Sono passati anni da quando Microsoft ha lanciato Teams, ma è ancora difficile dire quali siano le sue priorità in termini di messaggistica.
Sono passati quasi sei anni da quando Microsoft ha introdotto Teams, inizialmente focalizzato sul rivaleggiare con Slack come piattaforma di comunicazione per le aziende. Dal punto di vista aziendale, Microsoft si è affrettata a sostituire gran parte del suo software legacy. Teams ha sostituito Microsoft Classroom nei piani Office 365 for Education quasi immediatamente e Skype for Business è stato sostituito entro il 2019.
Nel maggio 2021, la società ha introdotto funzionalità personali in Teams e sembrava fosse pronta a eliminare Skype per i consumatori. Ciò sembrò ancora più evidente quando, il mese successivo, Microsoft lo annunciò finestre11, caratterizzato da una nuovissima integrazione di Teams, denominata Chatta con Microsoft Teams. Skype non era più preinstallato nemmeno in Windows 11. Eppure, a quasi due anni di distanza, non esiste ancora un obiettivo chiaro per le piattaforme di messaggistica di Microsoft.
Microsoft ha una storia complicata con la messaggistica
Microsoft e Google hanno problemi simili quando si tratta di app di messaggistica. Forse ricorderai che tra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000, Microsoft aveva la propria piattaforma di messaggistica, MSN Messenger o, come divenne noto, Windows Live Messenger. L'ho usato molto in passato e ho pensato che l'app fosse solida. Aveva praticamente tutte le funzionalità che avrei desiderato in un'app di messaggistica in quel momento, comprese le chiamate vocali e le videochiamate. Si integrerebbe anche con la funzionalità di assistenza remota di Windows se volessi aiutare qualcuno con il proprio computer.
Tuttavia, all’inizio degli anni 2010, Microsoft si trovava ad affrontare la forte concorrenza di Skype e, invece di continuare a investire nella piattaforma esistente, ha deciso di acquisire Skype per 8,5 miliardi di dollari. Microsoft avrebbe eliminato Windows Live Messenger nel 2013. Skype diventerebbe anche un marchio aziendale, poiché Microsoft sostituirebbe Lync, il suo servizio di messaggistica e comunicazione per le aziende, con Skype for Business.
Ciò è accaduto nel 2015 e, più o meno nello stesso periodo, Microsoft ha introdotto Windows 10. Con il rilascio di Windows 10 versione 1511 verso la fine di quell'anno, l'azienda ha introdotto un'esperienza Skype completamente nuova. Invece di una singola app, Microsoft ha unito l'aspetto di messaggistica di Skype nell'app Messaggistica, che includeva messaggi SMS sui telefoni con Windows 10 Mobile (simile a iMessage di Apple). La parte video di Skype era un'app a sé stante ed era progettata per assomigliare a una tipica telefonata su un telefono Windows. A dire il vero, è stata la cosa più vicina a una vera sinergia tra Skype e altri prodotti Microsoft.
Tutto questo si è interrotto solo pochi mesi dopo e Microsoft avrebbe introdotto una nuova app Skype nel 2016. Nello stesso anno, è stato riferito che Microsoft era interessata all'acquisto di Slack, ma l'accordo alla fine non è andato a buon fine. Invece, abbiamo ottenuto Microsoft Teams nel 2017. Alla fine, questo ha sostituito Skype for Business e, a quanto pare, la versione consumer di Skype sarebbe presto seguita con l'arrivo di Windows 11. Non posso fare a meno di pensare che Microsoft potrebbe aver trovato più successo investendo di più nei suoi prodotti esistenti che cercando costantemente di ricominciare da capo o di acquisire i meriti di altri servizi.
Skype non è morto, ma dovrebbe esserlo
Sebbene ci siano stati sicuramente molti cambiamenti con i servizi di messaggistica di Microsoft, almeno la società è stata abbastanza coerente nell'eliminare i servizi più vecchi a favore di quelli nuovi. Con Skype, tuttavia, le cose sono semplicemente confuse.
Microsoft ha iniziato a dare priorità a Teams dopo la sua introduzione, ma poiché Skype è rimasto il suo marchio orientato al consumatore, alcune funzionalità sarebbero comunque arrivate su Skype. Ad esempio, Microsoft introdurrà la modalità Together in Teams, che sarà aggiunta a Skype pochi mesi dopo. Molto di questo è accaduto durante il culmine della pandemia di COVID-19, quando molti di noi si sono rivolti ai servizi di chat video, quindi aveva senso che Skype fosse ancora in circolazione.
