Il codice all'interno del software SHIELD Experience per Android rivela il lavoro su una nuova modalità Desktop Experience, probabilmente destinata a un nuovo dispositivo tablet SHIELD 2 in 1.
NVIDIA è conosciuta soprattutto per le sue GPU desktop e laptop, ma i SoC dell'azienda per dispositivi mobili hanno avuto un discreto successo. Il grande successo di Nintendo Switch è alimentato dal SoC NVIDIA Tegra X1, che rende lo Switch il prodotto mobile più popolare con un chipset Tegra. Ma Nintendo Switch non è l'unico dispositivo mobile con hardware Tegra poiché è stato preceduto da NVIDIA SHIELD Portable, Tegra Note 7 e SHIELD Tablet. Sebbene NVIDIA abbia interrotto la produzione di tutti e 3 i prodotti e annullato prevede di rilasciare un nuovo SHIELD Tablet nel 2016, la società potrebbe finalmente prepararsi a lanciare un nuovo hardware. Secondo il codice esaminato nell'ultimo software SHIELD Experience, è in fase di sviluppo una nuova funzionalità software in modalità desktop per un nuovo prodotto denominato in codice "mystique". Inoltre, il codice sorgente pubblicato online da NVIDIA rivela alcune possibili specifiche hardware per "mystique", suggerendo che potrebbe trattarsi di un PC 2-in-1 come Microsoft Surface Libro.
Da sinistra a destra: SHIELD Portable, Tegra Note 7 e SHIELD Tablet K1.
Esperienza desktop NVIDIA
Sebbene NVIDIA abbia esperienza nella creazione di Android per tablet, non ha rilasciato una nuova build software per SHIELD Tablet K1 da marzo 2018. SHIELD Experience 5.4 era l'ultima versione in quel momento, ma è arrivata più di un anno dopo versione 7.2.3. Poiché NVIDIA non crea più versioni software per tablet, la quantità di informazioni sulle nuove funzionalità dei tablet che possiamo ottenere dalle ultime versioni di SHIELD Experience, realizzate per Android TV, è limitata. Un ipotetico prodotto TV non Android di NVIDIA in fase di sviluppo condividerà solo determinate app di sistema e file framework con le build SHIELD Experience esistenti per SHIELD TV, dato che Android TV comprende una suite di app di sistema specializzate che non si trovano nelle versioni standard di Android per tablet o smartphone (ad esempio il Leanback lanciatore).
Tuttavia, il codice delle ultime versioni software di SHIELD TV punta a una nuova funzionalità software denominata in codice "NvDtExp", probabilmente abbreviazione di NVIDIA Desktop Experience. Questa funzionalità software quasi certamente non è destinata ai prodotti SHIELD TV esistenti. È inoltre altamente improbabile che NVIDIA aggiorni i suoi tablet esistenti con questa funzionalità, dato che è passato più di un anno dall'ultimo aggiornamento per SHIELD Tablet K1. Infine, il codice fa molti riferimenti al prodotto dal nome in codice "mystique", il che suggerisce che la nuova funzionalità sia destinata a questo nuovo prodotto.
Il codice è stato scoperto per la prima volta da uno sviluppatore di ROM personalizzate con cui ha condiviso le sue scoperte Sviluppatori XDA. Abbiamo confermato la presenza di questo codice, che sembra gestire il passaggio tra le modalità dell'interfaccia utente per NVIDIA Desktop Experience, in produzione build di SHIELD Experience risalenti a dicembre 2018 e continuano nell'ultima versione SHIELD Experience 7.2.3 dell'ultima mese. Sebbene Esperienza SHIELD 7.2 è stata la prima versione contenente il codice per il cambio della modalità desktop, sospettiamo che NVIDIA abbia sviluppato questa funzionalità mesi prima della sua prima apparizione in una versione pubblica.
Dal codice possiamo confermare diversi dettagli sulla funzionalità SHIELD Desktop Experience. Innanzitutto, sono supportate 3 modalità di interfaccia utente: dinamica, tablet e desktop. Senza un launcher aggiornato e un'interfaccia utente di sistema da una build SHIELD Experience 7.2+ specifica per tablet, non possiamo confermare le esatte differenze dell'interfaccia utente tra le 3 modalità. Tuttavia, se dovessimo indovinare, la modalità tablet è probabilmente un'interfaccia tablet Android standard, mentre la modalità desktop è probabilmente una nuova interfaccia con una barra delle applicazioni inferiore e supporto multi-finestra a forma libera, e la modalità dinamica è probabilmente una sorta di ibrido tra tablet e desktop modalità. Sono menzionati la visibilità del menu Start e il controllo del passaggio del mouse per la modalità interfaccia utente desktop. Altri aspetti di SHIELD Desktop Experience che vediamo nel firmware attuale includono la possibilità di impostare una modalità UI all'avvio, avviare la modalità desktop se la tastiera è collegata e intercetta determinate combinazioni di pulsanti per mostrare la barra di stato, mostrare la finestra di dialogo del menu di accensione, chiudere le finestre attive o attivare/disattivare modalità schermo intero.
