Cos'è la VRAM e quanto serve la tua GPU?

La memoria ad accesso casuale video, più comunemente nota come memoria VRAM o GPU, è una delle parti più importanti di un scheda grafica. Tuttavia, non può essere modificato da solo; qualunque VRAM abbia una scheda grafica è quanta ne avrà mai il tuo PC. Ecco perché è importante avere una GPU con la giusta quantità di memoria perché altrimenti dovrai acquistare una scheda completamente nuova se ne avrai bisogno.

Il fatto è che la VRAM non è necessariamente qualcosa di cui dovresti preoccuparti. Le schede grafiche sono computer a sé stanti e sono dotate di una quantità specifica di memoria per buoni motivi. Ecco tutto quello che devi sapere sulla VRAM e quanto è sufficiente per una scheda grafica.

VRAM: progettato specificamente per le GPU

VRAM è un sottoinsieme della RAM, che viene solitamente utilizzato per descrivere la memoria DDR4 o DDR5. Questi tipi di RAM sono tecnicamente per tutti i componenti di un computer, ma in realtà sono adattati ai requisiti prestazionali della CPU, che necessita di dati molto rapidamente anziché molti in una volta. Di conseguenza, la memoria DDR si è sempre concentrata sulla bassa latenza (bassa in nanosecondi) e non tanto sulla larghezza di banda, che solitamente viene misurata in gigabyte al secondo.

Le GPU, tuttavia, non sono CPU e hanno requisiti di memoria molto diversi. Le GPU necessitano di molta larghezza di banda di memoria per accedere alle texture, al framebuffer (che indica alla GPU dove posizionare i singoli pixel in un frame) e ad altre informazioni grafiche che sono memorizzato nella RAM e può tollerare una latenza relativamente elevata, motivo per cui la VRAM non solo è realizzata appositamente per adattarsi ai processori grafici, ma è anche vicina alla GPU quanto fisicamente possibile.

Poco dopo il debutto delle prime GPU moderne nei primi anni 2000, Nvidia e AMD sono passati dal tradizionale DDR al GDDR3, realizzato esplicitamente per le GPU (la G sta per grafica). GDDR3 ha quasi raddoppiato la larghezza di banda della memoria disponibile rispetto alla DDR e da allora le schede grafiche utilizzano il proprio tipo speciale di RAM.

Capire la giusta quantità di VRAM è fondamentale quando acquisti una scheda grafica poiché sei bloccato con qualunque cosa abbia la tua GPU.

Oggi esistono due tipi principali di VRAM. GDDR è la soluzione mainstream più comune, ma soprattutto per le opzioni orientate al consumatore come le schede grafiche per giochi. L'ultima versione di GDDR è GDDR6, che ha debuttato nel 2018 e ha anche una versione speciale chiamata GDDR6X per GPU Nvidia. C'è anche HBM (High Bandwidth Memory), una soluzione più compatta e con prestazioni più elevate che ha debuttato per la prima volta sul Fury X di AMD del 2015 ma che non ha mai preso piede gioco. L'ultima versione, HBM3, viene utilizzata sulle GPU del data center Hopper di Nvidia.

Una delle differenze principali tra RAM di sistema e VRAM al di fuori delle prestazioni è l'aggiornabilità. La RAM di sistema può essere disponibile sotto forma di stick ed essere installata o rimossa dalle schede madri come desiderato. La VRAM, tuttavia, è sempre saldata sulla scheda grafica e non è progettata per essere modificata in alcun modo poiché saldare la VRAM più vicino alla GPU migliora le prestazioni. Nella migliore delle ipotesi, potrebbero esserci un paio di varianti diverse di una scheda grafica che offrono una quantità inferiore e una quantità maggiore di VRAM.

Quindi, capire la giusta quantità di VRAM è fondamentale quando acquisti una scheda grafica poiché sei bloccato qualunque sia la tua GPU, che è uno dei motivi principali per cui "di quanta VRAM ho bisogno?" non è una domanda così facile da fare risposta.

Di quanta VRAM hai bisogno?

