In questo editoriale esploriamo perché il vetro è una scelta peggiore rispetto all'alluminio e alla plastica per la costruzione degli smartphone di punta.
Le tendenze nel design degli smartphone vanno e vengono, ma una tendenza che è stata persistente negli ultimi anni lo è stata il passaggio a materiali premium utilizzato nella costruzione degli smartphone. Anche se c’è stato un tempo in cui sembrava che ogni singolo telefono Android fosse fatto di plastica, dal 2013 i paradigmi di design sono cambiati lentamente ma costantemente.
HTC è stato l'OEM che ha aperto la strada ai telefoni unibody in alluminio nel 2010 con l'HTC Leggenda, e poi ha innovato nuovamente con marchi di antenne discreti sul Un M7 rilasciato nel 2013. Tuttavia, per gran parte del 2013 e del 2014, sembrava che HTC e alcuni OEM cinesi fossero gli unici a prendere sul serio i materiali per la costruzione degli smartphone. Questo perché l'elefante nella stanza del mondo Android - Samsung - ha deciso ancora ostinatamente di mantenere il design in policarbonato nelle sue serie di smartphone di punta Galaxy S e Galaxy Note, fino a quando non hanno iniziato a flirtare metallo attraverso il
Galassia Nota4 E Galassia Alfa.La svolta arrivò con l'uscita del Galaxy S5 nel 2014, che è stato pesantemente criticato per avere ancora una volta una struttura interamente in plastica (peggiorata dall'aspetto del "cerotto"). Il Galaxy S5 non si è venduto così bene come i suoi predecessori, e gran parte della colpa è stata attribuita al design interno dell'azienda. Per rimediare, Samsung ricominciato con Project Zero, che alla fine divenne il Galassia S6 quando è uscito nell'aprile 2015.
Sebbene Apple avesse iniziato ad allontanarsi dal vetro con l'iPhone 5 (che presentava un corpo unibody in alluminio combinato con ritagli di vetro nella parte superiore e inferiore) e avesse continuato a dedicarsi completamente allontanandosi da esso con l'iPhone 6 nel 2014 (unibody completamente in alluminio con bande di antenna discrete), Samsung ha deciso di rilasciare un design a sandwich di metallo e vetro con il Galaxy S6 e l'S6 Bordo. A differenza di Apple, Samsung ha utilizzato l'alluminio anziché l'acciaio inossidabile per il telaio.
Samsung potrebbe non averlo previsto in quel momento, ma la caratteristica di base di quel design - un sandwich di alluminio e vetro - è ciò che la maggior parte degli smartphone di punta oggi sta cercando di emulare e perfezionare.
Gli OEM di smartphone che producevano telefoni in plastica sono passati a telefoni in metallo e vetro. Quelli che producevano telefoni in plastica per il mercato degli smartphone economici sono passati alla produzione telefoni con retro in alluminio e cornici in plastica, per poi passare anche all'alluminio unibody completo costruzione. Infine, gli OEM di smartphone che realizzavano smartphone con unibody interamente in alluminio stanno passando al design sandwich in metallo e vetro.
Lo stato del design degli smartphone
Questi radicali cambiamenti hanno reso sempre più difficile (anche se certamente possibile) trovare un unibody metallico Smartphone Android di punta, ed è quasi impossibile trovare uno smartphone Android di punta di cui sia composto plastica. Mentre la morte della plastica nella costruzione degli smartphone è qualcosa che non ci mancherà troppo (soprattutto la plastica economica e lucida utilizzato da Samsung e LG in passato), la lenta e incombente morte della struttura unibody in alluminio è un vero motivo di preoccupazione mentre si verifica questo cambiamento a livello di settore.
Samsung, ad esempio, utilizza ancora un telaio in alluminio con il Galaxy S8, S8+ e il Note 8, ma il il telaio in alluminio è stato lucidato per sembrare vetro (più evidente nel modello "Grigio Orchidea" Modelli). Non ha più nemmeno il tradizionale rivestimento in alluminio sabbiato.
Apple ha iniziato ad abbandonare l'alluminio con la versione Jet Black dell'iPhone 7, che sembrava vetro. Con l'iPhone 8 e l'iPhone X, l'azienda ha smesso di produrre telefoni unibody in alluminio a favore del design a sandwich in metallo e vetro. L'iPhone 8 utilizza un telaio in alluminio serie 7000, mentre l'iPhone X utilizza un cinturino in acciaio inossidabile, che ricorda l'iPhone 4.
Nel mondo Android, lo stesso pioniere degli smartphone unibody in alluminio ha lanciato un sandwich di metallo e vetro come smartphone di punta per il 2017. Mentre l'HTC 10 era il il telefono HTC per eccellenza con una struttura interamente in metallo e una qualità costruttiva simile a un carro armato, l'HTC U11 rappresenta la fine di un'era poiché non esiste una struttura metallica unibody (lingotto); invece, il vetro 3D viene utilizzato insieme a un telaio in alluminio. Fatta eccezione per alcuni OEM come OnePlus con OnePlus 5, HMD Global con Nokia 8, Motorola con Moto Z2 Force e Google con Pixel 2, pochi dei principali OEM internazionali hanno un telefono di punta con unibody in alluminio da vendere.
