Ho partecipato al Counter-Strike PGL Major ed è stato incredibile

Conosciamo tutti i videogiochi e molti di noi probabilmente ne hanno avuti uno gioco preferito che conosciamo da anni e anni. Che si tratti di iterazioni di Pokémon, Call of Duty, o anche titoli solo per dispositivi mobili, non dovrebbe esserci alcun controllo quando si tratta di definire cosa sia un "giocatore". Per me quel gioco lo è Contrattacco, e ci sto giocando da poco prima Counter-Strike: offensiva globale venne fuori. Nel fine settimana ho avuto il piacere di partecipare al Contrattacco PGL Major ad Anversa, ed è stato un evento incredibile.

Per contesto, Contrattacco è uno dei titoli di eSport più antichi del pianeta. La sua versione beta iniziale fu rilasciata nel giugno del 1999 come modifica dell'originale Metà vita, e in seguito divenne un titolo autonomo. Da allora, Valve ha rilasciato altre due voci principali della serie; Origine del contrattacco

 nel 2004 e Counter-Strike: offensiva globale nel 2012. Offensiva globaleLo scopo di era quello di unire le comunità dei due giochi precedenti, poiché era emersa una divisione con alcuni giocatori che credevano che l'originale Contrattacco era superiore alla versione rilasciata nel 2004.

Con il rilascio di Offensiva globale, Valve ha annunciato il primo torneo "grande" che si svolgerà nel novembre del 2013. I tornei principali sono eventi sponsorizzati da Valve con integrazione diretta nel gioco, con streaming ufficiali guarda in-game, oggetti rilasciati guardando le mappe, capsule adesive per supportare le tue squadre preferite e Di più. È un livello di integrazione che nessun altro torneo raggiunge e sono stati considerati i tornei più importanti dell'anno con alcuni dei montepremi più grandi. Il PGL Major di Anversa è stato l'ultimo di una lunga serie di tornei importanti ed è stata un'esperienza incredibile parteciparvi.

Struttura del torneo Major PGL

Il PGL Major è iniziato il 9 maggio ed è stato suddiviso in tre fasi. La prima è la fase "Nuovi sfidanti", la seconda è la fase "Nuove leggende" e la terza e ultima è la fase "Nuovi campioni". Queste prime due fasi si svolgono in un ambiente chiuso in uno studio, mentre la fase "Nuovi Campioni" è quella che si svolge nell'arena.

La tappa "New Champions" si è svolta allo Sportpaleis, un'arena di Anversa, città appena a nord di Bruxelles, in Belgio. Lo Sportpaleis è un luogo enorme in grado di contenere da 15.000 a 18.000 persone, e i biglietti erano completamente esauriti per il fine settimana. C'erano due anelli di posti attorno all'evento, con un balcone superiore e un'area salotto inferiore. Inoltre c'erano i posti a sedere sul pavimento, che arrivavano fino alla barriera del palco e circondavano il podio centrale utilizzato per gli intervistatori e l'ingresso per i finalisti.

Il mio primo giorno di presenza è stato venerdì, dopo essere volato all'aeroporto di Bruxelles e aver preso un treno direttamente per Anversa. Da lì è stato facile arrivare all'evento e ho potuto vedere la seconda giornata dei quarti di finale. Anche se il locale non era pieno come lo era nel fine settimana, la folla era già rumorosa, eccitata e si stava divertendo moltissimo.

L'esperienza di Anversa

Anversa, una città in cui non ero mai stata prima, sembrava una comunità familiare a causa del numero di volti familiari che vedevo mentre camminavo. Ho incontrato amici nei posti più casuali; dalla famosa via dello shopping Meir alla zona portuale lontana dall'arena. Sembrava davvero un Contrattacco città, piuttosto che una città europea. Ovunque andassi c'erano persone che indossavano le maglie di alcune delle migliori squadre, tra cui ENCE, Natus Vincere e Faze Clan.

Per quanto riguarda l'arena, è stata una delle esperienze più surreali che abbia mai avuto. I fan cantavano costantemente; tifo e urla anche quando le partite non erano in diretta. Le persone erano semplicemente felici di essere lì e ho incontrato diverse persone con cui avevo giocato online ma che non avevo mai incontrato prima nella vita reale.

I Golden Hornets, un gruppo di supporto francese per il Team Vitality, erano presenti anche se il Team Vitality era stato eliminato prima che l'evento si trasferisse nell'arena. Erano tra i fan più rumorosi ed emozionati, molti di loro incitavano il pubblico con canti e tamburi.

I fan potevano anche partecipare a molti eventi nell'arena, inclusi tornei due contro due sponsorizzati dalla Red Bull. PGL ha anche creato diversi contenuti durante i giorni dell'evento, comprese interviste ai fan da utilizzare nei montaggi per aumentare l'hype prima della finale. Si trattava di una tecnica di costruzione della storia sapientemente realizzata e ha reso le ore di attesa prima della finale un'esperienza piacevole.

