L'iQOO 3 è il primo telefono Snapdragon 865 disponibile sia nei modelli 4G che 5G

È tempo che arrivino sul mercato i primi telefoni di punta alimentati da Qualcomm Snapdragon 865. Lo Snapdragon 865 è il SoC di punta di Qualcomm per il 2020 e è stato annunciato in dicembre. I primi telefoni ad essere annunciati con lo Snapdragon 865 furono le varianti Snapdragon 865 del Samsung Galaxy S20 serie. Due giorni dopo, Xiaomi ha lanciato il Mi 10 e Mi 10 Pro in Cina. Il prossimo raccolto di ammiraglie Snapdragon 865 è il Realme X50 Pro e l'iQOO 3. Il lancio di entrambi è previsto in più mercati rispettivamente il 24 e il 25 febbraio. Realme X50 Pro e iQOO 3 sono stati entrambi commercializzati separatamente come "il primo telefono 5G indiano". I dettagli su iQOO 3 possono essere visualizzati in la nostra copertura precedente. La cosa interessante di iQOO 3 è che, sebbene venga commercializzato come il primo telefono 5G in India, è anche contemporaneamente il primo telefono con Snapdragon 865 ad essere disponibile sia nei modelli 4G che 5G. Per capirlo, analizziamo il background del modem dello Snapdragon 865.

Lo Snapdragon 865 necessita del modem Snapdragon X55 discreto per fornire la connettività

Lo Snapdragon 865 rappresenta una rottura rispetto ai SoC di punta Snapdragon degli anni precedenti, in quanto non ha un modem integrato. Lo Snapdragon 855 aveva un integrato Modem Snapdragon X24 4G LTE, supportando facoltativamente il discreto Snapdragon X50 Modem 5G. Lo Snapdragon 865, invece, supporta un solo modem discreto: il più recente Snapdragon X55 Sistema modem-RF 5G. (Di per sé, questo lo ha reso il primo SoC di punta Snapdragon dal Qualcomm Snapdragon 805 del 2014 a non avere un modem integrato.) Questo particolare modem è stato annunciato l'anno scorso ed è destinato ai telefoni Snapdragon 865 (anche se due lanci di Snapdragon 855 di fine dicembre hanno finito per utilizzarlo come BENE). Ciò significa che lo Snapdragon 865 non ha un modem 4G integrato e inoltre non supporta un modem solo 4G discreto. I produttori di dispositivi non possono utilizzare nessun altro modem con il SoC.

Secondo Qualcomm, il motivo per cui lo Snapdragon 865 non ha un modem integrato ha a che fare con le complessità legate alla progettazione di un telefono di punta 5G. La dimensione del die del modem 5G è un’altra ragione probabile. Il terzo e più pragmatico fattore possibile è il costo. Il modem X55 5G è probabilmente intrinsecamente più costoso di qualcosa come il modem X24 LTE a causa delle sue capacità più avanzate. Pertanto, si prevede che i telefoni con la combinazione Snapdragon 865 + X55 saranno più costosi rispetto ai loro predecessori alimentati da 4G, e come Qualcomm ottiene ricavi dalla concessione di brevetti sulla vendita di chip modem, i suoi profitti trarranno vantaggio dall'avere sul mercato telefoni di punta più costosi.

Lo Snapdragon 765 ha un modem 5G integrato (il modem X52), quindi è possibile che il prossimo SoC di punta Snapdragon possa avere un modem integrato. A questo punto non dobbiamo trarre conclusioni riguardo ai fattori modem discreti e durata della batteria. Questo aspetto può essere testato solo dopo aver testato individualmente i telefoni alimentati da Snapdragon 865, poiché i prodotti finali sono influenzati da molti fattori.