Sembrerà una non risposta, ma la quantità di VRAM necessaria dipende da alcuni fattori chiave. Quando acquisti una scheda grafica o un dispositivo con una inclusa, come a portatile da gioco, è importante considerare tre cose in particolare: cosa eseguirai su quella grafica scheda grafica oggi, cosa eseguirai domani e quanto è veloce quella scheda grafica in generale. Se disponi di un budget elevato, potresti semplicemente acquistare una GPU di fascia alta come la RTX4090 o il RX7900XTX e salta questa parte, ma ovviamente non è un'opzione aperta a tutti noi.

Quando si tratta di schede grafiche, ci sono solo due carichi di lavoro che stressano la VRAM: giochi e applicazioni creative. Dei due, il gioco è il meno intenso e i giochi graficamente più impegnativi sono dotati di impostazioni che consentono di regolare l'utilizzo della VRAM. Se riscontri un framerate molto basso e/o molti rallentamenti, potresti aver esaurito la VRAM. Le applicazioni creative e professionali, d'altra parte, spesso elencano una quantità consigliata di VRAM e tendono anche a richiedere più dei giochi, quindi schede workstation con molta VRAM.

È importante considerare tre cose in particolare: cosa eseguirai su quella grafica scheda grafica oggi, cosa eseguirai domani e la velocità di utilizzo della scheda grafica generale.

È anche importante considerare il futuro perché i giochi e le applicazioni più recenti utilizzeranno più VRAM rispetto a quelli più vecchi, o almeno questa è stata la tendenza finora. Se desideri eseguire carichi di lavoro abbastanza intensivi oggi e in futuro, potresti optare per una scheda grafica di fascia alta con più VRAM e una GPU più veloce, che tendono ad andare di pari passo. Questo ci porta all’ultimo punto da considerare.

Poiché la VRAM su una scheda grafica non può essere aggiornata, dovrebbe essere abbinata a una quantità di memoria che non dovrebbe quasi mai essere insufficiente, ma a volte non funziona così. Prendiamo, ad esempio, l'RTX 3070, che ha 8 GB di GDDR6X ma può avere difficoltà in molti titoli AAA recenti perché 8 GB non sono abbastanza memoria per il suo livello di prestazioni. Ma come puoi sapere se tutta quella VRAM non è sufficiente senza testare i dati?

Ecco una buona regola pratica: se le prestazioni aumentano, anche la VRAM dovrebbe aumentare. 8 GB erano una quantità di memoria molto discutibile per il 3070, che è due volte più veloce delle altre schede in dotazione con 8GB di VRAM, inclusa la RTX 3050 della stessa generazione così come la RTX 2070 e la GTX 1070 da anni fa. Nel frattempo, i 10 GB di VRAM del 3080 sembrano essere appena sufficienti per i giochi, quindi potresti voler utilizzare quella scheda grafica come base per ciò che è sufficiente. Ad esempio, una GPU due volte più veloce della 3080 dovrebbe probabilmente avere almeno il doppio della memoria.

Devi scegliere una buona scheda grafica se desideri la giusta quantità di VRAM

Poiché la VRAM non è aggiornabile e la maggior parte delle schede ha una sola opzione per la capacità VRAM, selezionare la giusta quantità dipende più dalla scheda grafica che stai acquistando che da qualsiasi altra cosa. Non si tratta di quanta memoria ha una GPU, ma di quanta ne avrà bisogno quando funzionerà al massimo. Ad esempio, probabilmente non dovresti acquistare la RTX 3060 da 12 GB solo perché ha molta VRAM, soprattutto perché 12 GB sono piuttosto eccessivi sulla 3060. Vuoi massimizzare il tuo valore e trovare una scheda con un ottimo prezzo, una buona quantità di prestazioni e sufficiente VRAM.

Alla fine, devi solo fidarti di Nvidia, AMD e Intel per darti la giusta quantità di VRAM. AMD e Intel non hanno lesinato sulla VRAM sulle loro ultime GPU, ma le ultime schede grafiche di Nvidia sono dotate di una quantità di VRAM preoccupantemente piccola. Sembra che 8 GB dovrebbero essere il minimo per le schede grafiche e non appartengono al segmento di fascia media, ma Nvidia non è d'accordo. Solo il tempo può dire se la VRAM di una scheda grafica è troppo piccola e, se sei preoccupato di non avere abbastanza VRAM, probabilmente dovresti essere cauto quando acquisti una GPU.