Google ha minacciato di ritirare Search dall'Australia, se entrasse in vigore una proposta di legge che richiederebbe il pagamento degli editori di notizie per i contenuti utilizzati.
È difficile anche solo immaginare una vita senza Ricerca Google, tanto che anche la parola “google” come verbo è diventata sinonimo di ricerca di informazioni su internet. Ma gli australiani potrebbero dover considerare questo futuro, come una legge imminente richiede a Google di pagare per l'utilizzo dei contenuti delle notizie potrebbe spingere l'azienda a ritirare la Ricerca Google dal Paese.
La Commissione australiana per la concorrenza e i consumatori ha redatto l'imminente Codice di Contrattazione Obbligatorio per News Media e Piattaforme Digitali legge (“Codice”). Secondo la bozza, Google e Facebook sarebbero tenuti a pagare gli editori di notizie per il contenuto delle notizie che mostrano nei risultati di ricerca sulle rispettive piattaforme. Questa bozza è nata dopo che un’indagine nel 2019 ha scoperto che questi giganti della tecnologia si stavano godendo una situazione di vantaggio una quota sproporzionatamente elevata delle entrate pubblicitarie online anche se i loro contenuti provenivano da organizzazioni dei media.
Google e Facebook sicuramente non sono contenti. L'amministratore delegato di Google Australia, la signora Mel Silva, è apparsa in un'audizione pubblica del Senato economico Comitato di Legislazione che sta esaminando la proposta di legge e ha presentato la seguente dichiarazione come parte della stessa loro intero commento:
Il principio del collegamento illimitato tra siti Web è fondamentale per la Ricerca. Oltre all’ingestibile rischio finanziario e operativo, se questa versione del Codice dovesse diventare legge, non ci lascerebbe altra scelta se non quella di smettere di rendere disponibile la Ricerca Google in Australia. Sarebbe un risultato negativo non solo per noi, ma anche per il popolo australiano, per la diversità dei media e per le piccole imprese che utilizzano Ricerca Google.
Google ha seguito con un post di blog allegato. Innanzitutto, sostiene ancora un codice "equo", pur sostenendo che "la versione attuale di questa legge rimane impraticabile per Google". Si sta anche opponendo al fatto che la Ricerca Google venga bastonata nell'ampia definizione di notizie, che costringerebbe Google a pagare per mostrare i link in un modo che, a suo dire, spezzerebbe radicalmente il funzionamento dei motori di ricerca lavoro. Google sostiene che il Codice prevede anche un processo arbitrale ingiusto e che la notifica dell'algoritmo di 14 giorni richiesta (ai sensi della Sezione 52S, 52T e 52U) garantirà agli editori di notizie un trattamento speciale.
La principale tesi di Google resta ancora quella del pagamento collegamenti e frammenti mina il principio base di Internet, ovvero la possibilità di collegarsi liberamente tra siti web. Nessuno paga per includere un collegamento ipertestuale in un'e-mail, quindi i siti Web e i motori di ricerca non pagano per fornire collegamenti ad altri siti Web. Tieni presente che l'argomento si sta estendendo oltre i semplici collegamenti e anche sugli "snippet", che si può senza dubbio considerare uno dei punti salienti dell'intera notizia.
La soluzione proposta da Google alla situazione è attraverso Google News Showcase, che è un programma di licenza attraverso il quale le aziende giornalistiche pubblicano e promuovono le loro storie online. Gli editori verrebbero pagati per la competenza editoriale dei giornalisti e per l'accesso oltre il limite al pagamento al loro giornalismo. Ma Google News Showcase figura solo Google News nel suo ambito ed esclude collegamenti e snippet visualizzati nella Ricerca Google.
IL Stampa associata ha citato la reazione del primo ministro australiano Scott Morrison:
Non rispondiamo alle minacce. L'Australia stabilisce le nostre regole per le cose che puoi fare in Australia. Questo viene fatto nel nostro Parlamento. Lo fa il nostro governo. Ed è così che funzionano le cose qui in Australia.
Anche Facebook ha espresso opinioni sulla prossima legge, ma nessuna è recente. Seguiremo da vicino la storia per vedere come si sviluppa, poiché i possibili risultati di questa legge possono sicuramente modellare il futuro di Internet. Nel bene e nel male? Troppo presto per dirlo per ora.