Lo Snapdragon X55 supporta 5G, sia della varietà mmWave che sub-6GHz. Naturalmente è anche un modem multimodale 2G/3G/4G/5G. Ciò significa che sono supportate le reti legacy 2G/3G HSPA/4G LTE. In termini di supporto 5G, lo Snapdragon X55 supporta le bande 5G utilizzate a livello globale sia nelle frequenze inferiori a 6GHz che in quelle mmWave. Sono supportate bande inferiori a 6 GHz come 3,5 GHz, 600 MHz, 2,5 GHz e bande mmWave come 26 GHz, 28 GHz e 39 GHz. In teoria, la maggior parte di noi ha interpretato la combinazione Snapdragon 865 + Snapdragon X55 nel senso che tutti i telefoni Snapdragon 865 devono essere solo 5G. I primi lanci del telefono Snapdragon 865 hanno confermato questo pensiero, ma iQOO 3 va contro.

Approfondiamo. In teoria, ogni telefono dotato di modem Snapdragon 865 supporta sia sub-6GHz che mmWave 5G. Nell'uso reale, tuttavia, a meno che un telefono non abbia un minimo di tre moduli antenna mmWave di Qualcomm (il QTM525), non sarà in grado di utilizzare praticamente mmWave 5G a causa delle scarse caratteristiche di mmWave segnale, che sono stati qui descritti. Pertanto, se un produttore di dispositivi desidera che un telefono supporti sia il sub-6GHz che il mmWave 5G, dovrà incorporarne almeno tre Moduli antenna QTM525 nel telefono per assicurarsi che supporti mmWave 5G, oltre a certificare il telefono per mmWave 5G bande. Pertanto, non tutti i telefoni Snapdragon 865 5G saranno in grado di avere mmWave 5G. Lo Xiaomi Mi 10 non ce l'ha, ad esempio, e nemmeno la normale variante Snapdragon 865 del Samsung Galaxy S20. Altri flagship verranno lanciati quest'anno senza il supporto mmWave, poiché attualmente mmWave ha una disponibilità estremamente limitata anche nelle regioni in cui è disponibile.

E il supporto 4G? Il modem Snapdragon X55 supporta le bande di frequenza LTE globali. Tuttavia, ciò non significa che qualsiasi telefono con il modem X55 supporterà automaticamente tutte le bande LTE. I produttori di dispositivi scelgono di supportare solo determinate bande LTE sui propri dispositivi anche se il modem ne supporta di più. Sempre più telefoni stanno arrivando sul mercato con bande LTE globali utilizzate in tutto il mondo, che vanno da FDD-LTE a TDD-LTE. Tuttavia, molti telefoni economici e di fascia media scelgono ancora di mantenere disabilitate molte bande LTE.

Per quanto riguarda la domanda sul perché non sono abilitate più bande LTE sulla maggior parte dei dispositivi, questo ha a che fare con la certificazione. I produttori di dispositivi devono certificare i propri dispositivi affinché possano inviare segnali radio su frequenze specifiche. Ciò richiede molti test, il che significa che sono coinvolti soldi. Se Xiaomi non prevede di lanciare il Xiaomi Mi A2 in Nord America, ad esempio, perché dovrebbe certificare il telefono per le bande LTE statunitensi che la maggior parte degli utenti del telefono non sarà mai in grado di utilizzare? Un approccio di questo tipo farà risparmiare denaro ai produttori di dispositivi e, nella maggior parte dei casi, il risparmio verrà trasferito ai consumatori.

Un altro fattore è che i telefoni potrebbero aver bisogno di hardware aggiuntivo per supportare una copertura più ampia di determinate frequenze, anche quando il modem supporta quelle frequenze specifiche. Qualcomm dispone delle proprie soluzioni front-end a radiofrequenza (RFFE). I telefoni, in particolare i telefoni 5G, avranno bisogno di una soluzione end-to-end per la banda base, il ricetrasmettitore e il front-end. I moduli RFFE può essere visualizzato sul sito web di Qualcomm. È tutta una questione di costi, e soprattutto nei telefoni economici e di fascia medio-bassa, è una decisione facile per i produttori di dispositivi ridurre la quantità di bande LTE abilitate.

