Android non sarebbe quello che è oggi senza HTC

Questa settimana, HTC è tornata alla ribalta con l'annuncio del HTC Desiderio 20 Pro e U20 5G. Se leggi di questi dispositivi sul Web, probabilmente avrai visto molti commenti come "HTC non è ancora morto?" o "HTC produce ancora telefoni?" A parte la realtà virtuale, negli ultimi anni l'azienda non ha fatto molto nel settore degli smartphone, quindi non sorprende che molte persone li abbiano scritti spento. È un peccato perché HTC una volta era un titano nel mondo degli smartphone. In effetti, l'azienda ha avuto molto a che fare con il successo iniziale di Android.

È vero che HTC non ha fatto molto con gli smartphone ultimamente. A parte qualche nicchia Telefoni "blockchain" con il marchio Exodus, l'ultimo vero smartphone “made for consumer” lanciato dall'azienda taiwanese è stato il Desire 12 alla fine del 2018. Certo, da allora sono stati lanciati alcuni dispositivi

con il nome HTC, ma lo sono solo smartphone che utilizzano il marchio HTC piuttosto che essere effettivamente realizzato da HTC. Anche gli smartphone appena annunciati sono di fascia media piuttosto semplici, anche se l'azienda spera di cambiare le cose saltando sul treno del 5G, culminando nel recente U20 5G. Purtroppo, alla maggior parte delle persone non interessano questi dispositivi, ma non era così per HTC.

Se sei un irriducibile Android, potresti sapere che la storia dell'azienda con la piattaforma risale agli inizi. Nel 2008, l'azienda ha rilasciato il primo telefono Android commerciale, il HTC Sogno/T-Mobile G1. Per molto tempo, HTC è stata responsabile dei migliori telefoni Android sul mercato. Telefoni come Hero, DROID Incredible, EVO 4G e Desire hanno spinto il sistema operativo Android a diventare un valido concorrente di iOS sull'iPhone di Apple. Chi può dimenticare l'infame"iPhone 4 contro HTC Evo" video diventato virale a metà del 2010? HTC aveva uno stretto rapporto con Google ed era nota per la creazione di smartphone e software di alta qualità, arrivando addirittura a collaborare per creare il il primo dispositivo Nexus. L'ottimo software è ciò che li distingue davvero: sono sicuro che molti guardano ancora con affetto a Sense UI.

La mia storia personale con HTC risale al 2009 con il DROID Eris. All'epoca Verizon aveva a disposizione due dispositivi Android: l'ultra popolare Motorola DROID e l'HTC DROID Eris. Ricordo distintamente di aver scelto l'Eris perché aveva la skin "Sense UI" dell'azienda. Allora, Android di serie era piuttosto brutto e l'interfaccia utente di Sense era un Enorme miglioramento. HTC stava realizzando un ottimo hardware, ma il suo software era il suo più grande contributo ad Android.

All'inizio, le skin Android erano molto importanti perché Android di serie era molto carente in termini di funzionalità e design. Android non ha iniziato a sembrare davvero attraente fino al 2011 con Android 4.0 Ice Cream Sandwich. Questo non era solo un problema di Google, però. I primi telefoni Android di Samsung presentavano "TouchWiz", che è stato oggetto di una serie di cause legali sul design da parte di Apple. Il software "Motoblur" di Motorola era decente ma aveva alcune idee molto strane. Gli OEM stavano lottando per capire la propria identità mobile, ma HTC aveva la propria bloccata e l'hanno mantenuta.

Il problema è che ci sono rimasti troppo a lungo. Google ha lentamente migliorato il design di Android di serie e l'interfaccia utente di Sense ha iniziato a sembrare obsoleta. Il design scheumorfico invecchiò poco quando altre skin iniziarono a sembrare più moderne. Ricordo di aver installato ROM stock personalizzate sui miei telefoni HTC quando l'interfaccia utente di Sense ha iniziato a sembrare vecchia. Ricordare Evervolv? Alla fine l'azienda ha apportato modifiche all'interfaccia utente di Sense e ha adottato un approccio più minimale, quasi azionario, ma era troppo tardi. Nel frattempo, dal punto di vista hardware, Samsung stava dando il massimo e conquistando il mercato.

Non sono sicuro di cosa avrebbe potuto fare HTC per rimanere rilevante. Tutto quello che so è che era un partner incredibilmente importante per Google agli albori di Android. La prima esperienza di molte persone con Android è avvenuta tramite un dispositivo HTC. L'azienda ha mostrato al mondo che Apple non era l'unica azienda in grado di realizzare bellissimi telefoni e credo che l'interfaccia utente Sense di HTC abbia spinto Google ad apportare miglioramenti visivi ad Android.

C'è sempre la possibilità che l'HTC Desire 20 Pro e l'U20 5G diano nuova vita all'azienda. Come l’azienda ben sa, l’ecosistema Android è molto più affollato e competitivo rispetto al 2008. È sempre triste vedere un OG cadere nel dimenticatoio, ma il contributo di HTC ad Android non dovrebbe essere dimenticato. Rispetta i tuoi anziani.