Tuttavia, nel 2021, Microsoft ha introdotto Windows 11 e Teams per utenti personali è stata una delle nuove funzionalità principali. Teams era ora direttamente disponibile sulla barra delle applicazioni, con funzionalità di messaggistica e chiamata al seguito. Microsoft ha anche smesso di abbinare Skype a Windows 11, quindi dovresti fare di tutto per installarlo. Questa avrebbe dovuto essere la fine per Skype, eppure, circa una settimana prima del rilascio di Windows 11, Microsoft ha introdotto un importante rinnovamento di Skype con un design e funzionalità completamente nuovi. Sembra quasi che il team di Skype stesse cercando di distogliere l'attenzione dal fatto che Teams sembrava destinato a sostituirlo.
Skype ha aggiunto pochissimo in termini di nuove funzionalità l'anno successivo e, ancora una volta, con Teams ora ufficialmente integrato in Windows 11, si potrebbe presumere che Skype fosse in supporto vitale. Ma no. Proprio alla fine del 2022, Skype ha deciso, ancora una volta, introdurre una riprogettazione importante, aggiungendo anche una scheda Oggi con accesso rapido alle notizie. E c'è di peggio. Solo recentemente, Microsoft ha introdotto la nuova esperienza di chat di Bing, a partire dal Web e un paio di settimane dopo, è stato aggiunto a Skype, ma non a Teams. Non importa cosa pensi del nuovo Bing, Skype si integra ancora con altri prodotti Microsoft meglio di quanto faccia Teams in qualche modo.
L'ultima versione di Skype su dispositivi mobili, rilasciata alla fine del 2022
Tutto ciò mi fa chiedere perché Skype sia stato rimosso da Windows 11 e perché Microsoft si sia presa la briga di provare a spingere gli utenti a utilizzare Teams.
E Teams non è ancora eccezionale
Sembra che qualsiasi sforzo compiuto da Microsoft nella versione consumer di Teams sia poco convinto. Quando Microsoft ha introdotto Teams in Windows 11, mi sono lamentato mesi su come le videochiamate sono state interrotte. Per molto tempo, Teams non creava una finestra in sovrapposizione mobile durante le videochiamate, quindi non potevi vedere gli altri partecipanti se passavi a un'altra finestra. In effetti, oggi, devi ancora ridurre a icona in modo specifico la finestra di Teams affinché venga visualizzata la piccola finestra mobile, che non verrà comunque visualizzata se passi a un'altra app.
Quindi, per un tempo ancora più lungo, se riducessi a icona Teams per vedere la piccola finestra, il feed video dell'altra persona verrebbe bloccato quando tornassi alla finestra di chiamata principale. Alla fine il problema è stato risolto, ma è una funzionalità di base che Skype ha inchiodato per anni. Anche adesso, non è raro che non riesca a vedere la persona dall'altra parte di una videochiamata, con Teams che si comporta come se la sua fotocamera fosse spenta, anche quando non lo è. Teams semplicemente non è affidabile come servizio di videochiamata.
Ma non è che Microsoft non stia facendo nulla con Teams. Recentemente, ha aggiunto una nuova funzionalità Comunità alla versione personale di Teams, cosa che Skype non ha ottenuto. Anche l'integrazione con Windows 11 è migliorata con un'anteprima video integrata nel riquadro Chat. Microsoft semplicemente non si sta impegnando nelle funzionalità di base di Teams per renderlo un buon sostituto di Skype.
La versione consumer di Teams sembra un ripensamento. Ogni volta che senti parlare di nuove funzionalità di Teams, è quasi sempre esclusivamente per la versione orientata al business, e solo raramente lo fa otteniamo qualcosa come la funzione Comunità (che, tra l'altro, richiede di configurarla sul dispositivo mobile prima di utilizzarla sul tuo PC). Microsoft vuole che tu lo usi, ma non vuole fare alcuno sforzo per renderlo attraente.
La strategia di messaggistica di Microsoft è orribilmente contorta e consiste in una serie di segnali contrastanti che rendono impossibile capire dove sia diretta l'azienda. Skype è stato rimosso da Windows 11 e riceve a malapena aggiornamenti, ma di tanto in tanto subisce un importante rinnovamento come se fosse ancora un'app fiorente. Ottiene anche funzionalità che Teams ancora non ha. E poi, allo stesso tempo, Teams ha una versione consumer integrata direttamente in Windows 11, e lo ottiene anche funzionalità che Skype non ha, ma Microsoft non ha ancora definito le basi per una buona messaggistica e chiamata app.
A questo punto, sembra che faresti meglio a usare qualsiasi cosa tranne una di queste app, e non sarei sorpreso se fosse esattamente quello che fanno le persone. Ho solo uno o due contatti che utilizzano Teams e nessuno che utilizza Skype. E se Microsoft continua così, sospetto che le cose non potranno che peggiorare per entrambi i servizi. Forse l'azienda penserà di acquisire un altro servizio di messaggistica nei prossimi anni, anche se non sono sicuro che neanche questo cambierebbe molto.