La logica alla base delle varianti 5G e 4G di iQOO 3

Allora perché il prossimo iQOO 3 è disponibile sia nella variante 5G che 4G? iQOO è il primo produttore di dispositivi a realizzare un telefono Snapdragon 865 in entrambe le varianti 5G e 4G, ma sospetto che non sarà l'ultimo. La prima domanda è: come sta ottenendo questo risultato iQOO? Le informazioni fornite che abbiamo è che il telefono avrà il modem Snapdragon X55, che supporta il 5G. Pertanto, iQOO deve disabilitare specificamente le funzionalità 5G del modem X55 per fornire esclusivamente connettività per 4G LTE e reti legacy.

Alla luce delle suddette informazioni sulla certificazione, il motivo più probabile per cui iQOO svilupperebbe una variante 4G separata di un telefono che supporti il ​​5G è il costo. Il produttore del dispositivo non avrà bisogno di certificare il dispositivo per le frequenze 5G nella varietà inferiore a 6GHz. Può svolgere il lavoro certificando le frequenze 4G LTE necessarie e vendere il telefono sul mercato. Il risparmio sui costi derivante dalla mancanza di certificazione 5G verrebbe trasferito ai consumatori, rendendolo così un fiore all'occhiello conveniente basato su Snapdragon 865.

È importante sapere che l'India non ha ancora una rete 5G. Al momento, c’è ancora molta strada da fare prima che le reti 5G vengano implementate in India. La situazione finanziaria degli operatori di telecomunicazioni deve essere tenuto presente. Anche lasciando da parte questo (se consideriamo solo Jio), le sperimentazioni del 5G devono ancora essere completate, e tuttavia Huawei è stata autorizzata a partecipare alle prove 5G, il suo pieno ruolo nelle reti 5G indiane deve ancora essere deciso del tutto. Le aste dello spettro 5G potrebbero svolgersi alla fine di quest’anno o, più probabilmente, verranno posticipate nuovamente al 2021. In uno scenario del genere, il primo arco di tempo per il lancio di una rete 5G in India sarebbe la fine del 2021, o più probabilmente l’inizio o la metà del 2022. A quel punto, iQOO 3 avrà quasi due anni, annullando così il suo punto di forza di essere “il primo telefono 5G dell’India”.

Mi viene in mente un’altra domanda: perché allora vendere una variante 5G in India, se l’India non avrà reti 5G per molto tempo? La risposta probabile è per i vantaggi di marketing. "Il primo telefono 5G dell'India" è un bel slogan, e Realme e iQOO sono entrambi in competizione per questo. La rilevanza pratica di tale distinzione è trascurabile, l'unico vantaggio è che gli utenti di la variante iQOO 3 5G sarà in grado di utilizzare le prime reti 5G dell'India quando saranno attive tra un paio di anni anni. In questo momento, non ha alcun beneficio. Per inciso, Samsung lo sa ed è per questo che ha lanciato solo la variante 4G del Galaxy Serie S20 in India, a prezzi leggermente inferiori rispetto al prezzo delle varianti 5G europea o 5G statunitense tag. IL Exynos 990 Il SoC supporta il modem Exynos 5G 5123 discreto e Samsung probabilmente seguirà la stessa strada di iQOO disabilitando le funzionalità 5G del modem per i mercati in cui le reti 5G non esistono ancora.

iQOO e Samsung hanno preso la decisione intelligente, a mio avviso. La decisione di iQOO di vendere anche la variante 5G dell'iQOO 3 in India ha un'utilità limitata, anche se possiamo capirlo meglio solo dopo aver conosciuto il prezzo di entrambe le varianti, che verrà rivelato al lancio. Dal punto di vista di iQOO, la variante 4G è il modello base, mentre il modello 5G sarà posizionato come modello premium e professionale che costa di più. Funzionerà questa strategia? Stiamo tenendo gli occhi sul mercato per vedere come si sviluppa la storia.