In Contrattacco finali importanti, è anche consuetudine che l'organizzatore del torneo organizzi uno spettacolo prima della finale. È molto meno serio, con giocatori di squadre casuali e talvolta anche commentatori coinvolti in una partita 5v5 dal vivo sul palco. Queste partite tendono ad essere brevi, ma sono molto divertenti sia per i giocatori che per gli spettatori.

Il pubblico è stato fantastico, poiché ogni volta che veniva acquistata una pistola "normale" durante lo spettacolo, il pubblico fischiava scherzosamente i giocatori. C'è stata molta interazione con il pubblico, e Frankie Ward e James Banks, due dei conduttori e intervistatori con più pedigree del Contrattacco, hanno servito come allenatori di entrambe le squadre delle partite di spettacolo.

Sia Frankie che James hanno entusiasmato il pubblico e si sono divertiti, ed è stato un ottimo modo per tutti di farsi una risata prima dell'inizio della finale più tardi quel giorno.

La finale del Major PGL Anversa

Le finali stesse sono state completamente caotiche. Natus Vincere (Navi) affrontato Clan Faze, rispettivamente la squadra numero uno e la numero due al mondo. Entrambe le squadre sono scese al centro del palco tra la folla, dando il cinque ai fan. Valerii "b1t" Vakhovskyi e Oleksandr "s1mple" Kostyliev, due giocatori ucraini del Natus Vincere, erano avvolti nelle bandiere ucraine. s1mple è ampiamente considerato il miglior giocatore con cui abbia mai giocato una qualsiasi iterazione Contrattacco, e b1t è uno dei migliori talenti che attualmente giocano ai massimi livelli. Lo scorso anno, all'età di 18 anni, è stato classificato come il nono miglior giocatore al mondo, vincendo il suo primo torneo importante di sempre e senza che la sua squadra perdesse una sola mappa.

Il supporto per entrambe le parti era completamente misto nell'arena, con cori avanti e indietro per gran parte della partita. Inoltre, anche un folto gruppo di tifosi era partito dal Brasile, nonostante anche le migliori squadre brasiliane fossero state eliminate nelle fasi precedenti del torneo. Ho chiesto a uno di loro per chi tifavano e loro hanno detto che erano semplicemente felici di essere lì e guardare i migliori giocatori del mondo. Questo è il motivo per cui tutti erano lì, davvero.

Sebbene la serie fosse al meglio di tre e si concludesse in due mappe, è stato un gioco incredibilmente teso che ha regalato una delle migliori finali degli ultimi anni. Faze Clan è la prima squadra completamente internazionale a vincere un torneo importante, con giocatori provenienti da Danimarca, Estonia, Canada, Norvegia e Lettonia.

Dopo la finale, i giocatori di Faze sono stati intervistati da James Banks, ed è stato difficile capire cosa venisse detto mentre i fan continuavano a tifare, cantare e applaudire. È stata un'esperienza completamente elettrica e i giocatori festeggiavano con il pubblico e li ringraziavano per il loro supporto.

Sono eventi come questi che mostrano cosa sono gli eSport, ed è per questo che li adoro Contrattacco tanto quanto faccio. I fan e i talenti coinvolti nella sua produzione sono sempre stati fantastici, e in Irlanda la comunità è quella a cui dedico molto tempo. Alcuni dei migliori amici che abbia mai conosciuto hanno giocato a questo gioco, e ad Anversa migliaia di fan si sono riuniti con quell'unico gioco in comune.

Il futuro di Counter-Strike e degli eSport

Il futuro di Contrattacco e gli eSport nel loro insieme sembrano incredibilmente brillanti. All'evento, piattaforma-torneo AFFRONTALO ha annunciato che sta collaborando con il marchio di lusso Gucci per lanciare un nuovo programma con l'obiettivo di scovare, sviluppare e supportare i giocatori emergenti. L’ingresso nella sfera di marchi importanti come Gucci legittima la scena nel suo complesso e rafforza la fiducia a livello globale. Ci sono molti soldi e talento negli eSport e, data la capacità di attirare folle e spettatori enormi, non c'è motivo per cui non possano crescere ancora di più.

Per quanto mi riguarda, mi sono divertito moltissimo all'evento. È stato uno dei migliori spettatori di cui abbia mai fatto parte e ho trascorso un fantastico fine settimana con gli amici, vecchi e nuovi. Con il torneo strutturato per ospitare partite anche la sera, i fan hanno avuto tutto il tempo per passeggiare per Anversa e visitare le attrazioni vicine. Lunedì, prima di tornare a casa, ho potuto andare a Bruxelles-Lussemburgo e visitare il parlamento dell'Unione Europea in poche ore. Molti di questi organizzatori di tornei collaborano effettivamente con le città che ospitano e il sindaco di Anversa ha presentato il pubblico l'ultimo giorno. È tanto un vantaggio per il turismo in città quanto un evento a cui i fan possono partecipare.

Tutto sommato, non vedo l'ora di partecipare a più tornei in futuro e non vedo l'ora di vedere cosa riserva il futuro degli eSport.