La modalità desktop incompleta in Android Q.
NVIDIA sta inoltre testando un modo per controllare SHIELD Desktop Experience tramite comandi shell e intenti broadcast, sebbene i comandi non facciano nulla dispositivi SHIELD TV esistenti poiché il codice verifica se il dispositivo è "mistico". In effetti, esistono più valori di configurazione esclusivi della modalità desktop caratteristica che fa riferimento alla "mistica". Purtroppo, anche se siamo fiduciosi nella nostra comprensione della funzionalità SHIELD Desktop Experience, siamo meno sicuri della nostra conoscenza della "mistica". Dato che il codice per SHIELD Desktop Experience è emerso solo di recente, non c'è dubbio che si tratti di una nuova funzionalità software in sviluppo. Inoltre, poiché il codice esiste nel firmware di produzione e fa riferimento a un prodotto nuovo e inedito, possiamo ragionevolmente supporre che "mystique" sia un dispositivo consumer con Android. Tuttavia, i dettagli hardware in nostro possesso per "mystique" potrebbero essere obsoleti.
"Mistica"
Il nome in codice "mistico" si adatta al modello di NVIDIA di utilizzare i nomi dei personaggi Marvel. Ad esempio, lo SHIELD Portable aveva originariamente il nome in codice "thor", anche se in seguito fu cambiato in "roth". In passato sono stati utilizzati anche "WX" o Weapon X e "SB" o Songbird. Sul fronte televisivo, abbiamo visto nomi in codice come "blake", "jarvis", "pepper", "thunderstrike", "darcy" e "foster". Quindi, individuare la "mistica" nel codice sorgente pubblico è ciò che serve ci ha inizialmente avvisato della possibilità che si trattasse di un prodotto in fase di sviluppo, ma è stata la nostra scoperta della funzionalità SHIELD Desktop Experience a connettere davvero il mondo punti.
Il codice sorgente dell'anno scorso mostra che "mystique" ha un LCD 3000x2000 (3:2) da 13,5 pollici di Panasonic. Un pannello da 13,5 pollici sarebbe abbastanza grande per un tablet, motivo per cui pensiamo che "mystique" sia invece un PC 2-in-1. Questa idea si adatta a ciò che sappiamo di SHIELD Desktop Experience e delle sue 3 modalità di interfaccia utente. In particolare, il Microsoft Surface Book ha anche un display da 13,5 pollici 3000x2000 (3:2), ma non penso che sia "mistico", se esiste, sarà necessariamente un concorrente di Surface Book poiché abbiamo poche informazioni sulla sua completezza specifiche. (È interessante notare che il tablet per sviluppatori Tegra 4, Microsoft Surface 2 e Tegra 4 potrebbe avviare Android, quindi NVIDIA ha una storia con la linea Surface.)
Il libro di Microsoft Surface. Fonte: Microsoft.
Ad un certo punto, NVIDIA stava sviluppando "mistica" con il Tegra X2 (t186), ma commit più recenti mostravano "mistica" nell'albero dei dispositivi per Tegra Xavier (t194.) Il Tegra Xavier è un chip grande e ad alte prestazioni destinato al settore automobilistico e all'informatica AI, come visto su IL Jetson AGX Xavier modulo rilasciato alla fine del 2018. Il Jetson può funzionare con un profilo di potenza inferiore di 10 W rispetto a un massimo di 30 W, quindi allo stesso modo "mystique" funzionerà a una potenza inferiore, se è effettivamente alimentato dal SoC Xavier. Al contrario, lo SHIELD Tablet K1 è alimentato dal Tegra K1 del 2014 mentre lo SHIELD Tablet del 2016 cancellato, nome in codice "hawkeye", doveva essere lanciato con Tegra X1 come Nintendo Switch e SHIELD Android TV. Avere il Tegra Xavier renderebbe "mystique" il prodotto consumer più potente di NVIDIA, ma ancora una volta dobbiamo sottolineare il nostro incertezza nella nostra conoscenza delle sue specifiche hardware dato che il codice che abbiamo individuato potrebbe non riflettere lo stato attuale di il prodotto.
Panoramica di Tegra Xavier. Fonte: Michael Ditty, Hot Chips 30: SoC NVIDIA Xavier. (Recuperato tramite WikiChip.)