Perché gli OEM stanno passando ai dorsi in vetro? Ci sono alcune ragioni per questo. In primo luogo, secondo loro, il retro del telefono “sembra più premium”. In secondo luogo, è più facile progettare le interfacce radio attraverso il vetro che attraverso il metallo. In terzo luogo, l’imitazione è la parola d’ordine nel settore degli smartphone, poiché i produttori tendono a seguire filosofie di design di successo. In questo caso Samsung ha fatto un salto di qualità con il design dei Galaxy S6, S7 e S8, quindi è stato imitato.
Ma questa tendenza è positiva o negativa? La risposta corretta, ovviamente, è questa dipende dalle preferenze personali, ma non è tutto. La domanda travolgente di telefoni con retro in vetro come il Galaxy S8 e il Galaxy Note 8, nonché il prossimo iPhone X, sembrano dimostrare che i consumatori stanno bene con i retro in vetro.
Tuttavia, ci sono ragioni oggettive per cui un tipo di struttura (in questo caso, unibody in metallo) è superiore a un altro tipo di struttura per smartphone (sandwich in metallo e vetro). Esaminiamo questi argomenti uno per uno:
Perché pagare di più per i flagship, quando i telefoni economici e di fascia media ora hanno una struttura unibody in alluminio?
Telefoni come Xiaomi Mi A1, Xiaomi Mi Max 2, Moto G5S Plus e altri ora hanno un unibody completamente in metallo costruzione, il che significa che, in molti casi, hanno una migliore rigidità strutturale rispetto a quelle con retro in vetro telefoni. La loro vestibilità e finitura sono impeccabili, al punto che non è possibile stabilire il prezzo di un telefono solo sulla base del design. Ad esempio, il Mi A1 appare sorprendentemente simile al OnePlus 5 (e, a sua volta, all'iPhone), che costa più del doppio del Mi A1.
Qualche anno fa, i consumatori si sono sentiti obbligati a passare agli smartphone di punta a causa dei miglioramenti nella qualità costruttiva rispetto agli smartphone economici e di fascia media. Anche se i display con proporzioni 18:9 con cornici più piccole e schermi curvi con angoli arrotondati svolgono il ruolo che un tempo veniva soddisfatta dalla qualità costruttiva (poiché l'adozione di questa caratteristica di progettazione è lenta nel prezzo più basso segmenti), è ancora più difficile sostenere la necessità di avanzare sulla base del solo design.
Il metallo come dissipatore di calore
Lo abbiamo visto più e più volte: gli smartphones unibody in metallo possono funzionare meglio degli smartphones che hanno il retro in vetro durante un utilizzo prolungato. Gli schienali in vetro non sono conduttori di calore. Intrappolano il calore all'interno, costringendo il processore a rallentare. D'altra parte, un unibody in metallo consente una migliore dissipazione del calore e può consentire al processore di funzionare a velocità di clock elevate per un periodo di tempo più lungo. Ad esempio, il OnePlus 3 ha registrato risultati fantastici nella sezione relativa alle prestazioni nel tempo della sua recensione XDA (prima dell'imbroglio del benchmark), surclassando i concorrenti con il retro in vetro che utilizzano lo stesso chipset.
Il throttling ha un impatto molto reale sulla reattività del dispositivo durante sessioni prolungate e, sebbene gli ultimi SoC si concentrino sulle prestazioni sostenute, c'è ancora molta strada da fare. Mentre ci concentriamo sul raggiungimento dell'obiettivo a lungo termine, è importante avere gli strumenti giusti per il lavoro e, in questo caso, ciò può significare semplicemente avere una struttura unibody in metallo. In scenari di utilizzo specifici come i giochi, i telefoni in metallo hanno un vantaggio intrinseco (anche se non necessariamente enorme) che può portare a prestazioni migliori nel tempo.
La resistenza ai graffi del Gorilla Glass non è ancora abbastanza buona
Con ogni nuova generazione, Corning promuove la migliore resistenza ai graffi del Gorilla Glass. Anche se Gorilla Glass è efficace per la protezione del display, non fa un ottimo lavoro quando si tratta di proteggere il retro del telefono (soprattutto considerando come vengono normalmente appoggiati i telefoni). La maggior parte dei miglioramenti che abbiamo riscontrato in Gorilla Glass 4 e 5 si sono concentrati sulla resistenza agli urti anziché anche sulla resistenza ai graffi.
