Intel, la maggior parte dei laptop AMD tende a perdere il supporto e, a meno che non ci sia un cambiamento importante, probabilmente continuerà ad essere così.

La prossima generazione di Thunderbolt sarà tuttavia retrocompatibile con le versioni Thunderbolt esistenti, quindi tutti gli accessori basati su Thunderbolt 4 continueranno a funzionare. Naturalmente, la larghezza di banda sarà limitata a ciò che supporta il tuo vecchio dispositivo Thunderbolt, quindi non puoi ottenere magicamente i vantaggi di Thunderbolt 5 sui dispositivi più vecchi. Thunderbolt dovrebbe funzionare anche con i dispositivi indipendentemente dal sistema operativo, qualunque esso sia finestre11, macOS, Chrome OS o altri.