Incertezza in un nuovo SHIELD Tablet
Potrebbe sembrare strano che NVIDIA rientri nel mercato con un nuovo prodotto mobile dato che ha cancellato il suo successore SHIELD Tablet K1 nel 2016 citando "motivi lavorativi" non specificati. Il rilascio di Nintendo Switch probabilmente ha avuto un ruolo importante nella cancellazione del tablet NVIDIA del 2016, anche se non lo sappiamo. Abbiamo contattato NVIDIA per vedere se l'azienda desidera commentare un riepilogo dei nostri risultati riguardanti la funzionalità NVIDIA Desktop Experience e la "mistica". UN Il portavoce di NVIDIA ha rifiutato di commentare, anche se mi ha fatto riferimento a una precedente dichiarazione che mi è stata rilasciata, nonché ai commenti fatti pubblicamente dal CEO di NVIDIA, Jensen Huang, all'indirizzo CES2019. Per riferimento, ecco l'affermazione che mi è stata data quando ho scritto in precedenza sull'esistenza di a nuovo telecomando SHIELD e controller SHIELD:
È una pratica abbastanza standard che vari nomi in codice di concetti appaiano nelle codebase. Questi riferimenti rimangono anche quando diventa improbabile che il concept venga mai messo in produzione. Non possiamo commentare quali nomi in codice si riferiscono a concetti di prodotto attivi rispetto a quali sono inattivi, poiché può essere fluido. Tuttavia, posso confermare che nessuno dei nomi in codice riportati di seguito si riferisce a prodotti lanciati pubblicamente.
Per quanto riguarda i commenti di Jensen Huang, il portavoce mi ha collegato a a TechCrunch articolo che citava i commenti fatti dal signor Huang "durante un piccolo incontro con la stampa". Naturalmente, ci siamo imbattuti in modo indipendente questo articolo mentre ricercavo le ultime novità sulla linea SHIELD di NVIDIA e avevo già considerato la sua rilevanza per la nostra risultati. Dopo aver letto attentamente il commento del CEO e averne discusso con una fonte di NVIDIA nonché con l'autore dell'articolo, siamo arrivati al punto conclusione che il signor Huang in realtà non sta dicendo che la società non ha intenzione di realizzare nuovi prodotti mobili a causa del successo di terze parti come Nintendo. Piuttosto, il CEO sta dicendo che NVIDIA si asterrà dal realizzare nuovi dispositivi se si tratta semplicemente di miglioramenti minori rispetto ai dispositivi attuali sul mercato. Invece, il suo atteggiamento nei confronti dei nuovi prodotti SHIELD è tale che NVIDIA dovrebbe realizzare un nuovo prodotto solo se è in qualche modo entusiasmante o innovativo.
"Siamo davvero impegnati con [Shield TV], ma sui dispositivi mobili non pensiamo che sia necessario... Costruiremmo solo cose per non guadagnare quote di mercato. Nvidia non è una società del tipo “prendi le quote di mercato di qualcun altro”. Penso che sia davvero arrabbiato. È un modo arrabbiato di gestire un’impresa. Creare nuovi mercati, espandere gli orizzonti, creare cose che il mondo non ha, questo è un modo amorevole di farlo costruire un’impresa”. - Il CEO di NVIDIA Jensen Huang, parlando ai giornalisti al CES 2019, come riportato da Frederic Lardinois Di TechCrunch.
La "mistica" si qualifica come un prodotto emozionante o fantastico? Data la scarsità di nuovi tablet Android, si distinguerebbe sicuramente sul mercato. Dopotutto, non ci sono davvero concorrenti premium basati su Android per il più grande iPad Pro. Android come sistema operativo per tablet è molto meno attraente di iOS data la mancanza di app ottimizzate per tablet nel primo, quindi mi chiedo se abbia senso abbinare Android con un hardware così potente. Inoltre, la nuova modalità desktop potrebbe essere sottoutilizzata poiché molte app Android non supportano correttamente la modalità multi-finestra a forma libera, anche se ciò potrebbe cambiare in futuro una volta che gli sviluppatori inizia a creare per Android Q.
Ho molte domande sullo scopo della "mistica". Supponendo che il dispositivo abbia uno schermo da 13,5 pollici, dovrebbe avere un batteria più grande di quella presente nei tablet SHIELD esistenti, ma il Tegra Xavier sembra comunque eccessivo se il dispositivo per consumatori. Non riesco a immaginare che ci sarà un mercato enorme per questo prodotto se finirà per eseguire Android, anche se potrebbe finire per essere un prodotto di nicchia rivolto agli sviluppatori.
NVIDIA è molto riservata riguardo ai suoi piani di prodotto, quindi l'unico assaggio che abbiamo dei suoi prodotti futuri proviene da qualunque cosa possiamo trovare nel codice. Ciò significa che le informazioni che otteniamo potrebbero essere imprecise poiché dipende dalla nostra corretta interpretazione del codice, oppure potrebbero essere obsolete poiché non abbiamo accesso al codice sorgente più recente. Anche se siamo fiduciosi che NVIDIA stia lavorando su una funzionalità in modalità desktop, siamo meno fiduciosi su tutto ciò che circonda la "mistica", il che è abbastanza appropriato data la definizione del dizionario del termine.
Nota: l'immagine in primo piano è solo a scopo illustrativo. Non riflette il prodotto effettivamente dichiarato.