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Alla fine, Gorilla Glass è ancora vetro e il vetro si graffierà al punto che saranno visibili micrograffi dopo l'usura. La resistenza ai graffi del Gorilla Glass non corrisponde alle proprietà intrinseche dell'alluminio e I telefoni in alluminio tendono ad essere molto difficili da graffiare purché il rivestimento utilizzato sia di alta qualità varietà.
La raccolta delle impronte digitali sui dorsi in vetro
Mentre il vetro anteriore dei telefoni come il Galaxy S8 è relativamente privo di impronte digitali, il vetro posteriore è un pasticcio di impronte digitali che dovranno essere pulite frequentemente per mantenere il telefono in buone condizioni incontaminato.
D'altra parte, i telefoni unibody in alluminio non hanno problemi di impronte digitali. Telefoni in alluminio di colore nero fatto abbiamo un problema con la pulizia delle impronte digitali, ma quest'anno stiamo assistendo al lancio di dispositivi unibody con rivestimenti resistenti alle sbavature che funzionano abbastanza bene.
Il problema principale: la resistenza alla frantumazione
Per dirla semplicemente, l'alluminio non si romperà dopo una caduta: nel peggiore dei casi, si ammacca lasciando uno scomodo segno (che ti ricorderà per sempre di stare un po' più attento con il tuo acquisto). Il vetro, d'altra parte, ha un'alta probabilità di frantumarsi. È possibile migliorare la resistenza alla frantumazione, ma non è possibile risolvere completamente il problema. È possibile ridurre le possibilità di una rottura catastrofica del vetro, ma non è possibile eliminare la possibilità che ciò accada. Si dice che telefoni come Galaxy S8, G6 e U11 siano alcuni dei dispositivi più fragili di sempre: potrebbero superare i test di piegatura, ma non resistono altrettanto bene alle cadute.
Gli elevati costi di riparazione rendono la caduta accidentale dello smartphone un incubo
I danni accidentali non sono coperti dalla garanzia. In India e in altri paesi in via di sviluppo ciò è particolarmente problematico poiché è necessario inviare il telefono in riparazione e pagare personalmente i costi di riparazione. Dato che i costi di riparazione sono scandalosamente alti, quella che era una caduta accidentale si rivela un incubo. Ci sono stati molti casi in cui acquistare un nuovissimo telefono di fascia medio-bassa è più economico che riparare un telefono di punta.
Inoltre, i centri di assistenza della maggior parte degli OEM forniscono un servizio ridicolo in India. È così grave che i clienti abbiano condiviso in tutto il Web storie horror di esperienze presso i centri di assistenza ufficiali. Il problema non è la quantità dei centri servizi, ma piuttosto la qualità del servizio fornito. Immagina di rompere il tuo smartphone con il retro in vetro e di aspettare fino a un mese per ripararlo. Ma questo accade in India. Succede, purtroppo, con una regolarità deprimente.
L'argomento "usa un caso" è nullo
Quando ai sostenitori del retro in vetro degli smartphone vengono presentati gli argomenti di cui sopra, hanno a risposta semplice: "Usa solo una custodia". Tuttavia, il solo utilizzo di una custodia non risolve i problemi intrinseci del vetro dorsi.
In primo luogo, le custodie ufficiali sono costose in India e in molti paesi del terzo mondo, dove sono comuni anche custodie contraffatte di marchi “popolari”. Apple, Google e altri sono colpevoli di vendere custodie a prezzi gonfiati rispetto ai prezzi ufficiali occidentali, e le tariffe di importazione rendono molte alternative non praticabili. Possono incolpare quanto vogliono i tassi di conversione valutaria, ma alla fine il consumatore non se ne preoccupa. Il consumatore vede solo che queste aziende hanno aumentato i prezzi degli accessori, al punto da lanciare una custodia a 60 dollari quando puoi ottenere, ad esempio, lo Xiaomi Redmi 4 nuovo di zecca per 110 dollari.
Usare una custodia non dovrebbe mai esserlo essenziale; dovrebbe invece essere facoltativo fornire un ulteriore livello di protezione. Con il retro in vetro, le custodie sono più necessarie se desideri proteggere il tuo telefono di punta da $ 1000.
Alluminio contro Plastica contro Bicchiere
Lo schienale in vetro è un esempio da manuale di come la forma venga preferita alla funzione; può sembrare bello, può sembrare appariscente, ma comporta veri compromessi. Considerando la crescente fragilità dei dispositivi a schermo intero del 2017 mentre ci avviciniamo a un futuro senza cornice, sarebbe una decisione migliore optare per unibody e ridurre al minimo il rischio di danni. Più robusta è la costruzione, meno è probabile che si verifichino danni e meno è probabile che gli utenti debbano soffrire di mal di testa, soprattutto in gran parte dei paesi in via di sviluppo.
Cosa ne pensi di questo cambio di paradigma verso gli schienali in vetro nei flagship? Lo preferisci ai modelli unibody in metallo o in policarbonato?